Η επίτευξη αεροπορικής υπεροχής πάνω από την περιοχή απόβασης και την ενδοχώρα της Νορμανδίας ήταν απαραίτητη προϋπόθεση για τη συμμαχική εισβολή τον Ιούνιο του 1944.

Luftwaffe αντίδραση στην απόβαση στο Σαλέρνο της Ιταλίας τον Σεπτέμβριο του 1943, όπου οι επίγειες μηχανές επίθεσης, υποστηριζόμενες από βομβαρδιστικά αεροσκάφη οπλισμένα με τις νέες τηλεχειριζόμενες βόμβες ανεμοπλάνων, είχαν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα. Σε μια σταδιακά εντεινόμενη μάχη φθοράς, η συμμαχική αεροπορική επίθεση στο φως της ημέρας στην Ήπειρο κορυφώθηκε με τον μαζικό βομβαρδισμό της Γερμανίας.

Ωστόσο, Luftwaffe Η αμυντική επιτυχία κατά το δεύτερο εξάμηνο του 1943 ακυρώθηκε μόνο από τα αμερικανικά μαχητικά συνοδείας μεγάλου βεληνεκούς και υψηλών επιδόσεων, με επικεφαλής το P-51 Mustang, τα οποία επέτρεψαν επαρκή αεροπορική υπεροχή πάνω από τη γερμανική ενδοχώρα έξι μήνες πριν από την D-Day.

Hauptmann Georg Schröder, Gruppenkommandeur II/JG 2 ανακλήθηκε:

"Ήδη από τον Απρίλιο-Μάιο του 1944 έγινε σαφές σε εμάς στο μέτωπο, μέσω της αύξησης των εχθρικών μαχητικών συνοδείας, τώρα και με πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια, και επομένως και της επέκτασης των επιθέσεων των τετρακινητήριων βομβαρδιστικών στη γερμανική πατρίδα, ότι πλησίαζε μια οριστική αλλαγή".

D-Day

Μέχρι τις 6 Ιουνίου 1944 οι σωρευτικές απώλειες των γερμανικών μαχητικών, ιδίως των ηγετών των μονάδων σε όλα τα επίπεδα, είχαν καταστήσει το Luftwaffe μια εξαντλημένη δύναμη.

Luftwaffe οι επιχειρήσεις των μαχητικών αεροσκαφών πάνω από τη Νορμανδία επικεντρώθηκαν αρχικά στην επίθεση κατά των αποβατικών στόλων και των παραλιών και στη συνέχεια κατά των συμφορημένων προγεφυρωμάτων, ενώ πέταξαν επίσης πολλές ελεύθερες αποστολές καταδίωξης.

Η προγραμματισμένη αποστολή γερμανικών μαχητικών ενισχύσεων στη Νορμανδία πραγματοποιήθηκε κανονικά μετά την απόβαση, περιλαμβάνοντας 17 Jagdgruppen επιπλέον των 6 που υπάρχουν ήδη εκεί (περίπου 800 μηχανήματα συνολικά).

Οι Σύμμαχοι διέθεσαν 3.467 βαρέα βομβαρδιστικά, 1.645 μεσαία-ελαφρά βομβαρδιστικά και 5.409 μαχητικά και βομβαρδιστικά-μαχητικά πάνω από τη Νορμανδία, και την ίδια την ημέρα της Απόβασης πέταξαν 14.674 επιχειρησιακές εξόδους (απώλειες = 113, κυρίως από αντιαεροπορικά) έναντι 319 Luftwaffe εξόδους.

Καταστροφικές απώλειες

Κατά τη διάρκεια του Ιουνίου 1944 οι συμμαχικές εξόδους ήταν δεκαπλάσιες από εκείνες των Γερμανών, οι οποίοι έχασαν 931 αεροσκάφη στη μάχη, πάνω από τις γνωστές αξιώσεις τους για 908 νίκες. Λόγω της τεράστιας αεροπορικής υπεροχής των Συμμάχων, που ήταν σε μεγάλο βαθμό καρπός της Μάχης της Γερμανίας, οι απώλειες ήταν εξοντωτικές- μέχρι το τέλος Ιουνίου τα διαθέσιμα γερμανικά μαχητικά στη Γαλλία αριθμούσαν μόνο 425 μηχανές.

Oberleutnant Fritz Engau, Staffelkapitän 2/JG 11 , συνόψισε τις πιθανότητες εναντίον της Jagdwaffe :

'Στο μέτωπο της εισβολής η αριθμητική υπεροχή των Συμμάχων ήταν ιδιαίτερα μεγάλη. Τα Μάστανγκς έκαναν κύκλους σχεδόν πάνω από κάθε σταυροδρόμι, διασταύρωση και σιδηροδρομικό σταθμό, με μερικά ζεύγη χαμηλά, τα άλλα ψηλά από πάνω τους ως κάλυψη. Τα Σπιτφάιρ και άλλοι τύποι μαχητικών ήταν επίσης εκεί σε αφθονία.

Υποστήκαμε τρομακτικές απώλειες, ήδη κατά την πτήση μεταφοράς (στην πραγματικότητα κατά την προσγείωση από αυτήν) από τη Γερμανία στη Γαλλία στις 7 Ιουνίου 1944. Η μόνη σημαντική επιτυχία μας Ομάδα που είχαμε στη Νορμανδία ήταν στην πραγματικότητα σε αυτή την πτήση μεταφοράς, όταν πετούσαμε πάνω από τη Γαλλία είχαμε ακόμα λογικούς αριθμούς, και συναντήσαμε μια περίπου ισάριθμη δύναμη Mustang πάνω από το δάσος του Rambouillet στις 7 Ιουνίου".

Αντίγραφο επίσημου πιστοποιητικού επιβεβαίωσης (Abschussbestätigung) για την αξίωση νίκης του Oberleutnant Fritz Engau, Staffelkapitän 2/JG 11, που επιτεύχθηκε στις 7 Ιουνίου 1944 κατά τη διάρκεια της πτήσης μεταφοράς του I/JG 11 στο Μέτωπο Εισβολής (Fritz Engau).

"Απελπιστικά κατώτερη

Oberleutnant Hans-R. Hartigs, 4/JG 26 πέταξε πάνω από την περιοχή της εισβολής μέχρι να τραυματιστεί βαριά:

"Οι επιχειρήσεις από τις 6 Ιουνίου 1944 στην Επιχείρηση Overlord, ήταν ιδιαίτερα δαπανηρές για εμάς. Λίγα περισσότερα από 200-400 μαχητικά ήταν αξιόμαχα. Ήμασταν απελπιστικά κατώτεροι από τους Άγγλους και τους Αμερικανούς.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου πέταξα πολλές χαμηλές επιθέσεις. Είχαμε δύο επιπλέον κανόνια των 2 εκατοστών ενσωματωμένα στα εξωτερικά φτερά και κάτω από τα φτερά δύο ρουκέτες των 21 εκατοστών που ήταν πολύ αποτελεσματικές εναντίον αρμάτων μάχης και θέσεων αντιαεροπορικών.

Σε αυτή την εκστρατεία πέταξα επίσης ως Schwarm -, Staffel - και ακόμη και Gruppenfűhrer , αν και ποτέ με περισσότερες από τέσσερις-δεκαέξι μηχανές, εκτός από μερικές αποστολές όπου πετάξαμε με ολόκληρες Jagdverbänden στην περιοχή βορειοδυτικά του Παρισιού με δέκα έως δώδεκα Gruppen με 20-100 αεροσκάφη κάθε φορά.

Καταρρίφθηκα δύο φορές σε αυτή την εκστρατεία πάνω από τη Βόρεια Γαλλία, και την δεύτερη φορά εγκαταλείφθηκα τον Αύγουστο του 1944. Σε αυτή την τελευταία περίπτωση αιφνιδιάστηκα από αμερικανικά μαχητικά ενώ προσγειώθηκα στη δική μου βάση, και πριν εγκαταλείψω το αεροσκάφος μου τράβηξα απότομα προς τα πάνω και στη συνέχεια, όταν βγήκα έξω, συγκρούστηκα με τα πτερύγια trimming στο ουραίο πτερύγιο.

Υπέστην κάταγμα λεκάνης, σπασμένη σιαγόνα και σπασμένα πλευρά και νοσηλεύτηκα στο νοσοκομείο μέχρι τον Οκτώβριο.

Το Hawker Typhoon ήταν ένα βασικό μαχητικό αεροσκάφος των Συμμάχων κατά τη διάρκεια της εκστρατείας της Νορμανδίας.

Μετεγκατάσταση στα δυτικά

Υπολοχαγός Ο Gerd Schindler, ένας έμπειρος πιλότος που είχε πετάξει με III/JG 52 στη Ρωσία, ήταν ένας από αυτούς που IV/JG 27 που πέταξαν στο Rommilly στις 7 Ιουνίου 1944. Πέταξαν τις πρώτες τους επιχειρήσεις την ίδια ημέρα και αμέσως ενεπλάκησαν σε μάχες με συμμαχικά μαχητικά - Typhoon, Thunderbolts και Mustang.

Οι ημέρες ήταν μεγάλες, οι πρώτες απογειώσεις στις 05.00 ήδη και οι τελευταίες προσγειώσεις στις 22.00. Ο Σίντλερ επέζησε τρεις ημέρες από αυτό και αφού μετακινήθηκε στο Παρίσι Guyancourt, στις 10 Ιουνίου, μόλις την τέταρτη ημέρα του σε αυτό το θέατρο, καταρρίφθηκε από ένα Thunderbolt, χτυπήθηκε στο μηρό και εγκαταλείφθηκε- προσγειώθηκε σε μια περιοχή ενεργής αντίστασης, αλλά διασώθηκε από έναν Γάλλο αγρότη που τον πήγε σε έναν τοπικό γιατρό.

Ως παράδειγμα των απωλειών ενός μεμονωμένου Staffel , 7/JG 51 μεταφέρθηκε από το ρωσικό μέτωπο και έφτασε στη Νορμανδία με 15 πιλότους- μέσα στον πρώτο μήνα των επιχειρήσεων οκτώ ήταν νεκροί, συμπεριλαμβανομένου του νεοδιορισμένου αρχηγού της, και ένας αιχμάλωτος πολέμου.

Το προηγούμενο Staffelkapitän , Hauptmann Ο Karl-Heinz Weber, πολύ έμπειρος νικητής σε 136 μάχες στη Ρωσία, διορίστηκε επικεφαλής του III/JG 1 Φτάνοντας το βράδυ της 6ης Ιουνίου, ο Βέμπερ οδήγησε το νέο του Ομάδα στην πρώτη τους επιχείρηση πάνω από τη Νορμανδία την επόμενη ημέρα και δεν επέστρεψαν.

Ο Oberleutnant Wilhelm Hofmann, σε παλαιότερη φωτογραφία του 1941, με ζεστό καλοκαιρινό καιρό, κατά τη διάρκεια της Sitzbereitschaft με το Fw 190. (Βετεράνος της JG 26, μέσω Lothair Vanoverbeke).

"Δεν υπήρχαν επιτυχίες που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε

Υπολοχαγός Hans Grűnberg, Staffelkapitän 5/JG 3 :

"Τις πρώτες ημέρες μετά την άφιξή τους στο Evreux κάθε Staffel έπρεπε να προετοιμάσει ένα Schwarm για τη ρίψη βομβών ως Jabos Οι στόχοι ήταν οι συμμαχικοί στόλοι, οι οποίοι παρείχαν τόσο αποτελεσματική προστασία από το πυροβολικό για τα στρατεύματα που αποβιβάστηκαν, και τα αποβατικά σκάφη.

Δεν υπήρχαν επιτυχίες που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε. Ήταν σχεδόν αδύνατο να μπορέσουμε να ρίξουμε βόμβες στη ζώνη προσγείωσης. Τα εχθρικά μαχητικά έλεγχαν τον εναέριο χώρο και τα μεγαλύτερα πλοία μετέφεραν αερόστατα μπαράζ για επιπλέον προστασία.

Απώλειες στις μονάδες της II/JG 3 Στα αεροδρόμιά μας δεχόμασταν συνεχώς βομβαρδισμούς και βομβαρδισμούς".

Η συμμαχική αεροπορική υπεροχή ήταν απόλυτη.

Ο Patrick Eriksson είναι ομότιμος καθηγητής Γεωλογίας του Πανεπιστημίου της Πρετόρια, έχει συν-συγγράψει/εκδώσει τρία επιστημονικά βιβλία και πάνω από 230 εργασίες, και είναι βετεράνος του πολέμου της Ναμίμπια με τους θάμνους. Το βιβλίο "Alarmstart South and Final Defeat" είναι το πιο πρόσφατο βιβλίο του για την ιστορία της αεροπορίας και θα κυκλοφορήσει στις 15 Οκτωβρίου από τις εκδόσεις Amberley.