L'incident del golf de Tonkin fa referència a dos incidents diferents. El primer, el 2 d'agost de 1964, va veure com el destructor USS Maddox enfrontava tres torpeders de la Marina del Nord-Vietnam a les aigües del golf de Tonkin.

Va produir-se una batalla, durant la qual el USS Maddox i quatre caces-bombarders USN F-8 Crusader van ametrallar els torpeders. Els tres vaixells van resultar danyats i quatre mariners vietnamites van morir, amb sis ferits. No hi va haver víctimes nord-americanes.

La segona, una altra batalla naval, suposadament va tenir lloc el 4 d'agost de 1964. Aquell vespre, els destructors que patrullaven pel golf van rebre senyals de radar, sonar i ràdio que es van interpretar com a indicacions d'un atac de NV.

Què va passar?

Malgrat els informes de vaixells nord-americans que van enfonsar dos vaixells torpeders NV, mai es van trobar restes, i diversos informes contradictoris, juntament amb el mal temps estrany, indiquen que la batalla marítima mai va tenir lloc. lloc.

Això va ser reconegut en el seu moment. Un cable deia:

El primer vaixell que va tancar el Maddox probablement va llançar un torpede al Maddox que es va sentir però no es va veure. Tots els informes de torpedes Maddox posteriors són dubtosos, ja que se sospita que el sonarman estava escoltant el batec de l'hèlix del vaixell.

Resultat

Al cap de trenta minuts del segon atac, el president Lyndon Johnson es va resoldre en represàlia. acció. Després de tranquil·litzar la Unió Soviètica que la seva guerra al Vietnam no ho fariaPer ser expansionista, es va dirigir a la nació el 5 d'agost de 1964.

Johnson va detallar el suposat atac, i després va demanar l'aprovació per dur a terme una resposta militar.

En aquell moment, el seu discurs va ser interpretat de manera diversa com a assertiu i just, i llançant la NV tan injustament com l'agressor.

No obstant això, de manera crucial, no hi havia indicis oberts de guerra total. Els seus anuncis públics posteriors es van silenciar de la mateixa manera, i hi va haver una gran desconnexió entre aquesta posició i les seves accions: darrere de les escenes, Johnson s'estava preparant per a un conflicte sostingut.

Alguns membres del Congrés no es van deixar enganyar. El senador Wayne Morse va intentar contenir una protesta al Congrés, però no va poder reunir un nombre suficient. Va perseverar, sostenint que les accions de Johnson eren «actes de guerra més que actes de defensa».

Posteriorment, és clar, va ser reivindicat. Els Estats Units s'havien d'embolicar en una guerra sagnant, perllongada i, finalment, fracassada.

Llegat

Estava clar que, fins i tot immediatament després del segon "atac", hi havia forts dubtes sobre el seu veracitat. La història només ha servit per reforçar aquests dubtes.

La sensació que aquests esdeveniments eren un fals pretext per a la guerra s'ha enfortit posteriorment.

Sens dubte, és cert que molts assessors governamentals militaven cap a un conflicte. a Vietnam abans dels suposats esdeveniments que s'han de fer, tal com ho il·lustren les transcripcions del Consell de Guerrareunions, que mostren una minoria molt reduïda, contra la guerra, que està al marge dels falcons.

La reputació de Johnson com a president es va veure fortament entallada per la Resolució del Golf de Tonkin, i les seves repercussions s'han fet ressò al llarg dels anys, la majoria sobretot en les acusacions que George Bush va comprometre els EUA a una guerra il·legal a l'Iraq.