Menjelang November 1918, Perang Dunia Pertama adalah salah satu peperangan yang paling merosakkan dalam sejarah – dan paling berdarah dalam sejarah Eropah dengan jumlah bilangan pejuang yang terbunuh atau cedera.

Tentera British, disokong oleh Sekutu Perancis mereka, telah melakukan serangan dalam kempen '100 Hari'. Peperangan parit yang merosot selama empat tahun sebelumnya telah bertukar menjadi pertempuran terbuka dengan kemajuan pesat pihak Berikat.

Tentera Jerman telah kehilangan semangat sepenuhnya dan mula menyerah kalah beramai-ramai . Pada akhir September, perintah tinggi Jerman telah bersetuju bahawa keadaan tentera tidak ada harapan. Ini ditambah kepada keadaan ekonomi yang semakin terdesak di negara sendiri, dengan pergolakan awam meletus menjelang akhir Oktober.

Pada 9 November 1918, Kaiser Wilhelm turun takhta dan sebuah republik Jerman telah diisytiharkan. Kerajaan baharu menuntut keamanan.

Pagi terakhir perang

Terdapat tiga hari rundingan, yang berlaku di dalam gerabak kereta api persendirian Komander Bersekutu Tertinggi Ferdinand Foch di Hutan Compiègne. Gencatan Senjata telah dipersetujui pada jam 5 pagi pada 11 November, dan akan berkuat kuasa pada jam 11 pagi waktu Paris pada hari yang sama.

Gerabak kereta api di mana Gencatan Senjata ditandatangani. Ferdinand Foch (kereta miliknya) digambarkan kedua dari kanan.

Walau bagaimanapun, lelaki masih mati walaupun pada pagi terakhir Perang Dunia Pertama.

Pada 9:30 pagi George Ellison telah dibunuh, yangaskar British terakhir yang mati di Barisan Barat. Dia dibunuh hanya beberapa batu jauhnya dari tempat askar British pertama yang dibunuh, John Parr, telah meninggal dunia pada Ogos 1914. Mereka dikebumikan di tanah perkuburan yang sama, bertentangan antara satu sama lain.

George Price dari Kanada telah terbunuh pada 10:58 pagi, dua minit sebelum perang tamat. Askar Empayar British terakhir yang mati.

Pada masa yang sama, Henry Gunther menjadi orang Amerika terakhir yang dibunuh; dia menuduh orang Jerman yang terkejut yang mengetahui Gencatan Senjata hanya beberapa saat lagi. Dia adalah anak kepada pendatang Jerman.

Sesaat selepas Gencatan Senjata, Jerman muda, Alfons Baule, terbunuh, menjadi mangsa Jerman terakhir. Dia telah menyertai pada Ogos 1914, berusia hanya 14 tahun.

Kesan Gencatan Senjata

Gencatan Senjata bukanlah perjanjian damai – ia adalah penamatan kepada permusuhan. Walau bagaimanapun, ia sangat memihak kepada pihak Berikat, dengan Jerman pada dasarnya harus bersetuju untuk menyelesaikan demiliterisasi.

Pihak Berikat juga akan menduduki Rhineland dan tidak menarik balik sekatan tentera laut mereka yang menghancurkan Jerman – mereka membuat beberapa janji yang berjumlah penyerahan Jerman.

Gencatan Senjata pada mulanya tamat selepas 36 hari, tetapi dilanjutkan tiga kali sehingga perdamaian disahkan dengan Perjanjian Versailles. Perjanjian damai telah ditandatangani pada 28 Jun 1919 dan mula berkuat kuasa pada 10 Januari 1920.

Ini sangat berat terhadap Jerman; barukerajaan terpaksa menerima rasa bersalah kerana memulakan perang, membayar ganti rugi yang besar dan kehilangan kedaulatan sejumlah besar wilayah dan tanah jajahan.

Sejarah Peringatan

Pada tahun-tahun selepas Perang Dunia Pertama, Eropah sedang berduka atas tragedi kehilangan lebih lima belas juta orang di medan perang, dengan 800,000 tentera British dan Empayar telah terkorban.

Perang itu sangat mahal dari segi ekonomi, dan telah membawa kepada penggulingan beberapa orang yang mapan. empayar Eropah dan dilihat pergolakan sosial. Kesannya terukir pada kesedaran orang ramai selama-lamanya.

Hari Gencatan Senjata pertama diadakan setahun selepas pemeteraian asalnya di Istana Buckingham, dengan George V menganjurkan jamuan pada petang 10 November 1919 dan mengadakan acara di istana alasan keesokan harinya.

Senyap dua minit itu diterima pakai daripada upacara Afrika Selatan. Ini telah menjadi amalan harian di Cape Town dari April 1918, dan tersebar melalui Komanwel pada tahun 1919. Minit pertama didedikasikan untuk mereka yang terkorban dalam peperangan, manakala yang kedua adalah untuk mereka yang masih hidup yang ditinggalkan – seperti keluarga yang terjejas. oleh kehilangan konflik.

Cenotaph pada asalnya didirikan di Whitehall untuk perarakan keamanan untuk Hari Gencatan Senjata pada tahun 1920. Selepas mencurah-curah sentimen nasional, ia telah dijadikan struktur kekal.

Pada tahun-tahun berikutnya, tugu peringatan perang telah didedahkandi seluruh pekan dan bandar British, dan medan perang utama di Barisan Barat. The Menin Gate, di Ypres, Flanders, telah dilancarkan pada Julai 1927. Upacara memainkan Last Post berlangsung setiap malam pada pukul 8 malam.

The Thiepval Memorial, struktur bata merah yang besar di tanah ladang Somme, telah diumumkan pada 1 Ogos 1932. Ia mempunyai semua nama tentera British dan Empayar - kira-kira 72,000 - yang mati atau hilang di Somme yang tertera di dalamnya.

Di Britain 1939, hening dua minit Hari Gencatan Senjata telah dipindahkan ke hari Ahad terdekat hingga 11 November, jadi ia tidak akan bercanggah dengan pengeluaran masa perang.

Tradisi ini diteruskan selepas Perang Dunia Kedua – dengan Peringatan Ahad menjadi peringatan bagi mereka yang telah berkorban dalam peperangan.