Достижение превосходства в воздухе над районом высадки в Нормандии и внутренними районами страны было необходимым условием для вторжения союзников в июне 1944 года.

Люфтваффе Реакция на высадку в Салерно, Италия, в сентябре 1943 года, где наземные штурмовики при поддержке бомбардировщиков, вооруженных новыми дистанционно управляемыми бомбами с планера, вызвали серьезные проблемы. В постепенно усиливающейся битве на истощение дневное воздушное нападение союзников на континенте достигло кульминации в массированной бомбардировке Германии.

Однако, Люфтваффе Оборонительный успех во второй половине 1943 года был сведен на нет только американскими истребителями сопровождения большой дальности и высокой эффективности, возглавляемыми P-51 Mustang, которые обеспечили достаточное превосходство в воздухе над немецким сердцем за шесть месяцев до дня "Д".

Гауптман Георг Шрёдер, Gruppenkommandeur II/JG 2 вспомнил:

Уже в апреле-мае 1944 года нам на фронте стало ясно, что в связи с увеличением числа вражеских истребителей сопровождения, теперь еще и с гораздо большим радиусом действия, а также с расширением атак четырехмоторных бомбардировщиков на немецкую родину, приближается определенная перемена".

День Д

К 6 июня 1944 года совокупные потери немецких истребителей, особенно командиров подразделений всех уровней, сделали Люфтваффе израсходованные силы.

Люфтваффе Операции истребителей над Нормандией были сосредоточены на атаке десантных флотов и пляжей вначале, а затем на скопленных плацдармах, и они также совершали много вылетов для свободного преследования.

Запланированная отправка немецких истребительных подкреплений в Нормандию была осуществлена после высадки десанта, охватив 17 Jagdgruppen в дополнение к 6 уже имеющимся (всего около 800 машин).

Союзники выставили над Нормандией 3467 тяжелых бомбардировщиков, 1645 средних бомбардировщиков и 5409 истребителей и истребителей-бомбардировщиков, а в сам День Д вылетело 14 674 боевых вылета (потери = 113, в основном от зенитного огня) против 319. Люфтваффе вылетов.

Невосполнимые потери

В течение июня 1944 года вылеты союзников были в десять раз больше, чем у немцев, которые потеряли в боях 931 самолет, что выше их известных заявлений о 908 победах. Из-за огромного превосходства союзников в воздухе, в основном плодов битвы за Германию, потери были катастрофическими; к концу июня количество немецких истребителей во Франции составляло всего 425 машин.

Обер-лейтенант Фриц Энгау, Staffelkapitän 2/JG 11 заключил в себе шансы против Jagdwaffe :

'На фронте вторжения превосходство союзников было особенно велико. Мустанги кружили почти над каждым перекрестком, узлом и железнодорожной станцией, причем одни пары были внизу, а другие - высоко над ними в качестве прикрытия. Спитфайры и другие типы истребителей также были там в изобилии.

Мы понесли ужасающие потери уже при перелете (фактически при высадке из него) из Германии во Францию 7 июня 1944 г. Единственный значительный успех нашего Группа в Нормандии был на самом деле во время этого пересадочного полета, когда мы летели над Францией, у нас все еще было разумное количество, и мы столкнулись с примерно равными по численности силами "Мустангов" над лесом Рамбуйе 7 июня".

Копия официального сертификата подтверждения (Abschussbestätigung) о победе обер-лейтенанта Фрица Энгау, штабс-капитана 2/JG 11, одержанной 7 июня 1944 г. во время переброски I/JG 11 на фронт вторжения. (Фриц Энгау).

'Безнадежно неполноценный'

Обер-лейтенант Ханс-Р. Хартигс, 4/JG 26 Летал над зоной вторжения, пока не был тяжело ранен:

Операции с 6 июня 1944 года в рамках операции "Оверлорд" были особенно дорогостоящими для нас. В строю оставалось немногим более 200-400 истребителей. Мы безнадежно уступали англичанам и американцам.

В это время я совершил много атак на низком уровне. У нас были две дополнительные 2-сантиметровые пушки, встроенные во внешние крылья, а под крыльями - две 21-сантиметровые ракеты, которые были очень эффективны против танков и зенитных позиций.

В этой кампании я также летал в качестве Шварм -, Staffel - и даже Gruppenfűhrer хотя никогда не было больше четырех-шестнадцати машин, за исключением пары миссий, когда мы летали с целыми машинами. Jagdverbänden в районе к северо-западу от Парижа с десятью-двенадцатью Gruppen с 20-100 самолетами одновременно.

Я был дважды сбит в этой кампании над Северной Францией, и второй раз спасся в августе 1944 г. В этом последнем случае я был застигнут врасплох американскими истребителями при посадке на собственной базе, и перед тем, как покинуть самолет, я круто задрал его вверх, а затем, когда я выходил, столкнулся с тримминговыми закладками на хвостовой части.

Я получил перелом таза, перелом челюсти и перелом ребер и пролежал в больнице до октября".

Hawker Typhoon был ключевым истребителем союзников во время Нормандской кампании.

Перемещен на запад

Лейтенант Герд Шиндлер, опытный пилот, летавший с III/JG 52 в России, был одним из тех, кто в IV/JG 27 которые прилетели в Роммилли 7 июня 1944 г. В тот же день они совершили свои первые вылеты и сразу же вступили в бой с истребителями союзников - "Тайфунами", "Тандерболтами" и "Мустангами".

Дни были длинными, первые взлеты в 05:00, а последние посадки в 22:00. Шиндлер пережил три дня и, переехав в парижский Guyancourt, 10 июня, всего на четвертый день своего пребывания на этом театре, был сбит самолетом Thunderbolt, ранен в бедро и выведен из строя; он приземлился в зоне активного сопротивления, но был спасен французским фермером, который доставил его к местному врачу.

В качестве примера потерь одного Staffel , 7/JG 51 переведен с Русского фронта и прибыл в Нормандию с 15 пилотами; в течение первого месяца работы восемь из них погибли, включая новоназначенного командира, и один стал военнопленным.

Их предыдущие Staffelkapitän , Гауптман Карл-Хайнц Вебер, многоопытный победитель в 136 боях в России, был назначен руководителем III/JG 1 Прибыв вечером 6 июня, Вебер повел свою новую армию за собой. Группа на следующий день отправились в свою первую операцию над Нормандией и не вернулись.

Обер-лейтенант Вильгельм Хофманн на более ранней фотографии, ок. 1941 г., в жаркую летнюю погоду, во время Sitzbereitschaft на своем Fw 190. (Ветеран JG 26, через Лотаира Вановербеке).

'Не было никаких успехов, о которых мы могли бы сообщить'

Лейтенант Ганс Грюнберг, Staffelkapitän 5/JG 3 :

В первые несколько дней после прибытия в Эврё каждый Staffel должен был подготовить один Шварм за сброс бомб как Jabos Целями были флоты союзников, которые обеспечивали столь эффективную артиллерийскую защиту высаженных войск, и десантные корабли.

Не было никаких успехов, о которых мы могли бы сообщить. Было почти невозможно, чтобы мы смогли сбросить бомбы в зоне высадки. Вражеские истребители контролировали воздушное пространство, а большие корабли несли заградительные аэростаты для дополнительной защиты.

Потери подразделений II/JG 3 На наших аэродромах мы постоянно подвергались обстрелам и бомбардировкам".

Господство союзников в воздухе было полным.

Патрик Эрикссон - заслуженный профессор геологии Университета Претории, соавтор/редактор трех научных книг и более 230 статей, ветеран войны в Намибии Буша. Книга "Alarmstart South and Final Defeat" - его последняя книга по истории авиации, которая будет опубликована 15 октября издательством Amberley Publishing.