Vaikka muinaisen Rooman wc-järjestelmät eivät olleetkaan aivan samanlaisia kuin nykyaikaiset - roomalaiset käyttivät vessapaperin sijasta tikun päällä olevaa merisieniä - he luottivat uraauurtaviin viemäriverkostoihin, joita toistetaan kaikkialla maailmassa vielä tänäkin päivänä.

Roomalaiset sovelsivat etruskien ennen heitä tekemää työtä ja kehittivät sanitaatiojärjestelmän, jossa sadevedet ja jätevedet johdettiin Roomasta pois katettujen viemäreiden avulla.

Lopulta tämä saniteettijärjestelmä levisi koko valtakuntaan, ja aikalaishistorioitsija Plinius vanhempi julisti sen "merkittävimmäksi" muinaisroomalaisten saavutuksista. Tämän teknisen taidonnäytteen ansiosta julkisia kylpylöitä, käymälöitä ja käymälöitä syntyi ympäri antiikin Roomaa.

Näin roomalaiset uudenaikaistivat käymälän käytön.

Kaikki akveduktit johtavat Roomaan

Roomalaisten sanitaatiomenestyksen ytimessä oli säännöllinen vesihuolto. Roomalaisten akveduktien avulla vesi voitiin kuljettaa tuoreista vuoristolähteistä ja joista suoraan kaupungin keskustaan. Ensimmäisen akveduktin, Aqua Appian, oli tilannut sensori Appius vuonna 312 eaa.

Vuosisatojen kuluessa Roomaan rakennettiin 11 akveduktia, jotka toimittivat vettä niinkin kaukaa kuin Anio-joesta Aqua Anio Vetus -akveduktin kautta, ja ne toimittivat vettä kaupungin juoma-, kylpy- ja saniteettitarpeisiin.

Frontinus, keisari Nervan 1. vuosisadan lopulla jKr. nimittämä vesikomissaari, perusti erityisiä vesijohtojen kunnossapitoryhmiä ja jakoi veden laadun perusteella. Hyvälaatuista vettä käytettiin juomiseen ja ruoanlaittoon, kun taas huonolaatuista vettä käytettiin suihkulähteisiin, julkisiin kylpylöihin ( thermae ) ja jätevesi.

Rooman kansalaisilla oli näin ollen suhteellisen korkea hygieniataso, ja he odottivat, että sitä ylläpidetään.

Roomalaiset viemärit

Rooman viemärit palvelivat useita eri tehtäviä, ja niistä tuli kaupungin kasvun kannalta olennaisia. Laajojen terrakottaputkien avulla viemärit johtivat pois yleisiä kylpyvesiä sekä ylimääräistä vettä Rooman soistuneilta suoalueilta. Roomalaiset olivat myös ensimmäisiä, jotka sulkivat nämä putket betonilla, jotta ne kestivät suurta veden painetta.

Kreikkalainen kirjailija Strabo, joka eli noin 60 eKr. ja 24 jKr. välisenä aikana, kuvaili Rooman viemäriverkoston nerokkuutta:

"Viemäreissä, jotka on katettu tiiviisti kivistä tehdyllä holvilla, on paikoin tilaa, että heinäkärryt mahtuvat ajamaan niiden läpi. Ja vesijohtojen kaupunkiin tuoma vesimäärä on niin suuri, että kaupungin ja viemäreiden läpi virtaa ikään kuin jokia; lähes jokaisessa talossa on vesisäiliöitä ja käyttövesiputkia ja runsaita vesipuroja."

Huippuvuosinaan Roomassa asui noin miljoona ihmistä, jotka tuottivat yhdessä valtavan määrän jätettä. Tätä väestöä palveli kaupungin suurin viemäri, Greatest Sewer eli Cloaca Maxima, joka on nimetty roomalaisen jumalatar Cloacinan mukaan latinankielisestä verbistä cluo, joka tarkoittaa "puhdistaa".

Cloaca Maxima mullisti Rooman saniteettijärjestelmän. 4. vuosisadalla eaa. rakennettu Cloaca Maxima yhdisti Rooman viemärit toisiinsa ja johti jätevedet Tiber-jokeen. Jotkut roomalaiset käyttivät Tiber-jokea kuitenkin edelleen uimiseen ja kasteluun, ja se kuljetti tietämättään tauteja ja sairauksia takaisin kaupunkiin.

Roomalaiset wc:t

Rooman julkisia käymälöitä, jotka rakennettiin usein hyväntekeväisyyteen pyrkivien yläluokan kansalaisten lahjoituksin, kutsuttiin 2. vuosisadalta eKr. alkaen. foricae . Nämä vessat koostuivat pimeistä huoneista, joissa oli penkkejä, joissa oli avaimenmuotoisia reikiä, jotka oli sijoitettu melko tiiviisti toisiinsa. Roomalaiset pääsivät siis melko lähelle ja henkilökohtaisesti, kun he käyttivät foricae .

Niissä oli myös paljon syöpäläisiä, kuten rottia ja käärmeitä, minkä vuoksi naiset kävivät näissä pimeissä ja likaisissa paikoissa harvoin, eivätkä varsinkaan rikkaat naiset.

Roomalainen käymälä Ostia-Antikan jäännösten joukossa.

Kuvan luotto: Commons / Public Domain

Eliitti roomalaiset oli vähän tarvetta julkiseen foricae Sen sijaan yläluokan koteihin rakennettiin yksityisiä käymälöitä, joita kutsuttiin latriineiksi ja jotka rakennettiin likakaivojen päälle. Yksityiset käymälät luultavasti myös haisivat kamalalta, joten monet varakkaat roomalaiset saattoivat käyttää vain kamarikattiloita, jotka orjat tyhjensivät.

Lisäksi estääkseen tuholaisten leviämisen varakkaisiin asuinalueisiin yksityiset käymälät oli usein erotettu julkisista viemäriverkostoista, ja ne oli tyhjennettävä käsin. stercorraii , muinaiset lannanpoistajat.

Innovaation taustalla

Vaikka Rooman saniteettijärjestelmä oli antiikin sivilisaatioiden joukossa kehittynein, innovaation taustalla oli tosiasia, että taudit levisivät nopeasti. Jopa julkisten foricae monet roomalaiset yksinkertaisesti heittivät jätteensä ikkunasta kadulle.

Vaikka julkiset virkamiehet, jotka tunnetaan nimellä aediles olivat vastuussa katujen puhtaana pitämisestä, mutta kaupungin köyhemmissä kaupunginosissa tarvittiin askelmerkkejä, jotta pystyttiin ylittämään roskakasat. Lopulta kaupungin maanpintaa nostettiin, kun rakennukset rakennettiin vain roskien ja raunioiden päälle.

Julkiset kylpylät olivat myös tautien kasvualustoja. Roomalaiset lääkärit suosittelivat usein, että sairaat menisivät puhdistavaan kylpyyn. Osana kylpyläetikettiä sairaat kävivät yleensä iltapäivisin kylpemässä välttääkseen terveitä kylpijöitä. Yleisten käymälöiden ja katujen tapaan ei kuitenkaan ollut päivittäistä siivousrutiineja, joilla kylpylät olisi pidetty puhtaina, joten sairaudet siirtyivät usein toisille.terveitä uimareita, jotka kävivät seuraavana aamuna.

Roomalaiset käyttivät tikun päällä olevaa merisieniä, jota kutsuttiin nimellä a tersorium Sienet pestiin usein suolaa ja etikkaa sisältävässä vedessä, jota säilytettiin matalassa kourussa käymälän alapuolella. Kaikki eivät kuitenkaan kantaneet mukanaan omaa sieniään, ja kylpylöiden tai jopa Colosseumin julkisissa käymälöissä käytettiin yhteisiä sieniä, jotka väistämättä tartuttivat tauteja, kuten punatautia.

A tersorium jäljennös roomalaisesta menetelmästä, jolla merisieni kiinnitettiin kepin päälle.

Kuvan luotto: Commons / Public Domain

Huolimatta jatkuvasta tautiriskistä roomalaisten muinainen viemäröintijärjestelmä osoitti kuitenkin innovatiivisuutta ja sitoutumista yleiseen hyvinvointiin. Itse asiassa se toimi niin hyvin jätteiden kuljettamisessa pois kaupungeista, että Rooman viemäröintiä alettiin kopioida koko valtakunnassa, ja sen kaikuja on havaittavissa vielä nykyäänkin.

Nämä jäännökset Roomassa sijaitsevasta Cloaca Maximuksesta, joka edelleen tyhjentää Forum Romanumin ja sitä ympäröivät kukkulat, hyvin säilyneeseen käymälään Housesteadsin linnakkeessa Hadrianuksen muurin varrella todistavat siitä, miten innovatiivisesti roomalaiset kävivät vessassa.