Pada 23 Oktober 1911 sifat peperangan berubah selama-lamanya kerana teknologi baru pesawat telah digunakan untuk tujuan yang lebih gelap. Ketika tentera Itali dan Uthmaniyyah bertempur di sekitar bandar Tripoli di Libya, kapten Itali Carlo Piazza melayang ke langit untuk memerhatikan pergerakan tentera musuh.

“Pesawat No. 1”

Ada yang mungkin mengatakan bahawa ia adalah komen yang menyedihkan tentang sifat manusia bahawa penemuan luar biasa ini digunakan untuk membunuh orang lain hanya lapan tahun selepas ia ditemui. Wright bersaudara terkenal melakukan penerbangan pertama yang lebih berat daripada udara pada Disember 1903 dan hanya lima tahun kemudian mereka telah menerima kontrak pertama mereka untuk mencipta pesawat yang boleh digunakan untuk peninjauan tentera.

Pesawat yang mereka hantar pada bulan Jun 1909 telah disenaraikan sebagai "Pesawat No. 1, Bahagian Heavier-than-air, armada udara Amerika Syarikat." Perlumbaan teknologi peperangan udara telah bermula, dan dengan kelajuan yang menakjubkan semua kuasa besar dunia sedang menyiasat kemungkinan peperangan udara. Orang Itali, walau bagaimanapun, adalah orang pertama yang mempraktikkan teori ketika mereka mencari kejayaan teknologi dalam peperangan menentang Empayar Uthmaniyyah di Libya.

Pesawat tentera AS yang pertama.

Perang Itali-Turki

Tuntutan Itali ke atas Libya bermula sejak perang Rusia-Turki 1877-1878. Dalam Perjanjian Berlin berikutnya, Itali dibenarkan membuat tuntutan ke atas Libya, kemudian sebahagian daripadaEmpayar Uthmaniyyah yang semakin merosot, yang baru sahaja dikalahkan oleh Rusia. Pada tahun 1902 menteri Itali dan Perancis berkumpul dan Itali diberi kebenaran untuk melakukan apa yang mereka mahu dengan Libya.

Menjelang 1911 orang Itali iri hati terhadap empayar kolonial kuasa lain dan akhbar mereka melobi kerajaan untuk akhirnya bertindak atas tuntutan Libya mereka. Akhbar-akhbar berhujah bahawa garison Uthmaniyyah di wilayah itu hanya berjumlah 4000 dan kerana penduduk tempatan tidak bersimpati terhadap tuan mereka, tanah Afrika Utara ini nampaknya sudah matang untuk dipetik.

Selepas teragak-agak awal, kerajaan Itali bersetuju untuk menyerang walaupun ditentang oleh sosialis – dan menolak tawaran Uthmaniyyah untuk membenarkan mereka menduduki Libya di bawah manakala Istanbul mengekalkan kawalan keseluruhan.

Pertempuran bermula apabila kapal perang Itali mengebom bandar pantai Tripoli pada 3 Oktober, dan kemudian menawannya dengan pasukan pelaut yang kecil. Dengan pasukan garnisun yang begitu kecil dan akses ke Libya dihalang oleh British melalui darat dan laut, satu-satunya tindak balas Uthmaniyyah yang mungkin adalah dengan menyeludup pegawai sukarelawan yang berani ke wilayah itu, yang kemudiannya mula melatih tentera Arab dan Badwi tempatan. Walau bagaimanapun, dengan 20,000 tentera dari Itali dan jajahan Itali di Eritrea dan Somalia, penaklukan datang dengan cepat.

Walaupun peluang ditimbang dalam kelebihan mereka, orang Itali menghadapi kesukaran serius pertama mereka berhampiran Tripoli – sebagai pasukan bergerak daripadaPasukan berkuda Arab dan pasukan tetap Uthmaniyyah mengepung detasmen pasukan ekspedisi Itali yang lebih banyak. Ramai orang Itali telah dibunuh beramai-ramai, dan mayat mereka dicacatkan secara mengerikan oleh penunggang kuda yang pendendam.

Piazza melayang ke langit

Dengan hasil perjuangan yang tidak menentu ini, Capitano Carlo Piazza berlepas dari Tripoli ke perhatikan pergaduhan itu. Mustahil betapa menariknya hal ini pada masa itu – kerana lelaki yang berani ini berlepas ke tempat yang tidak diketahui dengan pesawat yang sangat primitif yang diperbuat daripada kayu dan kanvas.

Pesawat Bleriot XI yang digunakan oleh Piazza untuk menjalankan penerbangan ketenteraan yang pertama.

Akhirnya serangan ini terbukti sebagai satu kemunduran kecil apabila pihak Itali menghalau tentera Uthmaniyyah, dibantu oleh maklumat yang dibawa balik oleh Piazza. Semasa perang berterusan, inovasi baharu mula dimainkan, dan Sottotenente Giulio Gavotti menjatuhkan bom ke atas tentera Turki dari pesawatnya hanya seminggu kemudian pada 30 Oktober.

Walaupun kemajuan teknologi yang mempesonakan ini, perang itu berlaku. itu sendiri agak statik, kerana orang Itali bergelut untuk memasuki Libya dalam menghadapi tentangan tegas. Walau bagaimanapun, Itali mengekalkan harta pantai mereka seperti Tripoli, dan pada Oktober 1912 Uthmaniyyah terpaksa menandatangani perjanjian yang mengesahkan bahawa mereka akan mengeluarkan tentera mereka dari Libya.

Dengan sebahagian besar wilayah itu kini tidak mempertahankan Itali. merampas ketulan besarlebih 1913 sebelum meletusnya Perang Dunia Pertama mengalihkan pandangan mereka ke tempat lain.

Zaman baru peperangan

Sesetengah ahli sejarah berpendapat bahawa kelemahan yang didedahkan oleh Uthmaniyyah di sini telah membantu membawa kepada Perang Besar. kerana Negara-negara Balkan mendambakan kemerdekaan dan menggugat kestabilan rantau ini. Kesan pesawat dalam peperangan masa depan tidak memerlukan andaian sedemikian, dan perlumbaan teknologi meningkat secara mendadak sepanjang 1914-1918 apabila pihak lawan bermati-matian mencari teknologi baharu yang mampu memenangi perang.

Menjelang 1930-an insiden seperti pengeboman Guernica mempamerkan pesawat berpotensi untuk membunuh, dan Perang Dunia Kedua sebahagian besarnya ditentukan oleh pihak mana yang mengawal langit. Selepas 1911 zaman peperangan baharu ini – di mana orang awam boleh disasarkan semudah askar barisan hadapan – menjadi kenyataan.