Ar 23 Hydref 1911 newidiodd natur rhyfela am byth wrth i dechnoleg newydd awyrennau gael ei defnyddio at ddiben tywyllach. Wrth i luoedd yr Eidal ac Otomaniaid wrthdaro o amgylch dinas Tripoli yn Libya, aeth capten yr Eidal, Carlo Piazza, i'r awyr i arsylwi ar symudiadau milwyr y gelyn.

“Awyren Rhif 1”

Efallai y bydd rhai yn dweud ei fod yn sylw digalon ar y natur ddynol fod y darganfyddiad rhyfeddol hwn wedi ei ddefnyddio i ladd pobl eraill dim ond wyth mlynedd ar ôl ei ddarganfod. Mae'n enwog bod y brodyr Wright wedi cynnal yr hediad trymach nag awyr cyntaf ym mis Rhagfyr 1903 a dim ond pum mlynedd yn ddiweddarach roeddent wedi derbyn eu cytundeb cyntaf i greu awyren y gellid ei defnyddio ar gyfer rhagchwilio milwrol.

Yr awyren a ddanfonwyd ganddynt ym mis Mehefin Rhestrwyd 1909 fel “Awyren Rhif 1, Adran Trymach nag aer, fflyd awyr yr Unol Daleithiau.” Roedd ras dechnolegol rhyfela awyrol wedi dechrau, a gyda chyflymder rhyfeddol roedd holl bwerau mawr y byd yn ymchwilio i bosibiliadau rhyfela awyr. Yr Eidalwyr, fodd bynnag, oedd y cyntaf i roi theori ar waith wrth iddynt geisio datblygiad technolegol mewn rhyfel yn erbyn yr Ymerodraeth Otomanaidd yn Libya.

Awyren filwrol gyntaf yr Unol Daleithiau.

Rhyfel Italo-Twrcaidd

Mae honiad yr Eidal dros Libya yn dyddio'n ôl i ryfel Rwsia-Twrcaidd 1877-1878. Yng Nghytundeb Berlin dilynol caniatawyd i'r Eidal hawlio hawliad dros Libya, a oedd ar y pryd yn rhan oyr Ymerodraeth Otomanaidd sy'n dirywio, sydd newydd gael ei threchu'n gadarn gan Rwsia. Ym 1902 daeth gweinidogion Eidalaidd a Ffrainc at ei gilydd a rhoddwyd caniatâd i'r Eidal wneud yr hyn a fynnent â Libya.

Erbyn 1911 roedd yr Eidalwyr yn genfigennus o ymerodraethau trefedigaethol pwerau eraill ac roedd eu gwasg yn lobïo'r llywodraeth i weithredu'n derfynol. ar eu honiad Libya. Roedd y papurau newydd yn dadlau mai dim ond 4000 oedd gan garsiwn Otomanaidd y dalaith a chan nad oedd y trigolion lleol yn cydymdeimlo â’u huwch-arglwyddi roedd y wlad hon yng Ngogledd Affrica i’w gweld yn aeddfed i’w hel.

Ar ôl petruster cychwynnol cytunodd llywodraeth yr Eidal i oresgyn er gwaethaf gwrthwynebiad sosialaidd – a gwrthod cynnig Otomanaidd i adael iddynt feddiannu Libya tra bod Istanbwl yn cadw rheolaeth gyffredinol.

Dechreuodd yr ymladd pan peliodd llongau rhyfel Eidalaidd ddinas arfordirol Tripoli ar 3 Hydref, ac yna ei chipio gyda llu bach o forwyr. Gyda garsiwn mor fach a mynediad i Libya wedi’i atal gan y tir a’r môr gan y Prydeinwyr, yr unig ymateb Otomanaidd oedd yn bosibl oedd smyglo swyddogion gwirfoddol dewr i’r dalaith, a ddechreuodd wedyn hyfforddi milwyr Arabaidd a Bedouin lleol. Fodd bynnag, gyda 20,000 o filwyr o'r Eidal a'r trefedigaethau Eidalaidd yn Eritrea a Somalia, daeth goncwestau'n gyflym.

Er gwaetha'r posibilrwydd o'u mantais, cyfarfu'r Eidalwyr â'u hanawsterau difrifol cyntaf ger Tripoli – fel llu symudol oAmgylchynodd marchfilwyr Arabaidd a rheoleiddwyr Otomanaidd nifer fwy o filwyr alldaith Eidalaidd. Cafodd llawer o'r Eidalwyr eu cyflafan, a'u cyrff wedi'u llurgunio'n erchyll gan y gwŷr meirch dialgar.

Piazza yn mynd i'r awyr

Gyda chanlyniad yr ymrafael hwn yn ansicr, aeth Capitano Carlo Piazza i ffwrdd o Tripoli i arsylwi ar yr ymladd. Mae'n amhosib pa mor gyffrous oedd hyn ar y pryd – wrth i'r gwr dewr yma fynd i'r anhysbys mewn awyren hynod gyntefig wedi ei gwneud o bren a chynfas.

Alen Bleriot XI a ddefnyddiwyd gan Piazza i gynnal yr hediad milwrol cyntaf erioed.

Yn y diwedd bu'r ymosodiad hwn yn rhwystr bach wrth i'r Eidalwyr yrru'r milwyr Otomanaidd i ffwrdd, gyda chymorth y wybodaeth a ddaeth yn ôl gan Piazza. Wrth i'r rhyfel barhau daeth datblygiadau newydd i rym, a Sottotenente Giulio Gavotti ollwng bom ar luoedd Twrci o'i awyren wythnos yn ddiweddarach ar 30 Hydref.

Er gwaethaf y datblygiadau technolegol syfrdanol hyn, daeth y rhyfel roedd ei hun yn weddol statig, wrth i'r Eidalwyr ymdrechu i wneud cynnydd gwirioneddol i Libya yn wyneb gwrthwynebiad cadarn. Fodd bynnag, cadwodd yr Eidalwyr eu heiddo arfordirol megis Tripoli, ac ym mis Hydref 1912 bu'n rhaid i'r Otomaniaid arwyddo cytundeb a gadarnhaodd y byddent yn symud eu milwyr o Libya.

Gyda llawer o'r dalaith bellach yn ddiamddiffyn, yr Eidalwyr wedi atafaelu talpiau mawrtrosodd dros 1913 cyn dechrau'r Rhyfel Byd Cyntaf eu llygaid i rywle arall.

Oes newydd o ryfela

Mae rhai haneswyr wedi dadlau bod y gwendid a ddatgelwyd gan yr Otomaniaid yma wedi helpu i arwain at y Rhyfel Mawr wrth i daleithiau'r Balcanau ddyheu am annibyniaeth ac ansefydlogi'r rhanbarth. Nid oes angen unrhyw ddyfaliad o'r fath ar effaith awyrennau yn rhyfeloedd y dyfodol, a chyflymodd y ras dechnolegol yn aruthrol dros 1914-1918 wrth i'r ochrau gwrthwynebol chwilio'n daer am dechnoleg newydd a allai ennill y rhyfel.

Erbyn y 1930au roedd digwyddiadau fel bomio Guernica yn arddangos y potensial oedd gan awyrennau i ladd, a phenderfynwyd i raddau helaeth ar yr Ail Ryfel Byd gan ba ochr oedd yn rheoli'r awyr. Ar ôl 1911 roedd yr oes newydd hon o ryfela – lle gellid targedu sifiliaid yr un mor hawdd â milwyr rheng flaen – yn realiti.