Hinn fyrsti af Tudor ættarættinni, Henry VII vann verðlaun enska hásætisins frá Yorkíska andstæðingi sínum Richard III, síðasti Plantagenets, í orrustunni við Bosworth – og þar með lauk blóðugum Rósastríðum.

Hann var síðasti konungur Englands til að vinna hásæti sitt á vígvellinum.

Ríkatíð Henrys VII einkenndist af velgengni hans við að endurheimta völd og stöðugleika enska konungsveldisins eftir borgaralega stríð, auk hæfileika hans til að endurnýja auðæfi í raun gjaldþrota ríkissjóði.

Hér eru 10 staðreyndir um þennan heillandi konung:

1. Tilkall hans til hásætisins kom í gegnum móður hans

Móðir Henry, Lady Margaret Beaufort, var greind og lærð kona, sögð vera erfingi John of Gaunt eftir að ætt Henry V var útrýmt.

En þetta var umdeilanlegt, þar sem ætterni hennar var í gegnum Gaunt og þriðju konu hans, Katherine Swynford, sem hafði verið ástkona Gaunt í um 25 ár; þegar þau giftu sig árið 1396 áttu þau þegar 4 börn, þar á meðal langafi Henry, John Beaufort. Fullyrðing Henry var því frekar væg: hún var í gegnum konu og af ólögmætum ættum.

John of Gaunt

2. Hann eyddi stórum hluta ævi sinnar undir vernd eða í útlegð

Faðir hans, Edmund Tudor, var handtekinn af Yorkistum og lést í fangelsi 3 mánuðum fyrir fæðingu Henrys og móðir hans var aðeins 13 ára þegar hannfæddist. Hún flúði til Wales og fann vernd frænda Henrys, Jasper Tudor.

Þegar Edward IV varð konungur og Jasper Tudor fór í útlegð, tók Yorkistinn William Herbert við forsjá þeirra. Síðan var Herbert tekinn af lífi af Warwick þegar hann endurreisti Hinrik VI árið 1470 og Jasper Tudor dró Henry fyrir dómstóla.

En þegar Yorkistinn Edward IV endurheimti hásætið flúði Henry ásamt öðrum Lancastríumönnum til Bretagne. Hann var næstum handtekinn og afhentur Játvarð IV einu sinni, en tókst að flýja fyrir hirð Frakklands – sem studdi leiðangur hans til Englands og tilboð hans í hásætið.

3. Hann tryggði kröfu sína með því að giftast Elísabetu af York, dóttur Játvarðar IV og frænku Ríkharðs III.

Hann giftist ekki Elísabetu fyrr en eftir krýningu sína, sem undirstrikaði að hann réði sjálfur. Hins vegar vonaði hann að hjónabandið myndi fullnægja sumum minna öfgafullra Yorkista og leiða til þess að þeir samþykktu Tudor konung.

Hjónabandið fór fram 18. janúar 1486 í Westminster Abbey. Þau myndu halda áfram að eignast stóra fjölskyldu, með 4 börn – þar á meðal hinn verðandi Hinrik VIII – til fullorðinsára.

Elizabeth of York, eiginkona Hinriks VII og dóttir Edward IV.

4. Tudor rósin fæddist

Tákn hvítrar og rauðrar rósar var tekinn upp sem eitt af merkjum konungs, ætlað að tákna sameiningu húsanna í Lancaster (rauð rós) og York(hvít rós).

5. En það voru fjölmargir keppinautar í hásætinu

Henry tryggði sér helsta karlkyns eftirlifandi kröfuhafa Yorkista um hásætið, hinn unga Edward Plantagenet, jarl af Warwick, sem hann fangelsaði í turninum.

En hann var einnig ógnað af þjófnaðarmönnum: Lambert Simnel, sem sýndi sig sem ungi jarlinn af Warwick, og Perkin Warbeck, sem sagðist vera Richard, hertogi af York, yngri prinsanna í turninum.

Að lokum var Warbeck hengdur og Warwick var hálshöggvinn. Simnel var vistaður sem þjónn í eldhúsum við réttina.

6. Hann var mikill aðdáandi skatta

Henry VII bætti skattheimtu með því að innleiða miskunnarlaust skilvirk kerfi, svo sem catch-22 aðferð fyrir aðalsmenn: þeir aðalsmenn sem eyddu litlu hljóta að hafa sparað mikið og hafa því væntanlega efni á auknu skattar; á hinn bóginn höfðu aðalsmenn sem eyddu miklu fé augljóslega til að borga aukna skatta.

Tveir af hataðustu tollheimtumönnum hans, Sir Richard Empson og Sir Edmund Dudley, yrðu ákærðir fyrir landráð og teknir af lífi Hinrik VIII konungur árið 1510.

Henry VII (miðja) ásamt ráðgjöfum sínum Sir Richard Empson og Sir Edmund Dudley

7. Stundum var hann ekki alveg sannur um hvert peningarnir fóru

Henry VII var alræmd sparsamur og hæfileikaríkur í að ná peningum úr þegnum sínum fyrir margvíslegar ásakanir, svo sem stríð við Frakkland eða stríð við Skotland. En peningarnir enduðu oftupp í persónulega sjóði konungs, frekar en að finna leið að yfirlýstum tilgangi þess.

8. Hann giftist fyrsta syni sínum, Arthuri, Katrínu af Aragon

Og tryggði þar með gott samband við Ferdinand og Ísabellu í hinu volduga húsi Trastamara. En þegar Arthur dó, aðeins 6 mánuðum eftir að hann giftist Katrínu, bað Ferdinand – sem hafði aldrei komið sér vel við Hinrik VII – um heimanmund Katrínu til baka.

Portrait of Catherine of Aragon

9 . Dauði Arthurs leiddi að hluta til til dauða móður hans

Henry og Elísabet voru hryggir af sorg yfir missi elsta sonar síns og meðvitaðir um að lifun ættarættarinnar hvíldi á einum eftirlifandi drengnum þeirra, Henry. Þau ákváðu að reyna að fá annan son til að tryggja arftakið.

Elizabeth varð fljótt ólétt, en hún var illa farin alla meðgönguna og - aðeins 9 dögum eftir að hún fæddi dótturina Catherine - lést af sýkingu á 37 ára afmæli hennar. Dóttir þeirra lifði aðeins í 1 dag.

10. Síðan reyndi Hinrik að giftast Katrínu af Aragon sjálfum

Eftir að Arthur og Elísabet dóu, lagði Henry til að hann ætti að giftast hinni fallegu, rauðhærðu Katrínu sjálfri til að halda í umtalsverðar heimanmundir hennar. Tillagan var mætt með ísköldu svari frá móður Catherine, Isabellu. Loks náðist samkomulag um að Katrín skyldi giftast hinum unga Hinrik, erfingja hásætisins - verðandi konungiHinrik VIII.

Syna við dánarbeð Hinriks VII í Richmond-höllinni (1509) dregin samtímis úr vitnaskýrslum hirðmannsins Sir Thomas Wriothesley (d.1534) sem skrifaði frásögn af málsmeðferðinni BL Add. MS 45131, f.54