Aquest article és una transcripció editada de The Great Viking Army at Repton amb Cat Jarman disponible a History Hit TV.

Un dels principals descobriments a Repton, un important jaciment d'excavacions víkings, va ser un fossa comuna plena dels cranis i els ossos principals de prop de 300 cossos.

Tots eren ossos desarticulats en el que anomenem un enterrament secundari, la qual cosa vol dir que no van ser llençats a la fossa comuna just després de la mort, quan els seus cossos encara estaven complets .

Ja s'havien convertit en esquelets i després els seus ossos van ser moguts. Així que primer van tenir un enterrament primari en un altre lloc i després van ser traslladats a l'ossari.

Una reconstrucció d'un home víking de Repton.

Les restes inclouen nombroses dones.

Vam poder determinar el sexe dels cossos d'aquesta tomba, que només és possible si tens el crani o la pelvis. Creiem que un 20% d'aquests cossos eren dones.

Això coincideix amb alguns dels registres històrics, que confirmen que les dones acompanyaven l'exèrcit. No sabem què van fer, si eren guerrers que van lluitar o si eren dones, esclaus o penjadors. Això és part del que estic intentant esbrinar mirant els seus ossos.

Quan Dan va visitar el podcast HistoryHit sobre Repton, vaig poder ensenyar-li les restes d'una dona.

Tenia entre 35 i 45 anys. El crani era bonic i complet, incloent algunsdents restants. Però hi havia força material, que és com sabem que és una mica més gran que alguns dels altres.

Una de les coses que podem fer amb aquestes restes és datar-les amb radiocarboni. Aleshores podem obtenir moltes altres proves sobre la seva dieta i els seus orígens geogràfics també.

Sabem, per exemple, que ella no podria haver vingut d'Anglaterra. Això és perquè té valors d'isòtops, de l'esmalt dental, que van més enllà de tot el que hem trobat a Anglaterra.

Moltes àrees són coherents amb aquests valors, però podrien incloure llocs com Escandinàvia, per exemple, o altres regions muntanyoses amb geologia similar. Per tant, molt bé podria haver estat una víking.

Què serà el següent per als esquelets de Repton?

Actualment estem fent algunes anàlisis d'ADN. Encara no tenim els resultats, però estic treballant amb un equip de la Universitat de Califòrnia, Santa Cruz i l'Institut Max Planck de Jena.

Estem fent una seqüenciació completa de tot el genoma amb l'ADN antic per obtenir tanta informació com puguem sobre l'ascendència i coses com les relacions familiars. En alguns casos, podrem dir coses com ara el color dels ulls i els cabells.

També hauríem de saber si alguna de les persones de la tomba estava relacionada. Això és una cosa que ha canviat en els últims anys. Fa uns 15 anys es va intentar extreure ADN d'aquests mateixos esquelets però no va tenir èxit.

Acrani de l'excavació de Repton.

Durant els anys intermedis, les tècniques han avançat tant que ara podem aconseguir coses que ni tan sols podríem somiar fa 20 anys.

No puc. predir realment com evolucionarà el meu camp en els propers anys i quant més podrem aprendre d'aquests ossos, però estic molt emocionat perquè crec que aquest és només el punt de partida

Si Mireu enrere quant hem pogut fer en els últims 20 anys, realment crec que hauríem de poder esbrinar moltes coses sobre la vida d'aquestes persones com es van connectar amb la història.