Að ná yfirburði í lofti yfir lendingarsvæði Normandí og bakland var nauðsynleg forsenda innrásar bandamanna í júní 1944.

Luftwaffe viðbrögð við lendingu í Salerno, Ítalíu í september 1943, þar sem árásarvélar á jörðu niðri, studdar af sprengjuflugvélum vopnaðar nýju fjarstýrðu svifflugsprengjunum, höfðu valdið alvarlegum vandamálum. Í smám saman harðnandi bardaga um niðurbrot náði loftárás bandamanna í dagsljósi á meginlandinu hámarki með sprengjuárásum á Þýskaland í gríðarlegum mæli.

Hins vegar náði Luftwaffe varnarárangri seinni hluta árs 1943. var aðeins hafnað af amerískum langdrægum, afkastamiklum orrustuflugvélum, undir forystu P-51 Mustang, sem gerði fullnægjandi yfirburði í lofti yfir þýska hjartalandinu sex mánuðum fyrir D-daginn.

Hauptmann Georg Schröder, Gruppenkommandeur II/JG 2 rifjaði upp:

„Þegar í apríl-maí 1944 varð okkur ljóst í fremstu víglínu, vegna fjölgunar óvinafylgdar. orrustuflugvélar, nú einnig með miklu meira drægni, og þar með einnig stækkun fjögurra hreyfla sprengjuárása á þýska móðurlandið, að ákveðin breyting væri í nánd.'

D-Day

Eftir. 6 júní 1944, uppsafnað tap þýskra orrustuflugvéla, sérstaklega af leiðtogum herdeilda á öllum stigum, hafði gert Luftwaffe varið herlið.

Luftwaffe hernaðaraðgerðir yfir Normandy concentra td á að ráðast álönduðu flota og strendur upphaflega og síðan þrengdu strandhausana, og þeir flugu einnig mörgum ókeypis eltingaleiðangri.

Áformuð sending þýskra orrustustyrkja til Normandí átti sér stað eftir lendinguna, sem náði yfir 17 Jagdgruppen auk 6 sem þegar eru til staðar (um það bil 800 vélar alls).

Bandamenn tefldu fram 3.467 þungum sprengjuflugvélum, 1.645 meðalléttum sprengjuflugvélum og 5.409 orrustu- og orrustuflugvélum yfir Normandí og á D-degi sjálft flogið 14.674 flugferðir (tap = 113, aðallega til að flökta) á móti 319 Luftwaffe flugferðum.

Lömurlegt tap

Í júní 1944 voru flugferðir bandamanna tífalt á borð við landamærin. Þjóðverjar, sem misstu 931 flugvél í bardaga, umfram þekktar kröfur þeirra um 908 sigra. Vegna mikilla yfirburða bandamanna í lofti, að mestu afrakstur orrustunnar um Þýskaland, var tapið lamandi; í lok júní voru tiltækar þýskir orrustuþotur í Frakklandi aðeins 425 vélar.

Oberleutnant Fritz Engau, Staffelkapitän 2/JG 11 , hjúpuð líkurnar á móti Jagdwaffe :

'Á innrásarvígstöðvunum voru yfirburðir bandamanna sérstaklega stórir. Mustangarnir hringdu yfir næstum öll gatnamót, gatnamót og járnbrautarstöð, með sum pörin lágt niður, hin hátt yfir þeim sem hlíf. Spitfire og aðrar orrustuflugvélar voru líka í miklum mæli.

Við urðum fyrir skelfilegu tjóni, þegar kl.milliflutningsflugið (reyndar við lendingu frá því) frá Þýskalandi til Frakklands 7. júní 1944. Eini markverði árangurinn sem Gruppe okkar náði í Normandí var í raun í þessu millifærsluflugi, þegar við flaug yfir Frakklandi vorum við enn með sanngjarnar tölur , og við hittum um það bil jafnstóran herafla Mustang yfir Rambouillet-skóginn 7. júní.'

Afrit af opinberu staðfestingarskírteini (Abschussbestätigung) fyrir sigurkröfu Oberleutnant Fritz Engau, Staffelkapitän 2 /JG 11, náð 7. júní 1944 við flutningsflug I/JG 11 til innrásarvígstöðvanna. (Fritz Engau).

‘Hopelessly inferior’

Oberleutnant Hans-R. Hartigs, 4/JG 26 flaug yfir innrásarsvæðið þar til hann særðist illa:

„Aðgerðirnar frá 6. júní 1944 í Operation Overlord voru sérstaklega kostnaðarsamar fyrir okkur. Aðeins meira en 200-400 orrustuflugvélar voru starfhæfar. Við vorum vonlaust lægri en Englendingar og Bandaríkjamenn.

Á þessum tíma flaug ég margar árásir á lágu stigi. Við vorum með tvær auka 2 cm fallbyssur innbyggðar í ytri vængina og undir vængjunum tvær 21 cm eldflaugar sem voru mjög áhrifaríkar gegn skriðdrekum og flögustöðum.

Í þessari herferð flaug ég líka sem Schwarm -, Staffel – og jafnvel Gruppenfűhrer , þó aldrei með fleiri en fjórar-sextán vélar, fyrir utan nokkur verkefni þar sem við flugum með heilu Jagdverbänden í svæði norðvesturParísar með á milli tíu og tólf Gruppen með 20-100 flugvélum í einu.

Ég var skotinn niður tvisvar í þessari herferð yfir Norður-Frakklandi og leystur út í annað skiptið í ágúst 1944 Í þessu síðara tilefni kom mér amerískum orrustuflugvélum á óvart þegar ég lenti í minni eigin herstöð og áður en ég bjargaði dró ég flugvélina mína bratt upp og svo þegar ég var úti rakst ég á klippihnappana á skottinu.

Ég mjaðmagrindarbrotnaði, kjálkabrotnaði og rifbeinsbrotnaði og var á sjúkrahúsi þar til í október.'

Hawker Typhoon var lykilorrustuflugvél bandamanna í Normandí-herferðinni.

Flæst vestur

Leutnant Gerd Schindler, reyndur flugmaður sem hafði flogið með III/JG 52 í Rússlandi, var einn þeirra í IV /JG 27 sem flugu inn til Rommilly 7. júní 1944. Þeir flugu fyrstu aðgerðirnar sama dag og lentu strax í bardaga við bardagamenn bandamanna – fellibyljar, þrumufleygur og mustangar.

Dagarnir voru langir. , fyrstu flugtök klukkan 05:00 þegar og síðustu lendingar klukkan 22:00. Schindler lifði af þessu í þrjá daga og eftir að hafa flutt til Paris Guyancourt, þann 10. júní, aðeins fjórða daginn í þessu leikhúsi, var hann skotinn niður af þrumufleygi, sleginn í lærið og bjargað; hann lenti á virku andspyrnusvæði en var bjargað af frönskum bónda sem kom honum til læknis á staðnum.

Sem dæmi um tjón eins manns. Staffel , 7/JG 51 flutti frá Rússnesku vígstöðvunum og kom til Normandí með 15 flugmenn; Á fyrsta mánuðinum eftir aðgerðir voru átta látnir, þar á meðal nýskipaður leiðtogi þess, og einn herfangi.

Fyrri Staffelkapitän þeirra, Hauptmann Karl-Heinz Weber, mjög reyndur sigurvegari í 136 bardögum í Rússlandi, var skipaður til að leiða III/JG 1 . Þegar hann kom að kvöldi 6. júní, stýrði Weber nýja Gruppe sínum í fyrstu aðgerð þeirra yfir Normandí næsta dag og sneri ekki aftur.

Oberleutnant Wilhelm Hofmann, í fyrra,c . 1941 ljósmynd í heitu sumarveðri, á Sitzbereitschaft í Fw 190. (JG 26 veteran, via Lothair Vanoverbeke).

'There were no successs we could report'

Leutnant Hans Grűnberg, Staffelkapitän 5/JG 3 :

'Á fyrstu dögum eftir komuna til Evreux þurfti hver Staffel að undirbúa sig einn Schwarm fyrir að varpa sprengjum sem Jabos . Markmiðin voru flotar bandamanna, sem veittu svo áhrifaríkri stórskotaliðsvernd fyrir lönduðu hermennina, og lendingarfarið.

Það var enginn árangur sem við gátum greint frá. Það var nánast útilokað að við gætum varpað sprengjum á lendingarsvæðinu. Óvinirnir stjórnuðu loftrýminu og stærri skipin báru loftbelgir til að auka vernd.

Tap á einingar II/JG 3 var stöðugt. Á flugvellinum okkar vorum viðstöðugt að sæta skotárásum og sprengjuárásum.'

Yfirráð bandamanna í lofti var algjört.

Patrick Eriksson er prófessor emeritus í jarðfræði við háskólann í Pretoria, hefur verið meðhöfundur/ritstýrt þremur vísindabókum og yfir 230 blöð, og er öldungur í namibíska Bush stríðinu. Alarmstart South and Final Defeat er nýjasta flugsögubók hans og kemur út 15. október hjá Amberley Publishing.