Iako drevni rimski WC sustavi nisu baš bili poput modernih – Rimljani su koristili morsku spužvu na štapiću umjesto toaletnog papira – oslanjali su se na pionirske kanalizacijske mreže koje se još uvijek replikuju diljem svijeta do danas.

Primjenjujući ono što su učinili Etruščani prije njih, Rimljani su osmislili sanitarni sustav koristeći pokrivene odvode za odvođenje oborinske vode i kanalizacije iz Rima.

Na kraju, ovaj sustav sanitacija je reproducirana diljem carstva, a suvremeni povjesničar Plinije Stariji proglasio ju je "najvrednijim" od svih postignuća starih Rimljana. Ovaj inženjerski pothvat omogućio je pojavu javnih kupatila, zahoda i zahoda diljem starog Rima.

Evo kako su Rimljani modernizirali korištenje zahoda.

Svi akvadukti vode u Rim

U središtu uspjeha Rimljana u sanitarnom području bila je redovita opskrba vodom. Inženjerski pothvat rimskih akvadukta omogućio je transport vode iz svježih planinskih izvora i rijeka izravno u središte grada. Prvi akvadukt, Aqua Appia, naručio je cenzor Apije 312. pr. Kr.

Tijekom stoljeća izgrađeno je 11 akvadukta koji su vodili do Rima. Dopremali su vodu čak iz rijeke Anio preko akvadukta Aqua Anio Vetus,opskrbu vodom za piće, kupanje i sanitarne potrebe grada.

Frontinus, vodni povjerenik kojeg je imenovao car Nerva krajem 1. stoljeća nove ere, uspostavio je posebne ekipe za održavanje akvadukta i podijelio vodu na temelju kvalitete. Voda dobre kvalitete koristila se za piće i kuhanje, dok je voda drugog reda služila za fontane, javna kupatila ( terme ) i kanalizaciju.

Rimski građani su stoga imali relativno visok standard higijene i očekivali treba ga održavati.

Rimska kanalizacija

Rimska kanalizacija služila je višestrukim funkcijama i postala ključna za rast grada. Koristeći opsežne cjevovode od terakote, kanalizacija je odvodila vodu iz javnih kupatila, kao i višak vode iz močvarnih močvarnih područja Rima. Rimljani su također bili prvi koji su ove cijevi zatvorili betonom kako bi izdržali visoki pritisak vode.

Grčki pisac Strabon, koji je živio između otprilike 60. godine prije Krista i 24. godine poslije Krista, opisao je domišljatost rimskog kanalizacijskog sustava:

“Kanalizacija, prekrivena svodom od tijesno uklopljenog kamenja, na nekim mjestima ima mjesta da se kroz njih voze kola sijena. A količina vode koja se u grad dovodi akvaduktima je tolika da rijeke, kao da teku kroz grad i kanalizaciju; gotovo svaka kuća ima spremnike za vodu, opskrbne cijevi i obilne potoke vode.”

Na svom vrhuncu stanovništvo Rima brojalo je oko milijun ljudi, zajedno stvarajućiogromne količine otpada. Ovo stanovništvo služila je najveća kanalizacija u gradu, Najveća kanalizacija ili Cloaca Maxima, nazvana po rimskoj božici Cloacina od latinskog glagola cluo, što znači 'čistiti'.

Cloaca Maxima revolucionirala je rimski sanitarni sustav. Izgrađen u 4. stoljeću prije Krista, povezivao je rimske odvode i ispirao kanalizaciju u rijeku Tiber. Ipak, Tiber je ostao izvor vode koji su neki Rimljani koristili za kupanje i navodnjavanje podjednako, nesvjesno noseći bolesti i bolesti natrag u grad.

Rimski zahodi

Datiraju iz 2. stoljeća pr. Kr. Rimski javni zahodi, često građeni donacijama dobrotvornih građana više klase, nazivali su se foricae . Ti su se zahodi sastojali od mračnih prostorija obrubljenih klupama prošaranim rupama u obliku ključeva smještenim prilično blizu jedna drugoj. Rimljani su stoga postali prilično bliski i osobni dok su koristili foricae .

Također nikada nisu bili daleko od velikog broja gamadi, uključujući štakore i zmije. Kao rezultat toga, ova mračna i prljava mjesta rijetko su posjećivale žene, a svakako nikad bogate žene.

Rimski zahod među ostacima Ostije-Antike.

Zasluga za sliku: Commons / Public Domain

Elitnim Rimljanima nisu bile potrebne javne foricae , osim ako nisu bili očajni. Umjesto toga, privatni zahodi izgrađeni su u domovima više klase zvanim zahodi, izgrađeni iznad septičkih jama. Vjerojatno i privatni zahodiužasno je smrdjelo i mnogi su bogati Rimljani možda samo koristili lonce za komore koje su praznili robovi.

Osim toga, kako bi se spriječilo širenje štetočina u bogatim četvrtima, privatni zahodi često su bili odvojeni od javnih kanalizacijskih sustava i morali su biti ispražnjen rukama stercorraii , drevnih uklanjača gnoja.

Iza inovacije

Iako je rimski sanitarni sustav bio sofisticiran među drevnim civilizacijama, iza inovacije je bila stvarnost ta se bolest brzo proširila. Čak i s javnim foricae , mnogi su Rimljani jednostavno bacali svoj otpad kroz prozor na ulice.

Iako su javni službenici poznati kao edili bili odgovorni za održavanje ulica čiste, u siromašnijim četvrtima grada, bile su potrebne kamene stepenice da se pređe preko gomila smeća. Na kraju je razina tla grada podignuta jer su zgrade samo izgrađene na smeću i ruševinama.

Javna su kupališta također bila leglo bolesti. Rimski liječnici često su preporučivali da bolesnici odu na kupku za čišćenje. Kao dio kupališnog bontona, bolesnici su se obično kupali poslijepodne kako bi izbjegli zdrave kupače. Međutim, poput javnih zahoda i ulica, nije postojala dnevna rutina čišćenja za održavanje samih kupelji čistima, pa se bolest često prenosila na zdrave kupače koji su dolazili sljedećeg jutra.

Rimljani su koristili more.spužva na štapiću, nazvana tersorium , za brisanje nakon korištenja zahoda. Spužve su se često prale u vodi koja je sadržavala sol i ocat, a držale su se u plitkom oluku ispod zahoda. Ipak, ne bi svatko nosio vlastitu spužvu i javne zahode u kupatilima ili čak u Koloseumu vidio zajedničke spužve, neizbježno prenoseći bolesti poput dizenterije.

Replika tersorija koja prikazuje rimska metoda pričvršćivanja morske spužve na vrh štapa.

Zasluge za sliku: Commons / Public Domain

Unatoč stalnom riziku od bolesti, drevni kanalizacijski sustav Rimljana pokazao je inovativnost i predanost javnoj dobrobiti. Zapravo, toliko je dobro funkcionirao u odvoženju otpada iz malih i velikih gradova da je rimska kanalizacija preslikana diljem carstva, čiji se odjeci mogu pronaći i danas.

Iz rimske Cloaca Maximus koja nastavlja isušivati ​​Forum Romanuma i okolnih brda, do dobro očuvanog zahoda u tvrđavi Housesteads uz Hadrijanov zid, ovi ostaci svjedoče o inovacijama iza kojih su Rimljani išli na zahod.