Bár az ókori római WC-rendszerek nem egészen olyanok voltak, mint a modernek - a rómaiak a WC-papír helyett tengeri szivacsot használtak egy pálcikán -, mégis olyan úttörő szennyvízhálózatra támaszkodtak, amelyet a mai napig világszerte másolnak.

A rómaiak az etruszkok által már korábban alkalmazott módszereket alkalmazva higiéniai rendszert dolgoztak ki, amely fedett csatornákat használt a csapadékvíz és a szennyvíz Rómából való elvezetésére.

Végül a higiéniai rendszer az egész birodalomban elterjedt, és a korabeli történetíró, idősebb Plinius az ókori rómaiak "legjelentősebb" vívmányának nevezte. Ez a mérnöki teljesítmény lehetővé tette, hogy az ókori Rómában nyilvános fürdők, illemhelyek és latrinák jöjjenek létre.

Íme, hogyan modernizálták a rómaiak a WC használatát.

Minden vízvezeték Rómába vezet

A rómaiak higiéniai sikereinek középpontjában a rendszeres vízellátás állt. A római vízvezetékek mérnöki teljesítménye lehetővé tette, hogy a friss hegyi forrásokból és folyókból közvetlenül a városközpontba szállítsák a vizet. Az első vízvezetéket, az Aqua Appiát Appius cenzor rendelte el Kr. e. 312-ben.

Az évszázadok során 11 vízvezetéket építettek, amelyek Rómába vezettek. Ezek az Aqua Anio Vetus vízvezetéken keresztül egészen az Anio folyóig szállították a vizet, és a város ivó-, fürdő- és higiéniai szükségleteit elégítették ki.

Frontinus, Nerva császár által a Kr. u. 1. század végén kinevezett vízügyi biztos, külön vízvezeték-karbantartó személyzetet állított fel, és a vizet minőség szerint osztotta fel. A jó minőségű vizet ivásra és főzésre használták, míg a másodrendű víz a szökőkutakat, a közfürdőket ( thermae ) és szennyvíz.

A római polgároknak tehát viszonylag magas volt a higiéniai színvonala, és elvárták, hogy azt fenntartsák.

Római csatornák

Róma csatornái több funkciót is betöltöttek, és a város növekedéséhez nélkülözhetetlenek voltak. A csatornák kiterjedt terrakotta csövek segítségével vezették el a közfürdő vizét, valamint a Róma mocsaras, mocsaras területeiről származó felesleges vizet. A rómaiak voltak az elsők, akik ezeket a csöveket betonnal zárták le, hogy ellenálljanak a nagy víznyomásnak.

A görög szerző, Sztrabón, aki nagyjából i. e. 60 és i. sz. 24 között élt, leírta a római csatornarendszer zsenialitását:

"A csatornák, melyeket szorosan egymáshoz illesztett kövek boltozata borít, néhol olyannyira, hogy szénásszekerek is áthaladhatnak rajtuk. És a vízvezetékek által a városba hozott vízmennyiség olyan nagy, hogy a városon és a csatornákon mintegy folyók folynak keresztül; szinte minden házban vannak víztartályok, és használati csövek, és bőséges vízfolyások."

Róma lakossága csúcspontján mintegy egymillió embert számlált, akik együttesen hatalmas mennyiségű hulladékot termeltek. Ezt a lakosságot szolgálta ki a város legnagyobb csatornája, a Legnagyobb csatorna vagy Cloaca Maxima, amely a római Cloacina istennőről kapta a nevét a latin cluo igéből, ami azt jelenti, hogy "tisztítani".

A Cloaca Maxima forradalmasította Róma higiéniai rendszerét. Az i. e. 4. században épült csatorna összekötötte Róma csatornáit, és a szennyvizet a Tiberis folyóba vezette. A Tiberis azonban továbbra is a rómaiak egy része által fürdésre és öntözésre egyaránt használt vízforrás maradt, amely akaratlanul is betegségeket hordozott vissza a városba.

Római WC-k

A római nyilvános WC-ket, amelyeket gyakran a jótékonykodó felsőbb osztálybeli polgárok adományaiból építettek, a Kr. e. 2. századig nyúlnak vissza. foricae Ezek az illemhelyek sötét szobákból álltak, amelyekben a padok között kulcs alakú lyukakkal tarkított padok voltak, amelyek meglehetősen szorosan egymás mellett helyezkedtek el. foricae .

Emellett sosem álltak messze számos élősködőtől, többek között patkányoktól és kígyóktól. Ennek következtében ezeket a sötét és piszkos helyeket ritkán látogatták nők, és főleg nem gazdag nők.

Római latrina Ostia-Antica maradványai között.

Képhitel: Commons / Public Domain

Az elit rómaiaknak kevés szükségük volt a nyilvános foricae Ehelyett a felsőbb osztálybeli otthonokban latrináknak nevezett magánvécéket építettek, amelyeket pöcegödrök fölé építettek. A magánvécék valószínűleg borzalmas szagúak is voltak, ezért sok gazdag római talán csak kamraedényeket használt, amelyeket rabszolgák ürítettek.

Ezenkívül, hogy megakadályozzák a férgek elterjedését a gazdagabb városrészekben, a magánvécéket gyakran elválasztották a közüzemi csatornarendszertől, és a kezek által kellett kiüríteni őket. stercorraii , ősi trágyaeltávolítók.

Az innováció mögött

Bár a római higiéniai rendszer kifinomult volt az ókori civilizációk között, az innováció mögött az a tény állt, hogy a betegségek gyorsan terjedtek. Még a nyilvános foricae , sok római egyszerűen kidobta a hulladékot az ablakon, az utcára.

Bár a köztisztviselők, akiket úgy ismernek, mint aediles voltak felelősek az utcák tisztán tartásáért, a szegényebb városrészekben lépcsőkre volt szükség, hogy át lehessen kelni a szemétkupacokon. Végül a város talajszintjét megemelték, mivel az épületeket csak a szemétre és törmelékre építették.

A nyilvános fürdők a betegségek táptalajai is voltak. A római orvosok gyakran javasolták a betegeknek, hogy menjenek el egy tisztító fürdőre. A fürdő etikettjének részeként a betegek általában délután fürödtek, hogy elkerüljék az egészséges fürdőzőket. A nyilvános WC-khez és az utcákhoz hasonlóan azonban a fürdők tisztán tartására sem volt napi takarítási rutin, így a betegség gyakran átterjedt a másikra.egészséges fürdőzők, akik másnap reggel meglátogatták.

A rómaiak egy botra erősített tengeri szivacsot használtak, az ún. tersorium A szivacsokat gyakran sót és ecetet tartalmazó vízben mosták ki, amelyet a vécék alatti sekély csatornában tartottak. Mégsem mindenki hordta magával a saját szivacsát, és a fürdőkben vagy akár a Colosseumban található nyilvános latrinákban közös szivacsokat használhattak, amelyekkel elkerülhetetlenül olyan betegségeket terjesztettek, mint a vérhas.

A tersorium replika, amely a tengeri szivacsot egy bot tetején rögzítő római módszert mutatja.

Képhitel: Commons / Public Domain

Az állandó betegségveszély ellenére a rómaiak ókori csatornarendszere mégis innovációról és a közjólét iránti elkötelezettségről tett tanúbizonyságot. Valójában olyan jól működött a hulladékok elszállítása a városokból, hogy a római csatornarendszer az egész birodalomban elterjedt, és ennek visszhangja még ma is megtalálható.

A római Cloaca Maximustól kezdve, amely továbbra is a Forum Romanum és a környező dombok lefolyását biztosítja, egészen a Hadrianus fal mentén lévő Housesteads erődben található, jól megőrzött latrináig, ezek a maradványok arról tanúskodnak, hogy a rómaiak milyen innovációval jártak vécére.