Pada tanggal 31 Juli 1415, Plot Southampton telah diungkapkan kepada Raja Henry V. Selama beberapa hari berikutnya, plot tersebut diselidiki, persidangan diadakan dan eksekusi yang signifikan diperintahkan. Plot tersebut telah diungkapkan kepada raja oleh Edmund Mortimer, Earl of March ke-5, subjek utama dari skema tersebut, yang juga mengklaim bahwa dia tidak memiliki pengetahuan tentang hal itu sama sekali.

Sosok Edmund Mortimer, yang didramatisasikan dalam karya Shakespeare Henry V, telah membuat para sejarawan terpesona sejak saat itu. Tapi siapa dia?

Ia adalah penuntut takhta yang signifikan sejak usia muda

Kisah Edmund sangat menarik, terutama dengan mengacu pada para Pangeran di Menara di akhir abad ini. Pada tahun 1399, ketika Richard II digulingkan oleh Henry IV, banyak yang tidak akan menganggap Henry sebagai pewaris Richard yang tidak memiliki anak. Henry adalah putra putra ketiga Edward III, John of Gaunt. Edmund adalah cicit buyut Edward III melalui putra kedua raja itu, Lionel, Adipati Clarence.

Pada tahun 1399, Edmund berusia tujuh tahun, dan memiliki seorang adik laki-laki bernama Roger. Ayah mereka telah meninggal pada tahun sebelumnya, yang berarti bahwa masalah suksesi Richard II pada tahun 1399 tidak terlalu diperdebatkan daripada yang diperkirakan.

Pada tahun 1399, Henry IV dihadapkan pada pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan dua anak laki-laki muda yang, dalam pikiran beberapa orang, memiliki klaim yang lebih baik atas takhta daripada dirinya. Awalnya, mereka ditahan dalam tahanan yang longgar, kemudian diculik pada akhir tahun 1405 atau awal tahun 1406, tetapi dengan cepat pulih kembali. Rencananya adalah untuk membawa Edmund ke Wales dan menyatakannya sebagai raja menggantikan Henry. Setelah ini, mereka ditempatkan dalam tahanan yang lebih ketat,akhirnya pindah ke rumah tangga pewaris Henry, Pangeran Henry.

Ketika sang pangeran menjadi Raja Henry V pada tahun 1413, dia segera membebaskan Mortimer bersaudara, memungkinkan Edmund untuk mengambil posisinya sebagai salah satu earl terkaya di Inggris.

Ia melaporkan komplotan untuk menjadikannya raja kepada Henry V

Pada tahun 1415, Edmund membeberkan rencana lain untuk menjadikannya raja kepada Henry V. Dia mengatakan kepada raja bahwa saudara ipar Edmund, Richard dari Conisburgh, Earl of Cambridge, bersama dengan Henry Scrope, Baron Scrope ke-3 dari Masham, dan Sir Thomas Grey dari Castle Heaton berada di balik rencana tersebut. Dakwaan terhadap ketiganya menyatakan bahwa mereka berencana untuk membunuh Henry V dan saudara-saudaranya untuk membuka jalan bagi Edmund.untuk mengambil tahta.

Berita tentang komplotan itu dibawa ke Henry V ketika ia berada di Southampton bersiap untuk memulai invasi ke Prancis, oleh karena itu dikenal sebagai Plot Southampton. Dikatakan bahwa persidangan berlangsung di lokasi yang sekarang menjadi Red Lion Inn; Namun, hanya ada sedikit bukti yang mendukung hal ini. Pada tanggal 2 Agustus, Sir Thomas Grey dieksekusi. Cambridge dan Scrope diadili oleh rekan-rekan mereka, seperti yang terjadi di Cambridge dan Scrope.Pasti ada sedikit keraguan akan hasilnya, dan Cambridge mengaku bersalah, memohon belas kasihan raja.

Henry tidak dalam suasana hati yang memaafkan, dan pada tanggal 5 Agustus 1415, Richard dari Conisburgh dan Lord Scrope dipenggal di depan Bargate di Southampton.

Ia tetap setia sampai kematiannya

Henry kemudian memulai apa yang akan tercatat dalam sejarah sebagai kampanye Agincourt. Jika dia dibunuh, jalannya abad ke-15 mungkin akan sangat berbeda. Kegagalan Plot Southampton juga memiliki beberapa konsekuensi yang jauh jangkauannya. Edmund Mortimer hidup sampai tahun 1425, meninggal di Irlandia saat menjabat sebagai Lord Lieutenant di sana. Dia tetap setia kepada rezim Lancastrian meskipun ada beberapa orang yang telah membunuhnya.klaimnya sendiri atas takhta.

Pertempuran Agincourt (1415)

Kredit Gambar: Domain Publik, via Wikimedia Commons

Klaim Mortimer terus menimbulkan kecurigaan

Richard dari Conisburgh tidak diadili, proses penghukuman atas pengkhianatan oleh parlemen yang melucuti tanah dan gelar seseorang dan keturunannya. Satu-satunya putra Consiburgh adalah Richard yang lain. Kemudian pada tahun 1415, kakak Conisburgh, Edward, Adipati York terbunuh di Agincourt, dan tanah dan gelarnya diwariskan kepada keponakannya, yang menjadi Richard, Adipati York ke-3, seorang pria yang akan menjaditerlibat dalam awal Perang Mawar sampai kematiannya pada tahun 1460.

Pada tahun 1425, York menjadi lebih penting dengan kematian pamannya Edmund, Earl of March. Edmund juga tidak memiliki anak, sehingga tanah dan gelarnya diwariskan kepada keponakannya Richard, Duke of York. Dengan kekayaan yang sangat besar itu juga datang klaim Mortimer atas takhta dan semua kecurigaan yang ditimbulkannya.

Nasib para Pangeran di Menara kemungkinan dipengaruhi oleh klaim Mortimer

Sebagian besar alasan York akan jatuh ke dalam oposisi terhadap pemerintahan Henry VI adalah bahwa ia dipandang dengan kecurigaan besar oleh pemerintah Lancastrian yang tidak pernah menghilangkan rasa takut akan klaim Mortimer. Dua putra York akan duduk di atas takhta dalam diri Edward IV dan Richard III. Nasib anak laki-laki Mortimer pada tahun 1399 dan sesudahnya mungkin telah memainkan pemikiran Richard III tentang anak mudanya.Keponakan-keponakan, yang dikenang sebagai Pangeran di Menara. Bagaimanapun juga, itu adalah sejarah keluarga Richard sendiri.

Bagian dari jawaban Henry IV untuk masalah yang tidak berhasil adalah menjaga anak-anak di lokasi yang terkenal dan dijaga dengan longgar. Oleh karena itu, mungkin tidak mengherankan jika Richard merahasiakan para pangeran di menara dan lokasi mereka sepenuhnya rahasia antara tahun 1483-5: dia bertekad untuk memperbaiki kesalahan masa lalu.