Meskipun sistem toilet Romawi kuno tidak persis seperti sistem toilet modern - orang Romawi menggunakan spons laut di atas tongkat sebagai pengganti tisu toilet - mereka mengandalkan jaringan pembuangan limbah perintis yang masih direplikasi di seluruh dunia hingga hari ini.

Menerapkan apa yang telah dilakukan oleh bangsa Etruria sebelum mereka, bangsa Romawi merancang sistem sanitasi dengan menggunakan saluran air tertutup untuk membawa air hujan dan limbah keluar dari Roma.

Akhirnya, sistem sanitasi ini direproduksi di seluruh kekaisaran dan dinyatakan oleh sejarawan kontemporer Pliny the Elder sebagai "yang paling penting" dari semua prestasi Romawi kuno. Prestasi teknik ini memungkinkan pemandian umum, toilet, dan kakus bermunculan di seluruh Roma kuno.

Inilah cara orang Romawi memodernisasi penggunaan toilet.

Semua saluran air mengarah ke Roma

Inti dari keberhasilan sanitasi Romawi adalah pasokan air yang teratur. Prestasi teknik saluran air Romawi memungkinkan air diangkut dari mata air pegunungan yang segar dan sungai langsung ke pusat kota. Saluran air pertama, Aqua Appia, telah ditugaskan oleh sensor Appius pada tahun 312 SM.

Selama berabad-abad, 11 saluran air dibangun menuju Roma. Saluran-saluran ini mengalirkan air dari jauh hingga Sungai Anio melalui saluran air Aqua Anio Vetus, memasok air untuk kebutuhan minum, mandi dan sanitasi kota.

Frontinus, seorang komisaris air yang ditunjuk oleh Kaisar Nerva pada akhir abad ke-1 Masehi, membentuk kru pemeliharaan saluran air khusus dan membagi air berdasarkan kualitasnya. Air berkualitas baik digunakan untuk minum dan memasak, sementara air kelas dua melayani air mancur, pemandian umum ( thermae ) dan limbah.

Oleh karena itu, warga negara Romawi memiliki standar kebersihan yang relatif tinggi dan mengharapkannya untuk dipertahankan.

Selokan Romawi

Selokan Roma memiliki banyak fungsi dan menjadi sangat penting bagi pertumbuhan kota. Dengan menggunakan pipa terra cotta yang luas, selokan mengalirkan air mandi umum serta kelebihan air dari daerah rawa-rawa di Roma. Bangsa Romawi juga merupakan yang pertama menutup pipa-pipa ini dengan beton untuk menahan tekanan air yang tinggi.

Penulis Yunani Strabo, yang hidup antara sekitar tahun 60 SM dan 24 M, menggambarkan kecerdikan sistem saluran pembuangan Romawi:

"Selokan-selokan, yang ditutupi dengan kubah batu-batu yang dipasang rapat, di beberapa tempat memiliki ruang untuk dilalui gerobak jerami. Dan jumlah air yang dibawa ke kota melalui saluran air begitu besar sehingga sungai-sungai, seolah-olah, mengalir melalui kota dan selokan; hampir setiap rumah memiliki tangki air, dan pipa-pipa layanan, dan aliran air yang berlimpah."

Pada puncaknya, populasi Roma berjumlah sekitar satu juta orang, bersama-sama menghasilkan limbah dalam jumlah besar. Melayani populasi ini adalah saluran pembuangan terbesar di kota, Saluran Pembuangan Terbesar atau Cloaca Maxima, dinamai dewi Romawi Cloacina dari kata kerja Latin cluo, yang berarti 'membersihkan'.

Cloaca Maxima merevolusi sistem sanitasi Roma, dibangun pada abad ke-4 SM, menghubungkan saluran air Roma dan membuang limbah ke Sungai Tiber. Namun Tiber tetap menjadi sumber air yang digunakan oleh beberapa orang Romawi untuk mandi dan irigasi, tanpa disadari membawa penyakit dan penyakit kembali ke kota.

Toilet Romawi

Berasal dari abad ke-2 SM, toilet umum Romawi, yang sering dibangun dengan sumbangan dari warga kelas atas yang dermawan, disebut foricae Toilet ini terdiri dari ruangan gelap yang dilapisi bangku-bangku yang dihiasi dengan lubang-lubang berbentuk kunci yang ditempatkan agak berdekatan. foricae .

Tempat-tempat ini juga tidak pernah jauh dari sejumlah besar hama, termasuk tikus dan ular. Akibatnya, tempat-tempat yang gelap dan kotor ini jarang dikunjungi oleh para wanita dan tentu saja tidak pernah dikunjungi oleh wanita kaya.

Sebuah kakus Romawi di antara sisa-sisa Ostia-Antica.

Kredit Gambar: Commons / Domain Publik

Elite Romawi hanya memiliki sedikit kebutuhan untuk publik foricae Toilet pribadi dibangun di rumah-rumah kelas atas yang disebut jamban, dibangun di atas tangki septik. Jamban pribadi mungkin juga berbau busuk sehingga banyak orang Romawi yang kaya mungkin hanya menggunakan pot-pot kamar, yang dikosongkan oleh para budak.

Selain itu, untuk mencegah penyebaran hama ke lingkungan kaya, jamban pribadi sering dipisahkan dari sistem pembuangan limbah umum dan harus dikosongkan dengan tangan stercorraii , penghilang kotoran kuno.

Di balik inovasi

Meskipun sistem sanitasi Romawi termasuk canggih di antara peradaban kuno, namun di balik inovasi tersebut terdapat kenyataan bahwa penyakit menyebar dengan cepat. Bahkan dengan adanya sistem sanitasi publik, penyakit dapat menyebar dengan cepat. foricae Banyak orang Romawi yang membuang sampah mereka keluar jendela ke jalanan.

Meskipun pejabat publik yang dikenal sebagai aediles bertanggung jawab untuk menjaga kebersihan jalan, di distrik-distrik kota yang lebih miskin, batu loncatan diperlukan untuk menyeberangi tumpukan sampah. Akhirnya, permukaan tanah kota dinaikkan karena bangunan-bangunan hanya dibangun di atas sampah dan puing-puing.

Pemandian umum juga merupakan tempat berkembang biaknya penyakit. Dokter-dokter Romawi sering merekomendasikan agar orang yang sakit harus pergi mandi untuk membersihkan diri. Sebagai bagian dari etiket pemandian, orang sakit biasanya mandi di sore hari untuk menghindari pemandian yang sehat. Namun, seperti halnya toilet umum dan jalanan, tidak ada rutinitas pembersihan harian untuk menjaga kebersihan pemandian itu sendiri, sehingga penyakit sering berpindah ke pemandian umum, sehingga penyakit sering berpindah ke pemandian umum.pemandian sehat yang berkunjung keesokan paginya.

Orang Romawi menggunakan spons laut pada tongkat, yang disebut tersorium Spons sering dicuci dengan air yang mengandung garam dan cuka, disimpan di selokan dangkal di bawah toilet. Namun tidak semua orang membawa spons mereka sendiri dan jamban umum di pemandian atau bahkan Colosseum akan terlihat berbagi spons, yang pasti menularkan penyakit seperti disentri.

A tersorium replika yang menunjukkan metode Romawi untuk memasang spons laut di atas tongkat.

Kredit Gambar: Commons / Domain Publik

Terlepas dari risiko penyakit yang terus-menerus, sistem saluran pembuangan kuno Romawi tetap menunjukkan inovasi dan komitmen terhadap kesejahteraan masyarakat. Bahkan, sistem ini bekerja dengan sangat baik dalam mengangkut limbah keluar dari kota dan kota besar sehingga sanitasi Romawi direplikasi di seluruh kekaisaran, yang gaungnya masih dapat ditemukan hingga saat ini.

Dari Cloaca Maximus Roma yang terus mengeringkan Forum Romanum dan bukit-bukit di sekitarnya, hingga jamban yang terpelihara dengan baik di Benteng Housesteads di sepanjang Tembok Hadrian, sisa-sisa peninggalan ini menjadi saksi inovasi di balik cara orang Romawi pergi ke toilet.