O incidente do Golfo de Tonquín refírese en liñas xerais a dous incidentes distintos. A primeira, o 2 de agosto de 1964, viu como o destrutor USS Maddox enfróntase a tres lanchas torpedeiras da armada norvietnamita nas augas do golfo de Tonkin.

Produciuse unha batalla, durante a cal o USS Maddox e catro cazabombardeiros a reacción USN F-8 Crusader ametrallaron os torpedeiros. Os tres barcos resultaron danados e catro mariñeiros vietnamitas morreron, con seis feridos. Non houbo vítimas estadounidenses.

A segunda, outra batalla naval, ocorreu supostamente o 4 de agosto de 1964. Nesa noite, os destrutores que patrullaban o golfo recibiron sinais de radar, sonar e radio que foron interpretados como indicativos dun ataque de NV.

Que pasou?

A pesar dos informes de barcos estadounidenses afundindo dous torpedeiros NV, nunca se atoparon restos e varios informes contradictorios, xunto co mal tempo, indican que a batalla naval nunca se levou a cabo. lugar.

Isto foi recoñecido no seu momento. Un cable dicía:

O primeiro barco que pechou o Maddox probablemente lanzou un torpedo contra o Maddox que se escoitou pero non se viu. Todos os informes posteriores de torpedos Maddox son dubidosos xa que se sospeita que o sonarman escoitaba o bater da hélice do propio barco. acción. Despois de asegurar á Unión Soviética que a súa guerra en Vietnam non o faríaser expansionista, dirixiuse á nación o 5 de agosto de 1964.

Johnson detallou o suposto ataque, e despois buscou a aprobación para emprender unha resposta militar.

Naquel momento, o seu discurso foi interpretado de varias maneiras como asertivo e xusto, e tan inxustamente de lanzar á NV como o agresor.

Sen embargo, de xeito crucial, non había indicios evidentes de guerra total. Os seus anuncios públicos posteriores foron igualmente silenciados, e existía unha ampla desconexión entre esta postura e as súas accións: entre bastidores Johnson estaba preparándose para un conflito sostido.

Algúns membros do Congreso non se deixaron enganar. O senador Wayne Morse buscou acortar unha protesta no Congreso, pero non puido reunir suficientes números. Perseverou, mantendo que as accións de Johnson eran "actos de guerra máis que actos de defensa".

Posteriormente, por suposto, foi reivindicado. EE.UU. íase ver envolto nunha guerra sanguenta, prolongada e finalmente fracasada.

Legado

Estaba claro que, mesmo inmediatamente despois do segundo "ataque", había fortes dúbidas sobre o seu veracidade. A historia só serviu para reforzar esas dúbidas.

A sensación de que estes acontecementos eran un falso pretexto para a guerra fíxose máis forte posteriormente.

Certamente é certo que moitos asesores gobernamentais militaban cara a un conflito. en Vietnam antes dos supostos feitos a lugar, como ilustran as transcricións do Consello de Guerrareunións, que mostran que unha minoría moi pequena, anti-guerra, está a ser afastada polos falcóns.

A reputación de Johnson como presidente foi moi manchada pola Resolución do Golfo de Tonkin, e as súas repercusións fixeron eco ao longo dos anos, a maioría sobre todo nas acusacións de que George Bush comprometeu a EEUU a unha guerra ilegal en Iraq.