Германски войник от Waffen-SS носи MG 42, конфигуриран като леко оръжие за поддръжка по време на тежки боеве във френския град Кан и околностите му в средата на 1944 г. Кредит: Bundesarchiv, Bild 146-1983-109-14A / Woscidlo, Wilfried / CC-BY-SA 3.0

Тази статия е редактирана стенограма на "Втората световна война: забравеният разказ" с Джеймс Холанд, която можете да гледате по History Hit TV.

Брилянтният подполковник (в оставка) Джон Старлинг ръководи невероятното звено за стрелково оръжие в Шривенхам, колежа за служители, недалеч от Суиндън. Той има невероятен архив от стрелково оръжие, всичко от черни беси до по-съвременни оръжия. И сред всичко това има невероятен арсенал от Втората световна война: картечници, автомати, пушки, каквото се сетите.

Култовата картечница MG 42

Отидох на гости на Джон и разглеждахме всички тези неща, когато видях MG 42 - това, което томитата (британски редови войници) наричаха "Spandau". Това беше най-прочутата картечница на Втората световна война и си казах: "Това очевидно е най-доброто стрелково оръжие на Втората световна война", което беше нещо, което бях прочел в една книга.

MG 42 невинаги отговаря на репутацията си.

Джон просто каза: "Кой казва? Кой казва?"

И в следващите пет минути напълно разнищи защо MG 42 изобщо не е най-доброто оръжие. Като за начало, то е невероятно свръхтехнологично и скъпо за производство.

Имаше невероятна скорост на стрелба, но също така имаше и всякакви проблеми: твърде много дим, прегряване на цевите и липса на дръжка на цевта, така че потребителят трябваше да я отваря, когато беше много, много гореща.

Всеки екипаж на картечница трябваше да носи и около шест резервни цеви, а оръдието беше наистина тежко и изхабяваше много боеприпаси. Така че беше чудесно в началните бойни действия, но дойде с всякакви проблеми.

И аз просто си казах: "О, Боже мой." Нямах никаква представа за всичко това; това беше напълно откриващ момент. И си помислих: "Уау, това е наистина, наистина завладяващо." И така, след това си тръгнах и направих още много проучвания за свръхинженерното разработване на оръжия през Втората световна война.

Танкът "Тигър

Друг пример за германско свръхинженерство е танкът "Тигър". Докато танкът "Шърман" на съюзниците е имал четиристепенна ръчна скоростна кутия, "Тигър" е имал хидравлично управлявана, полуавтоматична, шестстепенна скоростна кутия с три селектора, проектирана от Фердинанд Порше. Ако звучи невероятно сложно, значи е било така.

И ако сте 18-годишен новобранец от Германия и влезете в едно от тези устройства, има вероятност да го размажете, което и стана.

Танк "Тигър I" в Северна Франция. Кредит: Bundesarchiv, Bild 101I-299-1805-16 / Scheck / CC-BY-SA 3.0

Една от причините, поради които щяхте да го мачкате, беше, че Германия беше едно от най-слабо автомобилните общества на Запад по време на Втората световна война. Пълна заблуда е, че нацистка Германия е била някакъв огромен механизиран военен молох; не беше така.

Само върхът на копието беше механизиран, докато останалата част от армията, тази огромна армия, се придвижваше от точка А до точка Б на собствените си крака и с помощта на коне.

Ако не сте много автоматизирано общество, това означава, че нямате много хора, които да произвеждат превозни средства. А ако нямате много хора, които да произвеждат превозни средства, нямате много гаражи, нямате много механици, нямате много бензиностанции и нямате много хора, които да знаят как да ги управляват.

Така че, ако новобранците се качат в танк "Тигър", това е проблем, защото е твърде трудно за тях да го управляват и те го разрушават.