Pada tanggal 23 Oktober 1911, sifat peperangan berubah selamanya karena teknologi baru pesawat terbang digunakan untuk tujuan yang lebih gelap. Ketika pasukan Italia dan Ottoman bentrok di sekitar kota Tripoli, Libya, kapten Italia Carlo Piazza turun ke langit untuk mengamati pergerakan pasukan musuh.

"Pesawat No. 1"

Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa ini adalah komentar yang menyedihkan tentang sifat manusia bahwa penemuan luar biasa ini digunakan untuk membunuh orang lain hanya delapan tahun setelah ditemukan. Wright bersaudara terkenal melakukan penerbangan pertama yang lebih berat dari udara pada bulan Desember 1903 dan hanya lima tahun kemudian mereka telah menerima kontrak pertama mereka untuk membuat pesawat yang dapat digunakan untuk pengintaian militer.

Pesawat yang mereka kirimkan pada bulan Juni 1909 terdaftar sebagai "Airplane No. 1, Heavier-than-air Division, armada udara Amerika Serikat." Perlombaan teknologi peperangan udara telah dimulai, dan dengan kecepatan yang mencengangkan, semua kekuatan besar dunia sedang mencari tahu kemungkinan perang udara. Namun, Italia adalah yang pertama mempraktikkan teori saat mereka mencari teknologiterobosan dalam perang melawan Kekaisaran Ottoman di Libya.

Pesawat militer AS pertama.

Perang Italia-Turki

Klaim Italia atas Libya berawal dari perang Rusia-Turki tahun 1877-1878. Dalam Perjanjian Berlin berikutnya, Italia diizinkan untuk mempertaruhkan klaim atas Libya, yang saat itu merupakan bagian dari Kekaisaran Ottoman yang sedang merosot, yang baru saja dikalahkan secara telak oleh Rusia. Pada tahun 1902, para menteri Italia dan Prancis berkumpul dan Italia diberi izin untuk melakukan apa yang mereka inginkan dengan Libya.

Pada tahun 1911, Italia merasa iri dengan kerajaan kolonial dari kekuatan lain dan pers mereka melobi pemerintah untuk akhirnya bertindak atas klaim Libya mereka. Surat kabar berpendapat bahwa garnisun Ottoman di provinsi itu hanya berjumlah 4000 orang dan karena penduduk setempat tidak simpatik terhadap penguasa mereka, tanah Afrika Utara ini tampaknya sudah matang untuk diambil.

Setelah keraguan awal, pemerintah Italia setuju untuk menyerang meskipun ada oposisi sosialis - dan menolak tawaran Utsmaniyah untuk membiarkan mereka menduduki Libya di bawah sementara Istanbul mempertahankan kendali keseluruhan.

Pertempuran dimulai ketika kapal-kapal perang Italia membombardir kota pesisir Tripoli pada tanggal 3 Oktober, dan kemudian merebutnya dengan kekuatan kecil para pelaut. Dengan garnisun sekecil itu dan akses ke Libya yang dicegah melalui darat dan laut oleh Inggris, satu-satunya tanggapan Utsmaniyah yang mungkin dilakukan adalah menyelundupkan perwira sukarelawan pemberani ke provinsi tersebut, yang kemudian mulai melatih pasukan Arab dan Badui setempat.20.000 pasukan dari Italia dan koloni Italia di Eritrea dan Somalia, penaklukan datang dengan cepat.

Meskipun peluang ditimbang untuk keuntungan mereka, Italia menemui kesulitan serius pertama mereka di dekat Tripoli - ketika pasukan kavaleri Arab dan pasukan reguler Ottoman yang bergerak mengepung detasemen pasukan ekspedisi Italia yang kalah jumlah. Banyak orang Italia yang dibantai, dan tubuh mereka dimutilasi dengan mengerikan oleh para penunggang kuda yang penuh dendam.

Piazza terbang ke angkasa

Dengan hasil perjuangan yang tidak pasti, Kapten Carlo Piazza lepas landas dari Tripoli untuk mengamati pertempuran. Tidak mungkin betapa menariknya hal ini pada saat itu - karena pria pemberani ini lepas landas ke tempat yang tidak diketahui dengan pesawat yang sangat primitif yang terbuat dari kayu dan kanvas.

Pesawat Bleriot XI yang digunakan oleh Piazza untuk melakukan penerbangan militer pertama.

Pada akhirnya serangan ini terbukti menjadi kemunduran kecil karena Italia mengusir pasukan Ottoman, dibantu oleh informasi yang dibawa kembali oleh Piazza. Ketika perang berlanjut, inovasi-inovasi baru muncul, dan Sottotenente Giulio Gavotti menjatuhkan bom pada pasukan Turki dari pesawatnya seminggu kemudian pada 30 Oktober.

Terlepas dari kemajuan teknologi yang mempesona ini, perang itu sendiri cukup statis, karena Italia berjuang untuk membuat terobosan nyata ke Libya dalam menghadapi perlawanan yang kuat. Namun, Italia tetap mempertahankan kepemilikan pesisir mereka seperti Tripoli, dan pada bulan Oktober 1912 Utsmaniyah dipaksa untuk menandatangani perjanjian yang menegaskan bahwa mereka akan memindahkan pasukan mereka dari Libya.

Dengan sebagian besar provinsi yang sekarang tidak dipertahankan, Italia merebut sebagian besar wilayah pada tahun 1913 sebelum pecahnya Perang Dunia Pertama mengalihkan pandangan mereka ke tempat lain.

Zaman baru peperangan

Beberapa sejarawan berpendapat bahwa kelemahan yang diungkapkan oleh Ottoman di sini membantu menyebabkan Perang Besar karena Negara-negara Balkan mendambakan kemerdekaan dan mendestabilisasi wilayah tersebut. Dampak pesawat terbang dalam perang di masa depan tidak memerlukan dugaan seperti itu, dan perlombaan teknologi meningkat secara dramatis selama 1914-1918 karena pihak-pihak yang berlawanan mati-matian mencari teknologi baru yang mampumemenangkan perang.

Pada tahun 1930-an, insiden-insiden seperti pemboman Guernica menunjukkan potensi pesawat terbang untuk membunuh, dan Perang Dunia Kedua sebagian besar diputuskan oleh pihak mana yang mengendalikan langit. Setelah tahun 1911, era baru peperangan ini - di mana warga sipil dapat menjadi sasaran semudah tentara garis depan - menjadi kenyataan.