Aínda que os antigos sistemas de inodoros romanos non eran exactamente como os modernos, os romanos usaban unha esponxa de mar nun pau en lugar de papel hixiénico, confiaban en redes de sumidoiros pioneiras que aínda se replican en todo o mundo. ata hoxe.

Aplicando o que xa fixeran os etruscos antes que eles, os romanos idearon un sistema de saneamento mediante sumidoiros cubertos para levar as augas pluviais e sumidoiros fóra de Roma.

Finalmente, este sistema de saneamento. o saneamento reproduciuse en todo o imperio e foi declarado polo historiador contemporáneo Plinio o Vello como "o máis notable" de todos os logros dos antigos romanos. Esta fazaña da enxeñería permitiu que os baños públicos, aseos e letrinas xurdisen pola antiga Roma.

Así é como os romanos modernizaron o uso do inodoro.

Todos os acuedutos levan a Roma

No corazón do éxito do saneamento dos romanos estaba o abastecemento regular de auga. A proeza de enxeñería dos acuedutos romanos permitiu que a auga fose transportada desde os mananciais e ríos frescos das montañas directamente ao centro da cidade. O primeiro acueducto, o Aqua Appia, fora encargado polo censor Apio no ano 312 a.C.

Ao longo dos séculos construíronse 11 acuedutos que conducían a Roma. Entregaban auga desde lugares tan distantes como o río Anio a través do acueducto Aqua Anio Vetus,abastecemento de auga para as necesidades sanitarias, potables e de baño da cidade.

Frontinus, comisario de augas nomeado polo emperador Nerva a finais do século I d. C., estableceu equipos especiais de mantemento de acueductos e dividía a auga en función da calidade. A auga de boa calidade utilizábase para beber e cociñar, mentres que a auga de segunda servía para fontes, baños públicos ( termas ) e sumidoiros.

Por iso, os cidadáns romanos tiñan un nivel de hixiene relativamente alto e esperaban para que se manteña.

Alcantarillado romano

Os sumidoiros de Roma cumprían múltiples funcións e convertéronse en esenciais para o crecemento da cidade. Usando amplas tubaxes de terracota, os sumidoiros drenaban a auga dos baños públicos, así como o exceso de auga das zonas pantanosas de Roma. Os romanos tamén foron os primeiros en selar estes tubos en formigón para resistir a alta presión da auga.

O autor grego Estrabón, que viviu aproximadamente entre o 60 a.C. e o 24 d.C., describiu o enxeño do sistema de sumidoiros romano:

“Os sumidoiros, cubertos cunha bóveda de pedras ben encaixadas, teñen lugar nalgúns lugares para que pasen por eles vagóns de palleiro. E a cantidade de auga que entran na cidade polos acuedutos é tan grande que os ríos, por así dicir, atravesan a cidade e os sumidoiros; case todas as casas teñen depósitos de auga, e canalizacións de servizo e abundantes correntes de auga".cantidade masiva de residuos. Atendendo a esta poboación estaba o sumidoiro máis grande da cidade, o sumidoiro máis grande ou Cloaca Máxima, chamada así pola deusa romana Cloacina do verbo latino cluo, que significa ‘limpar’.

A Cloaca Máxima revolucionou o sistema de saneamento de Roma. Construído no século IV a.C., unía os sumidoiros de Roma e descargaba as augas fecais ao río Tíber. Non obstante, o Tíber seguía sendo unha fonte de auga utilizada por algúns romanos tanto para o baño como para o rego, levando sen querelo enfermidades e enfermidades á cidade.

Inodoros romanos

Data do século II a. Os baños públicos romanos, construídos a miúdo con doazóns de cidadáns benéficos da clase alta, chamáronse foricae . Estes baños consistían en cuartos escuros revestidos de bancos salpicados de buratos en forma de chave colocados bastante xuntos. Polo tanto, os romanos estiveron moi preto e persoais mentres usaban o foricae .

Tampouco estiveron lonxe dunha gran cantidade de alimañas, incluídas ratas e serpes. Como resultado, estes lugares escuros e sucios raramente eran visitados por mulleres e seguramente nunca por mulleres ricas.

Unha letrina romana entre os restos de Ostia-Antica.

Crédito da imaxe: Commons / Dominio público

Os romanos de elite tiñan pouca necesidade de foricae públicos, a non ser que estivesen desesperados. Pola contra, construíronse baños privados en casas de clase alta chamadas letrinas, construídas sobre pozos. Probablemente tamén as letrinas privadasfeía un cheiro horrible e moitos romanos ricos quizais acabasen de usar potas de cámara, baleiradas por escravos.

Ademais, para evitar a propagación de alimañas aos barrios ricos, as letrinas privadas estaban a miúdo separadas dos sistemas públicos de sumidoiros e deberían ser baleirado polas mans de stercorraii , antigos removedores de esterco.

Detrás da innovación

Aínda que o sistema de saneamento romano era sofisticado entre as antigas civilizacións, detrás da innovación estaba a realidade. esa enfermidade propagouse rapidamente. Incluso co público foricae , moitos romanos simplemente tiraban os seus residuos pola fiestra ás rúas.

Aínda que os funcionarios públicos coñecidos como ediles eran os encargados de manter as rúas. limpos, nos barrios máis pobres da cidade, facían falta chanzos para atravesar as moreas de lixo. Finalmente, o nivel do chan da cidade elevouse xa que só se construían edificios enriba de lixo e cascallos.

Os baños públicos tamén eran caldo de cultivo de enfermidades. Os médicos romanos recomendaban a miúdo que os enfermos fosen a un baño de limpeza. Como parte da etiqueta dos baños, os enfermos adoitan bañarse polas tardes para evitar bañistas sans. Non obstante, ao igual que os baños públicos e as rúas, non existía unha rutina de limpeza diaria para manter limpos os propios baños, polo que a enfermidade pasaba a miúdo a bañistas sans que as visitaban á mañá seguinte.

Os romanos usaban o mar.esponxa nun pau, chamado tersorium , para limpar despois de usar a letrina. As esponxas eran frecuentemente lavadas en auga que contiña sal e vinagre, gardadas nunha cuneta pouco profunda debaixo dos baños. Con todo, non todos levaban a súa propia esponxa e as letrinas públicas nos baños ou mesmo o Coliseo verían esponxas compartidas, transmitindo inevitablemente enfermidades como a disentería.

Unha réplica de tersorium que se mostra. o método romano de fixar unha esponxa de mar encima dun pau.

Crédito da imaxe: Commons / Public Domain

A pesar do risco constante de enfermidades, o antigo sistema de sumidoiros dos romanos demostrou, non obstante, innovación e innovación. un compromiso co benestar público. De feito, funcionou tan ben no transporte de residuos fóra das vilas e cidades que o saneamento romano replicouse por todo o imperio, cuxos ecos aínda se poden atopar hoxe en día.

Da Cloaca Maximus de Roma que segue a drenar o Foro. Romanum e os outeiros circundantes, ata unha letrina ben conservada no forte de Housesteads ao longo do muro de Adriano, estes restos testemuñan a innovación detrás de como os romanos foron ao baño.