У овој епизоди историјског хита Дана Сноуа, Дан је био придружио се историчар, писац и емитер Тејлор Даунинг како би разговарали о низу војних неуспеха који су захватили Британију 1942. и довели до два напада на Черчилово вођство у Доњем дому.

1942. Британија је претрпела низ тешкоћа војних пораза широм света, који су ослабили позицију савезника у Другом светском рату и довели у питање вођство Винстона Черчила.

Прво, Јапан је извршио инвазију и окупирао Малају. Сингапур је убрзо пао. У северној Африци, британске трупе су предале гарнизон Тобрук, док је у Европи група немачких ратних бродова пловила право кроз Доверски мореуз, означавајући разорно понижење за Британију.

Черчилов пркосни позив на оружје из 1940. „борити се на плажама“ и „никада се не предати“, почело је да изгледа као далека успомена. Британској јавности се чинило да је земља на ивици колапса, а самим тим и Черчилово вођство.

Ево зашто је 1942. била тако лоша година за Британију током Другог светског рата.

Инвазија на Малају

8. децембра 1941. године империјалне јапанске снаге су извршиле инвазију на Малају, тада британску колонију (која је обухватала Малајско полуострво и Сингапур). Њиховаагресивна тактика и вештина у ратовању у џунгли лако су уништили британске, индијске и аустралијске снаге у региону.

Ускоро су савезничке трупе биле у повлачењу и Јапан је имао контролу над Малајом. Јапанци су наставили да окупирају и напредују кроз Малају до почетка 1942, заузевши Куала Лумпур 11. јануара 1942.

'Катастрофа' у Сингапуру

Аустралијске трупе стижу у Сингапур, августа 1941.

Имаге Цредит: Ницхолс, Мелмер Франк преко Викимедиа Цоммонс / Публиц Домаин

До фебруара 1942, јапанске снаге су напредовале преко Малајског полуострва до Сингапура. Опседали су острво, које се тада сматрало 'неосвојивом тврђавом' и сјајним примером војне моћи Британске империје.

После 7 дана, 15. фебруара 1942. године, 25.000 јапанских војника надвладало је око 85.000 савезничких трупа и заузело Сингапур. Черчил је пораз описао као „највећу катастрофу која је икада задесила британско оружје”.

Тхе Цханнел Дасх

Док су Јапанци задирали на британске територије у источној Азији, Немачка је поткопавала свој војни престиж код куће. У ноћи између 11. и 12. фебруара 1942. два немачка бојна брода и једна тешка крстарица напустили су француску луку Брест и, уместо да обилазе Британско острво, прошли су кроз Доверски мореуз назад у Немачку.

Британски одговор на ову дрску немачку операцију био је спор инеусклађено. Комуникација је прекинута између Краљевске морнарице и РАФ-а, и на крају су бродови безбедно стигли до немачких лука.

„Цханнел Дасх“, како је постало познато, британска јавност је видела као крајње понижење. Како то описује Тејлор Даунинг, „људи су апсолутно понижени. Британија не само да не влада таласима на Далеком истоку, већ не може чак ни таласима изван Довера. Ово једноставно изгледа као катастрофа.”

На насловној страни Даили Хералда из 1942. године, извјештавајући о бици за Сингапур и Цханнел Дасх: 'Сва Британија пита зашто [њемачки бродови нису потопљени] '?

Имаге Цредит: Јохн Фрост Невспаперс / Алами Стоцк Пхото

'Срамота' у Тобруку

21. јуна 1942. године, гарнизон Тобрук, у источној Либији, је био заузела је Панцер армија Африка нацистичке Немачке, коју је предводио Ервин Ромел.

Тобрук су заузеле савезничке снаге 1941. године, али после месеци под опсадом, око 35.000 савезничких војника га је предало. Као што се догодило у Сингапуру, веће савезничке снаге су се предале много мањем броју војника Осовине. Черчил је о паду Тобрука рекао: „пораз је једна ствар. Срамота је још једна.”

Повлачење у Бурму

Повратак у Источну Азију, јапанске снаге су се окренуле другом поседу Британске империје: Бурми. Од децембра 1941. до 1942. године, јапанске снаге су напредовале у Бурму. Рангун је пао 7. марта 1942.

Као одговор на Јапанце који су напредовали,Савезничке снаге су се повукле око 900 миља кроз Бурму према границама Индије. Хиљаде су умрле на путу од болести и исцрпљености. На крају, то је означило најдуже повлачење у британској војној историји и представљало још један разарајући пораз за Черчила и британске ратне напоре.

Криза јавног морала

Иако је Черчилово вођство било нашироко хваљено 1940. , до пролећа 1942, јавност је сумњала у његове способности и морал је био на ниском нивоу. Чак се и конзервативна штампа повремено окренула против Черчила.

„Људи кажу, па [Черчил] је једном добро урлао, али сада није дорастао томе. Чинило се да је исцрпљен, да води систем који је стално падао“, каже Тејлор Даунинг о јавном мњењу према Черчилу 1942.

Черчил такође није имао где да се сакрије од ових војних пораза. Након што је постао премијер, Черчил је постао министар одбране. Дакле, он је на крају био крив, као владар Британске империје и њених војних снага, за своје грешке.

У овом тренутку суочио се са 2 гласа неповерења, од којих је оба преживео, али су ипак представљали легитимне изазове за његове вођство. Веродостојна замена за Черчила, Стафорд Крипс, такође је постајала све популарнија у британској јавности.

Издржавши олују

23. октобра 1942. године, британске снаге су напале Ел Аламејн у Египту, на крајупославши немачке и италијанске снаге у потпуно повлачење до почетка новембра. Ово је означило почетак преокрета у рату.

8 новембра, америчке трупе су стигле у Западну Африку. Британија је наставила да плени низ поседа у источној северној Африци. А почетком 1943. на Источном фронту, Црвена армија је коначно победила у Стаљинградској бици.

Упркос низу разорних војних пораза крајем 1941. и у првој половини 1942. године, Черчил је на крају остао на власти и водио Британију до победе у рату.

Наша јануарска књига месеца

1942: Британија на ивици Тејлора Даунинга је књига месеца историјског хита у јануару 2022. Издавач Литтле, Бровн Боок Гроуп, истражује низ војних катастрофа које су погодиле Британију 1942. и довеле до два напада на вођство Винстона Черчила у Доњем дому.

Довнинг је писац, историчар и награђивани телевизијски продуцент. Студирао је на Универзитету Кембриџ и аутор је књига Хладни рат , Слом и Черчилова ратна лабораторија .