L'assoliment de la superioritat aèria sobre la zona de desembarcament i l'interior de Normandia va ser un requisit previ essencial per a la invasió aliada el juny de 1944.

Reacció de la Luftwaffe al desembarcament a Salerno, Itàlia el setembre de 1943, on les màquines d'atac a terra, recolzades per avions bombarders armats amb les noves bombes planeadores controlades a distància, havien causat greus problemes. En una batalla de desgast que s'intensificava gradualment, l'assalt aeri aliat al continent va culminar amb el bombardeig d'Alemanya a gran escala.

No obstant això, Luftwaffe èxit defensiu a la segona meitat de 1943 només va ser negada per les escortes de caces nord-americanes de llarg abast i alt rendiment, liderades pel P-51 Mustang, que va permetre una superioritat aèria adequada sobre el cor alemany sis mesos abans del dia D.

Hauptmann Georg Schröder, Gruppenkommandeur II/JG 2 va recordar:

'Ja a l'abril-maig de 1944 ens va quedar clar al front, gràcies a l'augment de l'escorta enemiga. caces, ara també amb un abast molt més gran, i per tant també l'expansió dels atacs de bombarders quadrimotors a la pàtria alemanya, que s'acostava un canvi definitiu.'

Dia D

Per El 6 de juny de 1944, les pèrdues acumulades de caces alemanys, especialment de líders d'unitats a tots els nivells, havien convertit la Luftwaffe una força esgotada.

Operacions de caces de la Luftwaffe sobre Normandia concentra ted en atacar elles flotes de desembarcament i les platges inicialment i després els caps de platja congestionats, i també van fer moltes missions de persecució lliure.

L'enviament previst de reforços de caces alemanys a Normandia va tenir lloc degudament després del desembarcament, que abastava 17 Jagdgruppen a més dels 6 que ja hi havia (al voltant de 800 màquines en total).

Els aliats van llançar 3.467 bombarders pesats, 1.645 bombarders lleugers i 5.409 caces i cacesbombarders sobre Normandia i el dia D. Ell mateix va fer 14.674 sortides operacionals (pèrdues = 113, principalment a antiaèries) enfront de 319 sortides de la Luftwaffe .

Pèrdues paralizants

Durant el juny de 1944 les sortides aliades van ser deu vegades més grans que les de la Luftwaffe. Els alemanys, que van perdre 931 avions en combat, per sobre de les seves afirmacions conegudes de 908 victòries. A causa de la gran superioritat aèria aliada, en gran part fruit de la batalla d'Alemanya, les pèrdues van ser paralitzants; a finals de juny, els caces alemanys disponibles a França només comptaven amb 425 màquines.

Oberleutnant Fritz Engau, Staffelkapitän 2/JG 11 , encapsulat les probabilitats contra el Jagdwaffe :

'Al front d'invasió, el nombre superior dels aliats era particularment gran. Els Mustang van circular per gairebé tots els encreuaments de camins, cruïlles i estacions de ferrocarril, amb alguns parells a baix, els altres alts per sobre d'ells com a coberta. Els Spitfires i altres tipus de caces també hi eren amb profusió.

Vam patir pèrdues espantoses, ja en marxa.el vol de transferència (en realitat en aterrar des d'aquest) d'Alemanya a França el 7 de juny de 1944. L'únic èxit significatiu que el nostre Gruppe va tenir a Normandia va ser en realitat en aquest vol de transferència, quan sobrevolava França encara teníem un nombre raonable. , i ens vam trobar amb una força aproximadament de la mateixa mida de Mustangs sobre el bosc de Rambouillet el 7 de juny.'

Còpia del certificat de confirmació oficial (Abschussbestätigung) d'una reclamació de victòria de l'Oberleutnant Fritz Engau, Staffelkapitän 2. /JG 11, aconseguit el 7 de juny de 1944 durant el vol de transferència de l'I/JG 11 al Front d'Invasió. (Fritz Engau).

‘Desesperadament inferior’

Oberleutnant Hans-R. Hartigs, 4/JG 26 va sobrevolar l'àrea d'invasió fins que va resultar greument ferit:

‘Les operacions del 6 de juny de 1944 a l'operació Overlord, van ser especialment costoses per a nosaltres. Poc més de 200-400 caces estaven en servei. Érem desesperadament inferiors als anglesos i nord-americans.

Durant aquest temps vaig fer molts atacs de baix nivell. Teníem dos canons addicionals de 2 cm incorporats a les ales exteriors i sota les ales dos coets de 21 cm que eren molt efectius contra tancs i posicions antiaéreo.

En aquesta campanya també vaig volar com a Schwarm -, Staffel – i fins i tot Gruppenfűhrer , encara que mai amb més de quatre-setze màquines, llevat d'un parell de missions on vam volar amb Jagdverbänden sencers al zona nord-oestde París amb entre deu i dotze Gruppen amb 20-100 avions alhora.

En aquesta campanya vaig ser abatut dues vegades sobre el nord de França, i em van rescatar la segona vegada l'agost de 1944. En aquesta darrera ocasió, els caces nord-americans em van sorprendre mentre aterrava a la meva pròpia base, i abans de sortir-me, vaig fer pujar el meu avió amb força i després, quan vaig sortir, vaig xocar amb les pestanyes de l'aleta de cua.

Vaig patir una pelvis trencada, una mandíbula i costelles trencades, i vaig estar a l'hospital fins a l'octubre.'

El Hawker Typhoon va ser un avió de caça aliat clau durant la campanya de Normandia.

Reubicat a l'oest

Leutnant Gerd Schindler, un pilot experimentat que havia volat amb III/JG 52 a Rússia, era un dels que hi havia a IV. /JG 27 que va volar a Rommilly el 7 de juny de 1944. Van fer les seves primeres operacions el mateix dia i immediatament es van veure involucrats en combats amb caces aliats: tifons, trons i mustangs.

Els dies van ser llargs. , primers enlairaments a les 05h00 ja i els últims aterratges a les 22h00. Schindler va sobreviure tres dies d'això i després d'haver-se traslladat a París Guyancourt, el 10 de juny, només el seu quart dia en aquest teatre, va ser abatut per un Thunderbolt, colpejat a la cuixa i rescatat; va aterrar en una zona de resistència activa però va ser rescatat per un granger francès que el va portar a un metge local.

Com a exemple de les pèrdues d'un sol. Staffel , 7/JG 51 es van traslladar des del front rus i van arribar a Normandia amb 15 pilots; durant el primer mes d'operacions, vuit van morir, inclòs el seu líder acabat de nomenar, i un presoner de guerra.

Els seus anteriors Staffelkapitän , Hauptmann Karl-Heinz Weber, vencedor amb gran experiència en 136 combats a Rússia, va ser designat per dirigir III/JG 1 . En arribar al vespre del 6 de juny, Weber va dirigir el seu nou Gruppe en la seva primera operació sobre Normandia l'endemà i no va tornar. . Fotografia de 1941 amb un clima calorós d'estiu, durant Sitzbereitschaft en el seu Fw 190. (veterà JG 26, via Lothair Vanoverbeke).

'No hi ha hagut èxits que podríem informar'

Leutnant Hans Grűnberg, Staffelkapitän 5/JG 3 :

'Els primers dies després d'arribar a Evreux cada Staffel va haver de preparar un Schwarm per llançar bombes com a Jabos . Els objectius eren les flotes aliades, que donaven una protecció d'artilleria tan eficaç a les tropes desembarcades, i les naus de desembarcament.

No hi va haver èxits que podríem informar. Era gairebé impossible que poguéssim llançar bombes a la zona d'aterratge. Els caces enemics controlaven l'espai aeri i els vaixells més grans transportaven globus d'intrusió per a una protecció addicional.

Les pèrdues de les unitats de II/JG 3 van ser contínues. Als nostres aeròdroms estàvemsotmesos constantment a ametrallament i bombardeig.'

La supremacia aèria aliada va ser total.

Patrick Eriksson és professor emèrit de Geologia a la Universitat de Pretòria, ha estat coautor/editat de tres llibres científics i més. 230 articles, i és un veterà de la Guerra Bush de Namíbia. Alarmstart South and Final Defeat és el seu llibre d'història de l'aviació més recent, i es publicarà el 15 d'octubre per Amberley Publishing.