O 23 de outubro de 1911 a natureza da guerra cambiou para sempre xa que a nova tecnoloxía dos avións utilizouse para un propósito máis escuro. Mentres as forzas italianas e otomanas enfrontáronse ao redor da cidade libia de Trípoli, o capitán italiano Carlo Piazza subiu ao ceo para observar os movementos das tropas inimigas.

“Avión número 1”

Algúns poderían dicir que é é un comentario deprimente sobre a natureza humana que este descubrimento extraordinario foi usado para matar outras persoas só oito anos despois de ser descuberto. Os irmáns Wright realizaron o primeiro voo máis pesado que o aéreo en decembro de 1903 e só cinco anos máis tarde recibiran o seu primeiro contrato para crear un avión que puidese utilizarse para o recoñecemento militar.

O avión que entregaron en xuño. 1909 foi catalogado como "Avión No. 1, División máis pesada que o aire, flota aérea dos Estados Unidos". A carreira tecnolóxica da guerra aérea comezara e, cunha rapidez asombrosa, todas as potencias principais do mundo investigaban as posibilidades da guerra aérea. Os italianos, porén, foron os primeiros en poñer en práctica a teoría mentres buscaban un avance tecnolóxico nunha guerra contra o Imperio Otomán en Libia.

O primeiro avión militar dos Estados Unidos.

A guerra ítalo-turca

A reivindicación italiana sobre Libia remóntase á guerra ruso-turca de 1877-1878. No posterior Tratado de Berlín permitíuselle a Italia reclamar a Libia, que entón formaba parteo Imperio Otomán en decadencia, que acaba de ser derrotado por Rusia. En 1902 os ministros italianos e franceses reuníronse e Italia recibiu o permiso para facer o que quixese con Libia.

En 1911 os italianos tiñan envexa dos imperios coloniais doutras potencias e a súa prensa estaba presionando ao goberno para que finalmente actuara. sobre a súa reivindicación libia. Os xornais argumentaban que a guarnición otomá da provincia contaba con só 4000 e como os veciños non mostraban simpatía cos seus señores, esta terra do norte de África parecía madura para a escolla. rexeitou unha oferta otomá para deixalos ocupar Libia mentres Istambul mantiña o control xeral.

Os combates comezaron cando os buques de guerra italianos bombardearon a cidade costeira de Trípoli o 3 de outubro, e logo capturárona cunha pequena forza de mariñeiros. Con unha guarnición tan pequena e o acceso a Libia impedido por terra e mar polos británicos, a única resposta otomá posible foi introducir de contrabando oficiais voluntarios valentes á provincia, que entón comezaron a adestrar ás tropas árabes e beduinas locais. Non obstante, con 20.000 soldados de Italia e das colonias italianas en Eritrea e Somalia, as conquistas chegaron rapidamente.

A pesar de que as probabilidades eran pesadas na súa vantaxe, os italianos atoparon as súas primeiras serias dificultades preto de Trípoli: como forza móbil. deA cabalería árabe e os habituais otománs rodearon un destacamento de tropas expedicionarias italianas, superado en número. Moitos dos italianos foron masacrados, e os seus corpos horriblemente mutilados polos cabaleiros vingativos.

Piazza toma os ceos

Co resultado desta loita incerto, o capitán Carlo Piazza despegou de Trípoli para observa a loita. É imposible o emocionante que debeu ser isto nese momento, xa que este home valente despegou cara ao descoñecido nun avión incriblemente primitivo feito de madeira e lona.

Un avión Bleriot XI que foi utilizado por Piazza para levar a cabo o primeiro voo militar da historia.

Ao final, este ataque resultou ser un pequeno revés xa que os italianos afastaron ás tropas otomás, axudados pola información traída por Piazza. Mentres a guerra continuaba, entraron en xogo novas innovacións, e Sottotenente Giulio Gavotti lanzou unha bomba sobre as forzas turcas desde o seu avión só unha semana despois, o 30 de outubro.

A pesar destes deslumbrantes avances tecnolóxicos, a guerra en si era bastante estático, xa que os italianos loitaban por facer verdadeiras incursións en Libia ante a firme resistencia. Porén, os italianos conservaron as súas posesións costeiras como Trípoli, e en outubro de 1912 os otománs víronse obrigados a asinar un tratado que confirmaba que retirarían as súas tropas de Libia.

Con gran parte da provincia agora sen defender os italianos. incautaron grandes anacosao longo de 1913, antes do estalido da Primeira Guerra Mundial, os seus ollos volveron noutro lugar.

Unha nova era de guerra

Algúns historiadores argumentaron que a debilidade revelada polos otománs aquí axudou a levar á Gran Guerra. xa que os Estados balcánicos anhelaban a independencia e desestabilizaron a rexión. O impacto dos avións nas guerras do futuro non require tal conxectura, e a carreira tecnolóxica acelerouse drasticamente durante 1914-1918 mentres os bandos opostos buscaron desesperadamente novas tecnoloxías capaces de gañar a guerra.

Na década de 1930. incidentes como o bombardeo de Guernica mostraban o potencial avión que tiña para matar, e a Segunda Guerra Mundial decidiuse en gran medida por que bando controlaba os ceos. Despois de 1911, esta nova era de guerra, onde os civís podían ser obxectivos tan facilmente como os soldados de primeira liña, era unha realidade.