チューダー朝の初代ヘンリー7世は、ボスワースの戦いでヨーク派の敵であるプランタジネット朝最後のリチャード3世からイギリス王位を獲得し、血生臭い「薔薇戦争」を終わらせた。

彼は、戦場で王位を勝ち取った最後のイングランド王である。

ヘンリー7世の治世は、内戦後のイギリス王政の権力と安定の回復に成功したことと、事実上破綻していた財政を再建する才能に特徴づけられる。

ここでは、この魅力的な王に関する10の事実を紹介します。

1.王位継承権は母親を通していた

ヘンリーの母マーガレット・ボーフォートは、ヘンリー5世の血筋が絶えた後、ジョン・オブ・ゴーントの後継者と言われた聡明で学識ある女性であった。

しかし、彼女の家系はゴーントと3番目の妻キャサリン・スウィンフォード（彼女は25年ほどゴーントの愛人だった）を通じており、1396年に結婚したときにはすでにヘンリーの曽祖父ジョン・ビューフォートを含む4人の子供がいたからだ。 したがってヘンリーの主張は、女性を通じて、しかも非嫡出子であることからかなり弱かったのである。

ジョン・オブ・ゴーント

2.幼少期の多くを保護されながら、または亡命しながら過ごした。

父エドマンド・テューダーはヘンリー誕生の3ヶ月前にヨーク派に捕らえられ獄死し、母は13歳で生まれた。 彼女はウェールズに逃れ、ヘンリーの叔父ジャスパー・テューダーの保護を受けることになった。

エドワード4世が王となりジャスパー・テューダーが亡命すると、ヨーク派のウィリアム・ハーバートが後見人となった。 その後、ハーバートは1470年にヘンリー6世を復活させたウォリックによって処刑され、ジャスパー・テューダーがヘンリーを法廷に呼び寄せた。

しかし、ヨーク派のエドワード4世が王位につくと、ヘンリーは他のランカスター派とともにブルターニュに逃れ、一度は捕らえられエドワード4世に引き渡されそうになったが、なんとかフランスの宮廷に逃れ、フランスは彼のイングランド遠征と王位継承を支持した。

3.エドワード4世の娘でリチャード3世の姪であるエリザベス・オブ・ヨークと結婚して、その権利を確保した。

エリザベスとの結婚は戴冠式の後であったが、彼はこの結婚が極端なヨーク派を満足させ、チューダー朝の王を受け入れることにつながると期待した。

この結婚は1486年1月18日にウェストミンスター寺院で行われ、その後、後のヘンリー8世を含む4人の子供が成人するまで存続し、大家族となった。

ヘンリー7世の妻でエドワード4世の娘、エリザベス・オブ・ヨーク（Elizabeth of York）。

4.チューダーローズ誕生

白と赤のバラの紋章は、ランカスター家（赤いバラ）とヨーク家（白いバラ）の統合を象徴するものとして、国王のバッジの一つに採用された。

5.しかし、王位継承のライバルは数多く存在した

ヘンリーは、ヨーク派の王位継承者であるウォーリック伯爵エドワード・プランタジネットを確保し、塔に幽閉した。

しかし、ウォリック伯爵を名乗るランバート・シムネルや、塔の上の王子の弟であるヨーク公リチャードと名乗るパーキン・ウォーベックなど、僭称する者たちにも脅かされることになった。

結局、ウォーベックは絞首刑、ウォーリックは斬首刑となり、シムネルは宮廷の厨房で召使として飼われることになった。

6.税金をこよなく愛する人だった

ヘンリー7世は、貴族に対するキャッチボール方式など、非情に効率的なシステムを導入して徴税を改善した。支出をあまりしない貴族は、貯蓄が多いので増税に耐えうるだろうし、逆に支出を多くする貴族は、増税を支払う手段を当然持っている。

彼が最も嫌っていた徴税人、リチャード・エンプソン卿とエドモンド・ダドリー卿の二人は、1510年にヘンリー8世によって反逆罪に問われ処刑されることになる。

ヘンリー7世（中央）と顧問のリチャード・エンプソン卿、エドモンド・ダドリー卿

7.お金の使い道について、必ずしも正直に話していないことがある。

ヘンリー7世は、フランスとの戦争やスコットランドとの戦争など、さまざまな口実で臣下から金を引き出すことに長けていたが、その金は本来の目的には使われず、しばしば王個人の金庫に入ることがあった。

8.長男アーサーをアラゴンのキャサリンに嫁がせる。

しかし、アーサーがキャサリンと結婚してわずか半年後に亡くなると、ヘンリー7世と仲が悪かったフェルディナンドは、キャサリンの持参金を返してほしいと言い出した。

キャサリン・オブ・アラゴンの肖像

9.アーサーの死は、母の死を部分的に導いた。

長男を失った悲しみに打ちひしがれていたヘンリーとエリザベスは、王朝の存続が一人息子であるヘンリーにかかっていることを自覚し、後継者を確保するためにもう一人息子を作ろうと決意する。

エリザベスはすぐに妊娠したが、妊娠中ずっと体調が悪く、娘キャサリンを産んだわずか9日後、37歳の誕生日に感染症で亡くなった。 娘はわずか1日しか生きられなかったのだ。

10.その後、ヘンリーは自らキャサリン・オブ・アラゴンと結婚しようとした。

アーサーとエリザベスが亡くなった後、ヘンリーは多額の持参金を手に入れるため、赤毛の可愛いキャサリンと自分が結婚することを提案した。 しかし、キャサリンの母イザベラは冷たい反応を示した。 ついに、キャサリンが王位継承者である若いヘンリー（後のヘンリー8世）と結婚することで合意に至ったのだ。

リッチモンド宮殿でのヘンリー7世の臨終の場面（1509年） 廷臣トマス・ウリオスレイ卿（1534年没）が目撃者の証言から同時期に描いたもので、その記録はBL Add.MS 45131, f.54