1415年7月31日、サウサンプトン陰謀がヘンリー5世に暴露された。その後数日にわたり、陰謀の調査、裁判、重要な処刑が命じられた。陰謀は、計画の主体であるマーチ伯爵エドマンド・モーティマーによって王に暴露されたが、彼は全く知らなかったと主張した。

シェイクスピアの『巌窟王』でドラマ化されたエドマンド・モーティマーの姿。 ヘンリー5世 しかし、彼はいったい誰なのだろうか？

若い頃から重要な王位継承者であった

エドマンドの物語は、特に世紀末の「塔の王子たち」との関連で興味深い。 1399年、リチャード2世がヘンリー4世に退位させられたとき、多くの人が子供のいないヘンリーをリチャードの後継者とは考えなかっただろう。 ヘンリーはエドワード3世の三男ジョン・オブ・ゴートの息子だった。 エドマンドは、エドワード3世の次男クラレンス公リオネルを介して、ひいひ孫にあたる存在である。

1399年、エドマンドは7歳で、ロジャーという弟がいた。 彼らの父親は前年に亡くなっており、1399年のリチャード2世の継承問題は予想よりも激しくないものであった。

1399年、ヘンリー4世は、自分よりも王位継承権のある二人の少年をどうするかという問題に直面した。 当初、二人は緩やかに保護され、1405年末か1406年初めに誘拐されたが、すぐに回復した。 エドマンドをウェールズに連れて行き、ヘンリーに代わって王になることを宣言する計画だった。 その後、二人はより厳しく管理されることになった。やがて、ヘンリーの嫡男、ヘンリー王子の家に移り住むことになる。

1413年、王子がヘンリー5世になると、ほとんど即座にモーティマー兄弟を解放し、エドマンドはイングランドで最も裕福な伯爵の一人としてその地位を占めることができるようになった。

自分を王にしようとする陰謀をヘンリー5世に報告し

1415年、エドマンドは、自分を王にしようとする別の計画をヘンリー5世に暴露した。彼は、エドマンドの義弟でケンブリッジ伯のリチャード・コニスバーグ、マシャムの第3男爵ヘンリー・スクロープ、ヒートン城のトーマス・グレイ卿が計画の背後にいると王に伝えた。 この3人の起訴状によると、彼らはエドマンドに道を開くためにヘンリー5世とその兄弟を殺害しようと計画したとされている。を、王位に就かせる。

ヘンリー5世がフランス侵略の準備のためにサウサンプトンに滞在している時に、この陰謀の知らせがもたらされたため、サウサンプトン陰謀事件と呼ばれる。 裁判は現在のレッド・ライオン・インの場所で行われたと言われているが、これを裏付ける証拠はほとんどない。 8月2日、トーマス・グレー卿は死刑となり、ケンブリッジとスクロープは貴族によって裁かれ、8月2日には、トーマス・グレー卿が死刑となり、ケンブリッジが貴族として、そしてスクロープが貴族として裁かれたのだった。その結果、ケンブリッジは有罪を主張し、国王に慈悲を求めた。

ヘンリーは許す気にはなれず、1415年8月5日、コニスバラ家のリチャードとスクロープ公はサウサンプトンのバーゲートの前で斬首されることになった。

彼は死ぬまで忠誠を尽くした

もし彼が暗殺されていたら、15世紀の流れは大きく変わっていたかもしれない。 サウサンプトン陰謀の失敗がもたらした影響も大きい。 エドマンド・モーティマーは1425年まで生き、アイルランドで大尉を務めているときに亡くなった。 彼はランカスター政権に忠誠を誓いながらもは、自らの王位継承権を主張した。

アジャンクールの戦い

画像引用元：パブリックドメイン、ウィキメディア・コモンズ経由

モーティマー社の主張が疑惑を呼び起こし続ける

コニスバーグのリチャードは、反逆罪で有罪判決を受け、その人とその子孫から土地と称号を剥奪される手続き（attainted）をしていない。 コニスバーグの一人息子もリチャードだった。 その後、1415年にコニスバーグの兄のヨーク公エドワードがアジンコートで殺され、彼の土地と称号は甥に移り、リチャード3世ヨーク公となり、彼は後に1460年に亡くなるまで、薔薇戦争の勃発に巻き込まれ続けた。

1425年、叔父のマーチ伯エドマンドが亡くなり、ヨークはさらに重要な存在となった。 エドマンドにも子供がいなかったため、彼の土地と称号は甥のヨーク公リチャードに渡った。 その巨大な富と同時に、モーティマーの王位継承権とそれにまつわるすべての疑惑が生まれたのだ。

塔の上の王子たちの運命は、モーティマーの主張が影響していたと思われる

ヨークがヘンリー六世政権と対立することになったのは、モーティマーの主張に対する恐怖を拭いきれないランカスター政権から大きな疑いの目で見られたことが大きい。 ヨークの息子二人は、エドワード四世とリチャード三世として王位につく。 1399年とその後のモーティマーの少年の運命は、リチャード三世の若い頃に対する考え方に影響を及ぼしたかもしれない。それは、リチャード自身の家族の歴史でもあったのだ。

ヘンリー4世の解決策がうまくいかなかったのは、少年たちを有名な場所に置き、緩やかに保護することだった。 したがって、リチャードが1483年から5年にかけて、王子たちを塔の中に置き、その場所を完全に秘密にしたのは当然のことだろう。