Ένας Γερμανός στρατιώτης των Waffen-SS φέρει ένα MG 42 διαμορφωμένο ως ελαφρύ όπλο υποστήριξης κατά τη διάρκεια σκληρών μαχών στη γαλλική πόλη Caen και γύρω από αυτήν στα μέσα του 1944. Πηγή: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο αντίγραφο της εκπομπής World War Two: A Forgotten Narrative με τον James Holland που είναι διαθέσιμη στο History Hit TV.

Ο μάλλον λαμπρός αντισυνταγματάρχης ε.α. John Starling διευθύνει την καταπληκτική μονάδα φορητών όπλων στο Shrivenham, το κολέγιο προσωπικού λίγο έξω από το Swindon. Έχει ένα καταπληκτικό αρχείο φορητών όπλων, τα πάντα, από τα Black Bessies μέχρι πιο σύγχρονα όπλα. Και ανάμεσα σε όλα αυτά υπάρχει ένα απίστευτο οπλοστάσιο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο: πολυβόλα, υποπολυβόλα, τουφέκια, ό,τι θέλετε.

Το πολυβόλο MG 42

Πήγα να επισκεφθώ τον John και ψάχναμε όλα αυτά τα πράγματα, όταν είδα ένα MG 42 - αυτό που οι Tommies (Βρετανοί στρατιώτες) αποκαλούσαν "Spandau". Ήταν το πιο διαβόητο πολυβόλο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και είπα: "Αυτό είναι προφανώς το καλύτερο όπλο φορητών όπλων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου", κάτι που είχα διαβάσει σε ένα βιβλίο.

Το MG 42 δεν ανταποκρίνεται απαραίτητα στη φήμη του.

Ο Τζον είπε, "Ποιος το λέει; Ποιος το λέει;"

Και στα επόμενα πέντε λεπτά αποδόμησε πλήρως γιατί το MG 42 δεν ήταν απαραίτητα το καλύτερο όπλο. Για αρχή, ήταν απίστευτα υπερκατασκευασμένο και ακριβό στην κατασκευή του.

Είχε αυτό το απίστευτο ποσοστό πυρός, αλλά είχε επίσης όλα τα είδη των προβλημάτων: πάρα πολύ καπνό, υπερθέρμανση των βαρελιών και καμία λαβή στην κάννη, έτσι ώστε ο χρήστης έπρεπε να την ανοίξει όταν ήταν πραγματικά πολύ ζεστή.

Κάθε πλήρωμα πολυβόλου έπρεπε επίσης να μεταφέρει περίπου έξι εφεδρικές κάννες και το όπλο ήταν πολύ βαρύ και κατανάλωνε πολλά πυρομαχικά. Έτσι, ήταν σπουδαίο στην αρχική μάχη, αλλά είχε πολλά προβλήματα.

Και απλά είπα, "Ω, Θεέ μου". Δεν είχα καμία απολύτως ιδέα για τίποτα από όλα αυτά- ήταν απλά μια εντελώς αποκαλυπτική στιγμή. Και σκέφτηκα, "Ουάου, αυτό είναι πραγματικά, πραγματικά συναρπαστικό". Έτσι, στη συνέχεια, έφυγα και έκανα πολύ περισσότερη έρευνα για την υπερ-μηχανική των όπλων στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το τανκ Tiger

Ένα άλλο παράδειγμα γερμανικής υπερ-μηχανικής είναι το άρμα Tiger. Ενώ το άρμα Sherman των Συμμάχων είχε ένα χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων τεσσάρων ταχυτήτων, το Tiger είχε ένα υδραυλικά ελεγχόμενο, ημιαυτόματο, εξατάχυτο κιβώτιο ταχυτήτων με τρεις επιλογείς, σχεδιασμένο από τον Ferdinand Porsche. Αν ακούγεται απίστευτα περίπλοκο, ήταν.

Και αν ήσουν ένας 18χρονος νεοσύλλεκτος από τη Γερμανία και έβαζες ένα από αυτά τα πράγματα, οι πιθανότητες ήταν ότι θα το έσπαζες στο ξύλο, και αυτό ακριβώς συνέβη.

Άρμα μάχης Tiger I στη βόρεια Γαλλία. Πηγή: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Ένας από τους λόγους για τους οποίους επρόκειτο να το αναμείξετε ήταν επειδή η Γερμανία ήταν μία από τις λιγότερο αυτοματοποιημένες κοινωνίες της Δύσης κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Είναι εντελώς ψευδές ότι η ναζιστική Γερμανία ήταν ένα είδος τεράστιου μηχανοποιημένου στρατιωτικού μολόχ- δεν ήταν.

Μόνο η αιχμή του δόρατος ήταν μηχανοποιημένη, ενώ ο υπόλοιπος στρατός, αυτός ο τεράστιος στρατός, πήγαινε από το Α στο Β με τα δικά του πόδια και με τη χρήση αλόγων.

Έτσι, αν δεν είστε μια πολύ αυτοματοποιημένη κοινωνία, αυτό σημαίνει ότι δεν έχετε πολλούς ανθρώπους που κατασκευάζουν οχήματα. Και αν δεν έχετε πολλούς ανθρώπους που κατασκευάζουν οχήματα, δεν έχετε πολλά συνεργεία, δεν έχετε πολλούς μηχανικούς, δεν έχετε πολλά βενζινάδικα και δεν έχετε πολλούς ανθρώπους που ξέρουν να τα οδηγούν.

Έτσι, αν οι νεοσύλλεκτοι μπαίνουν σε ένα τανκ Τάιγκερ, τότε υπάρχει πρόβλημα, επειδή είναι πολύ δύσκολο για αυτούς να το οδηγήσουν και το καταστρέφουν.