До новембра 1918. Први светски рат био је један од најразорнијих ратова у историји – и најкрвавији у европској историји по укупном броју погинулих или рањених бораца.

Британска војска, уз подршку њихови француски савезници, били су у офанзиви у кампањи '100 дана'. Изненадни рововски рат у претходне четири године претворио се у отворену борбу са брзим напредовањем савезника.

Немачка војска је потпуно изгубила морал и почела да се масовно предаје . Крајем септембра, немачка врховна команда се сложила да је војна ситуација безнадежна. Ово је додато све очајнијој економској ситуацији у земљи, са грађанским немирима који су избили до краја октобра.

Кајзер Вилхелм је 9. новембра 1918. абдицирао и проглашена је Немачка република. Нова влада је тражила мир.

Последње јутро рата

Било је тродневних преговора који су се водили у приватном железничком вагону врховног команданта савезничких снага Фердинанда Фоша у Компјењској шуми. Примирје је договорено у 5 сати ујутро 11. новембра, а ступило би на снагу истог дана у 11 сати ујутру по париском времену.

Железнички вагон у којем је потписано примирје. Фердинанд Фоцх (чија је то била кочија) је на слици други с десна.

Ипак, мушкарци су и даље умирали чак последњег јутра Првог светског рата.

У 9:30 ујутру Џорџ Елисон је био убијен, тхепоследњи британски војник који је погинуо на Западном фронту. Убијен је само неколико миља од места где је у августу 1914. умро први убијени британски војник, Џон Пар. Сахрањени су на истом гробљу, један наспрам другог.

Канађанин Џорџ Прајс је био у убијен у 10:58, два минута пре краја рата. Последњи погинуо војник Британске империје.

Приближно у исто време, Хенри Гунтер је постао последњи убијени Американац; напао је запањене Немце који су знали да је примирје удаљено само неколико секунди. Био је син немачких имиграната.

Секунде након примирја, млади Немац, Алфонс Бауле, је убијен, поставши последња немачка жртва. Придружио се у августу 1914. године, са само 14 година.

Ефекти примирја

Примирје није било мировни уговор – то је био крај непријатељстава. Међутим, то је ишло у прилог савезницима, при чему је Немачка у суштини морала да пристане на потпуну демилитаризацију.

Савезници би такође окупирали Рајнску област и нису укинули своју разорну поморску блокаду Немачке – дали су мало обећања у смислу немачка предаја.

Примирје је у почетку истекло после 36 дана, али је три пута продужено док мир није ратификован Версајским уговором. Мировни уговор је потписан 28. јуна 1919. и ступио је на снагу 10. јануара 1920.

Ово је било тешко против Немачке; НовиВлада је морала да прихвати кривицу за отпочињање рата, плати значајне репарације и изгуби суверенитет над великим количинама територија и колонија.

Историја сећања

У годинама које су уследиле након Првог светског рата, Европа је оплакивала трагедију губитка преко петнаест милиона људи на бојном пољу, са 800.000 британских и империјских војника који су убијени.

Рат је био шокантно скуп у економском смислу и довео је до свргавања неколико успостављених Европске империје и виђени друштвени преокрет. Његови ефекти су заувек урезани у свест људи.

Први Дан примирја одржан је годину дана након његовог првобитног потписивања у Бакингемској палати, када је Џорџ В приредио банкет увече 10. новембра 1919. и одржавао догађаје у палати следећег дана.

Два минута ћутања је преузета из јужноафричког ритуала. Ово је била свакодневна пракса у Кејптауну од априла 1918. године, а проширила се на Комонвелт 1919. Први минут је посвећен људима који су погинули у рату, док је други за остављене живе – као што су породице које су страдале. губитком сукоба.

Кенотаф је првобитно подигнут у Вајтхолу за параду мира за Дан примирја 1920. Након излива националног осећања, претворен је у трајну структуру.

У наредним годинама откривена су ратна спомен обележјаширом британских градова, и кључних бојишта на Западном фронту. Менин капија, у Ипру, у Фландрији, откривена је у јулу 1927. Сваке вечери у 20 часова се одржава церемонија пуштања последњег поста.

Меморијал Тхиепвал, огромна грађевина од црвене цигле на пољопривредном земљишту Соме, откривен је 1. августа 1932. На њему су уписана сва имена војника Британије и Империје – неких 72.000 – који су погинули или нестали на Соми.

У Британији 1939. године, два минута ћутања на Дан примирја је померена на најближу недељу на 11. новембар, како не би била у супротности са ратном производњом.

Ова традиција је настављена и после Другог светског рата – недеља сећања је била комеморација за све оне који су се жртвовали у рату.