Макар че древноримските тоалетни системи не са били точно като съвременните - римляните са използвали морска гъба на клечка вместо тоалетна хартия - те са разчитали на новаторски канализационни мрежи, които и до днес се възпроизвеждат по целия свят.

Прилагайки това, което са направили етруските преди тях, римляните разработват канализационна система, използваща покрити канали, които отвеждат дъждовните и отпадните води от Рим.

В крайна сметка тази система за канализация е възпроизведена в цялата империя и е обявена от съвременния историк Плиний Старши за "най-забележителното" от всички постижения на древните римляни. Това инженерно постижение позволява на обществените бани, тоалетни и латрини да се появят в целия древен Рим.

Ето как римляните са модернизирали използването на тоалетната.

Всички акведукти водят до Рим

В основата на успехите на римляните в областта на хигиената стои редовното снабдяване с вода. Инженерното постижение на римските акведукти позволява водата да се транспортира от пресни планински извори и реки директно в центъра на града. Първият акведукт, Aqua Appia, е поръчан от цензора Апий през 312 г. пр.

През вековете са построени 11 акведукта, водещи до Рим. Те доставят вода чак от река Анио чрез акведукта Aqua Anio Vetus, като осигуряват вода за питейни, бански и санитарни нужди на града.

Фронтин, воден комисар, назначен от император Нерва в края на I в. сл. н. е., създава специални екипи за поддръжка на акведуктите и разделя водата според качеството ѝ. Водата с добро качество се използва за пиене и готвене, а тази с второ качество служи за фонтани, обществени бани ( thermae ) и отпадни води.

Следователно римските граждани са имали сравнително висок стандарт на хигиена и са очаквали той да бъде поддържан.

Римска канализация

Канализацията на Рим изпълнява многобройни функции и е от съществено значение за развитието на града. С помощта на обширни тръби от теракота канализацията отвежда водата от обществените бани, както и излишната вода от блатистите райони на Рим. Римляните са и първите, които запечатват тези тръби с бетон, за да издържат на високото налягане на водата.

Гръцкият автор Страбон, живял между 60 г. пр.н.е. и 24 г. от н.е., описва изобретателността на римската канализационна система:

"В каналите, покрити със свод от плътно прилепнали камъни, на някои места има място за преминаване на каруци със сено. А количеството вода, доставяно в града по акведуктите, е толкова голямо, че през града и каналите текат сякаш реки; почти във всяка къща има резервоари за вода, обслужващи тръби и обилни потоци вода."

В пика на своето развитие населението на Рим е наброявало около един милион души, които са произвеждали огромно количество отпадъци. за обслужването на това население е служила най-голямата канализация в града - Най-голямата канализация или Cloaca Maxima, наречена на римската богиня Cloacina от латинския глагол cluo, който означава "чистя".

Построена през IV в. пр.н.е., тя свързва канализацията на Рим и отвежда отпадните води в река Тибър. Въпреки това Тибър остава източник на вода, използвана от някои римляни както за къпане, така и за напояване, като неволно пренася болести и неразположения обратно в града.

Римски тоалетни

Още през II в. пр.н.е. римските обществени тоалетни, често построени с дарения от благотворителни граждани от висшата класа, са се наричали foricae . тези тоалетни представляваха тъмни помещения, облицовани с пейки, осеяни с дупки във формата на ключове, разположени доста близо една до друга. римляните следователно бяха доста близо и лично, докато използваха foricae .

Освен това в тях никога не е имало много паразити, включително плъхове и змии. В резултат на това тези тъмни и мръсни места рядко са били посещавани от жени и със сигурност никога от богати жени.

Римска латрина сред останките от Остия-Антика.

Снимка: Commons / Public Domain

Елитните римляни са имали малка нужда от публични foricae Вместо това в домовете на висшата класа се изграждали частни тоалетни, наречени латрини, построени върху изгребни ями. Частните латрини вероятно също са миришели ужасно и затова много богати римляни може би са използвали само камерни гърнета, изпразвани от роби.

Освен това, за да се предотврати разпространението на паразити в богатите квартали, частните тоалетни често са били отделени от обществените канализационни системи и е трябвало да бъдат изпразвани от ръцете на stercorraii , древни препарати за отстраняване на оборски тор.

Зад иновацията

Въпреки че римската санитарна система е била най-усъвършенстваната сред древните цивилизации, зад иновацията е стояла реалността, че болестите се разпространяват бързо. foricae , много римляни просто изхвърлят отпадъците си през прозореца на улицата.

Въпреки че държавните служители, известни като aediles са отговаряли за поддържането на чистотата по улиците, в по-бедните квартали на града са били необходими стъпала, за да се преминава през купчините боклуци. В крайна сметка нивото на земята в града се е повишило, тъй като сградите са били построени само върху боклуци и отломки.

Римските лекари често препоръчвали на болните хора да се изкъпят. Като част от етикета на баните, болните обикновено се къпели в следобедните часове, за да избегнат здравите къпещи се. Подобно на обществените тоалетни и улиците обаче не е имало ежедневни процедури за почистване на самите бани, така че болестите често са се предавали наздрави къпещи се, които посетиха хотела на следващата сутрин.

Римляните са използвали морска гъба на пръчка, наречена терсориум Гъбите често се миели във вода със сол и оцет и се съхранявали в плитък улей под тоалетните. Въпреки това не всеки носел със себе си собствена гъба и в обществените тоалетни в баните или дори в Колизея се използвали общи гъби, като неизбежно се предавали болести като дизентерия.

A терсориум реплика, показваща римския метод за закрепване на морска гъба на върха на пръчка.

Снимка: Commons / Public Domain

Въпреки постоянния риск от болести, древната канализационна система на римляните демонстрира иновативност и ангажираност към общественото благосъстояние. Всъщност тя работи толкова добре при извозването на отпадъците от градовете, че римската канализация е възпроизведена в цялата империя, като отзвукът от нея може да се открие и днес.

От римската Cloaca Maximus, която продължава да отводнява Форум Романум и околните хълмове, до добре запазената тоалетна в крепостта Housesteads по протежение на Адриановия вал - тези останки свидетелстват за иновациите в начина, по който римляните са ходили до тоалетна.