ในขณะที่ระบบห้องน้ำของโรมันโบราณไม่เหมือนกับสมัยใหม่ทุกประการ ชาวโรมันใช้ฟองน้ำทะเลเป็นแท่งแทนกระดาษชำระ แต่พวกเขาอาศัยเครือข่ายสิ่งปฏิกูลที่บุกเบิกซึ่งยังคงจำลองแบบมาจากทั่วโลก จนถึงทุกวันนี้

การนำสิ่งที่ชาวอิทรุสกันทำก่อนหน้าพวกเขาไปใช้ ชาวโรมันได้คิดค้นระบบสุขาภิบาลโดยใช้ท่อระบายน้ำที่มีฝาปิดเพื่อบรรทุกน้ำฝนและสิ่งปฏิกูลออกจากกรุงโรม

ในที่สุดระบบนี้ของ สุขอนามัยถูกผลิตซ้ำทั่วทั้งจักรวรรดิ และได้รับการประกาศโดยนักประวัติศาสตร์ร่วมสมัย Pliny the Elder ให้เป็น "สิ่งที่น่าจดจำที่สุด" ในบรรดาความสำเร็จทั้งหมดของชาวโรมันโบราณ ความสำเร็จทางวิศวกรรมนี้ช่วยให้ห้องอาบน้ำสาธารณะ ห้องสุขา และห้องสุขาผุดขึ้นทั่วกรุงโรมโบราณ

นี่คือวิธีที่ชาวโรมันปรับปรุงการใช้ห้องสุขาให้ทันสมัย

ท่อระบายน้ำทั้งหมดนำไปสู่กรุงโรม

หัวใจของความสำเร็จด้านสุขอนามัยของชาวโรมันคือการจัดหาน้ำอย่างสม่ำเสมอ ความสำเร็จทางวิศวกรรมของท่อส่งน้ำของชาวโรมันทำให้สามารถขนส่งน้ำจากน้ำพุบนภูเขาและแม่น้ำเข้าสู่ใจกลางเมืองได้โดยตรง สะพานส่งน้ำแห่งแรกคือ Aqua Appia ได้รับมอบหมายจากกองเซ็นเซอร์ Appius ในปี 312 ก่อนคริสต์ศักราช

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา มีการสร้างสะพานส่งน้ำ 11 แห่งที่นำไปสู่กรุงโรม พวกเขาส่งน้ำจากที่ไกลถึงแม่น้ำ Anio ผ่านท่อส่งน้ำ Aqua Anio Vetusจัดหาน้ำสำหรับดื่ม อาบน้ำ และสุขอนามัยที่จำเป็น

Frontinus กรรมาธิการน้ำที่ได้รับการแต่งตั้งโดยจักรพรรดิ Nerva เมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 1 ได้จัดตั้งทีมบำรุงรักษาท่อส่งน้ำพิเศษและแบ่งน้ำตามคุณภาพ น้ำคุณภาพดีถูกใช้สำหรับดื่มและปรุงอาหาร ในขณะที่น้ำชั้นสองใช้สำหรับน้ำพุ โรงอาบน้ำสาธารณะ ( เทอร์โม ) และสิ่งปฏิกูล

ดังนั้น พลเมืองโรมันจึงมีมาตรฐานด้านสุขอนามัยที่ค่อนข้างสูงและคาดว่า ต้องบำรุงรักษา

ท่อระบายน้ำของโรมัน

ท่อระบายน้ำของโรมทำหน้าที่หลายอย่างและกลายเป็นสิ่งจำเป็นต่อการเติบโตของเมือง การใช้ท่อดินเผาขนาดใหญ่ ท่อระบายน้ำระบายน้ำในห้องอาบน้ำสาธารณะและน้ำส่วนเกินจากพื้นที่บึงในกรุงโรม ชาวโรมันยังเป็นกลุ่มแรกที่ปิดผนึกท่อเหล่านี้ด้วยคอนกรีตเพื่อต้านทานแรงดันน้ำสูง

สตราโบ นักเขียนชาวกรีก ซึ่งมีชีวิตอยู่ระหว่างประมาณ 60 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 24 ปีก่อนคริสต์ศักราช ได้อธิบายถึงความชาญฉลาดของระบบท่อระบายน้ำของโรมัน:

“ท่อน้ำทิ้งที่ปิดทับด้วยหินที่ปิดแน่น มีที่ว่างในบางแห่งให้เกวียนขนหญ้าแล่นผ่านได้ และปริมาณน้ำที่ไหลเข้ามาในเมืองโดยท่อส่งน้ำมีมากเสียจนแม่น้ำไหลผ่านเมืองและท่อระบายน้ำ บ้านเกือบทุกหลังมีถังเก็บน้ำ ท่อส่งน้ำ และลำธารน้ำมากมาย”

เมื่อถึงจุดสูงสุด ประชากรของกรุงโรมมีประมาณหนึ่งล้านคน รวมกันผลิตขยะจำนวนมหาศาล ท่อระบายน้ำที่ใหญ่ที่สุดในเมืองให้บริการประชากรกลุ่มนี้ ท่อระบายน้ำที่ใหญ่ที่สุดหรือ Cloaca Maxima ซึ่งตั้งชื่อตามเทพธิดาโรมัน Cloacina จากคำกริยาภาษาละติน Cluo ซึ่งแปลว่า 'ทำความสะอาด'

Cloaca Maxima ปฏิวัติระบบสุขาภิบาลของกรุงโรม สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช โดยเชื่อมโยงท่อระบายน้ำของกรุงโรมกับสิ่งปฏิกูลที่ไหลลงสู่แม่น้ำไทเบอร์ แต่แม่น้ำไทเบอร์ยังคงเป็นแหล่งน้ำที่ชาวโรมันบางคนใช้เพื่ออาบน้ำและชลประทาน นำพาโรคภัยไข้เจ็บกลับเข้ามาในเมืองโดยไม่รู้ตัว

ห้องน้ำโรมัน

ย้อนหลังไปถึงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ห้องน้ำสาธารณะของชาวโรมัน ซึ่งมักสร้างขึ้นด้วยเงินบริจาคจากพลเมืองชั้นสูงเพื่อการกุศล ถูกเรียกว่า foricae ห้องสุขาเหล่านี้ประกอบด้วยห้องมืดที่เรียงรายไปด้วยม้านั่งที่มีรูรูปกุญแจซึ่งวางชิดกัน ชาวโรมันจึงค่อนข้างใกล้ชิดและเป็นส่วนตัวในขณะที่ใช้ foricae

พวกมันไม่เคยห่างจากสัตว์รบกวนจำนวนมาก รวมทั้งหนูและงู เป็นผลให้สถานที่มืดและสกปรกเหล่านี้ไม่ค่อยมีผู้หญิงมาเยี่ยมชม และแน่นอนว่าผู้หญิงรวยๆ ไม่เคยไป

ส้วมโรมันท่ามกลางซากศพของออสเทีย-อันติกา

เครดิตรูปภาพ: Commons / Public Domain

Elite Romans มีความต้องการน้อยมากสำหรับ foricae สาธารณะ ยกเว้นว่าพวกเขาหมดหวัง ห้องสุขาส่วนตัวถูกสร้างขึ้นในบ้านของชนชั้นสูงที่เรียกว่าห้องสุขาซึ่งสร้างขึ้นเหนือส้วมซึม ส้วมส่วนตัวก็คงเช่นกันมีกลิ่นเหม็นรุนแรงและชาวโรมันผู้มั่งคั่งจำนวนมากอาจเพิ่งใช้โถส้วมที่มีทาสเททิ้ง

นอกจากนี้ เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของสัตว์รบกวนไปยังย่านที่ร่ำรวย ส้วมส่วนตัวมักถูกแยกออกจากระบบบำบัดน้ำเสียสาธารณะ และจะต้องถูกแยกออกจากกัน stercorraii เครื่องกำจัดมูลสัตว์โบราณ

เบื้องหลังของนวัตกรรม

แม้ว่าระบบสุขาภิบาลของโรมันจะมีความซับซ้อนท่ามกลางอารยธรรมโบราณ แต่เบื้องหลังของนวัตกรรมก็คือความเป็นจริง โรคนั้นแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว แม้จะมี foricae สาธารณะ แต่ชาวโรมันจำนวนมากก็โยนของเสียออกจากหน้าต่างไปตามถนน

แม้ว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐที่รู้จักกันในชื่อ aediles มีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาถนน ในเขตที่ยากจนกว่าของเมือง จำเป็นต้องมีบันไดก้าวข้ามกองขยะ ในที่สุด ระดับพื้นดินของเมืองก็สูงขึ้น เนื่องจากอาคารต่างๆ ถูกสร้างขึ้นบนกองขยะและเศษหินหรืออิฐ

ห้องอาบน้ำสาธารณะยังเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของโรคอีกด้วย แพทย์ชาวโรมันมักจะแนะนำให้คนป่วยไปอาบน้ำชำระร่างกาย ส่วนหนึ่งของมารยาทในการอาบน้ำ ผู้ป่วยมักจะอาบน้ำในช่วงบ่ายเพื่อหลีกเลี่ยงการอาบน้ำเพื่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับห้องน้ำสาธารณะและตามท้องถนน ไม่มีกิจวัตรประจำวันในการทำความสะอาดเพื่อให้ตัวโรงอาบน้ำสะอาด ดังนั้นโรคภัยไข้เจ็บจึงมักส่งต่อไปยังผู้อาบน้ำที่มีสุขภาพดีที่มาเยี่ยมในเช้าวันรุ่งขึ้น

ชาวโรมันใช้ทะเลฟองน้ำบนแท่งที่เรียกว่า tersorium เพื่อเช็ดหลังใช้ส้วม ฟองน้ำมักถูกล้างด้วยน้ำที่มีเกลือและน้ำส้มสายชู เก็บไว้ในรางน้ำตื้นๆ ใต้ชักโครก ไม่ใช่ทุกคนที่พกฟองน้ำของตัวเองและส้วมสาธารณะไปในโรงอาบน้ำ หรือแม้แต่โคลอสเซียมก็จะเคยเห็นฟองน้ำที่ใช้ร่วมกัน ซึ่งส่งต่อโรคต่างๆ เช่น โรคบิดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แบบจำลอง tersorium แสดง วิธีการยึดฟองน้ำทะเลของชาวโรมันไว้บนแท่งไม้

เครดิตรูปภาพ: Commons / Public Domain

แม้จะมีความเสี่ยงต่อโรคอยู่เสมอ แต่ระบบท่อน้ำทิ้งโบราณของชาวโรมันก็แสดงให้เห็นถึงนวัตกรรมและ ความมุ่งมั่นเพื่อสวัสดิการสาธารณะ อันที่จริง มันได้ผลดีในการขนส่งของเสียออกจากเมืองต่างๆ เสียจนการสุขาภิบาลแบบโรมันถูกจำลองขึ้นทั่วทั้งอาณาจักร ซึ่งเสียงสะท้อนดังกล่าวยังสามารถพบได้ในปัจจุบัน

จาก Cloaca Maximus ของกรุงโรมที่ยังคงระบายฟอรัมต่อไป Romanum และเนินเขารอบๆ ไปจนถึงห้องสุขาที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่ป้อม Housesteads ตามแนวกำแพงเฮเดรียน สิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นเครื่องยืนยันถึงนวัตกรรมที่อยู่เบื้องหลังวิธีที่ชาวโรมันเข้าห้องน้ำ