Самуел и Степхен Цоуртаулд, браћа и филантропи, били су две од најсјајнијих личности раног 20. века. Рођени у богатој породици Курто, наследили су текстилно царство исковано у 19. веку. Семјуел и Стивен ће наставити да усмеравају свој новац и ентузијазам у филантропију, колекционарство уметности и низ других пројеката.

Између њих, пар је основао један од најбољих центара за историју уметности на свету, лондонски институт Цоуртаулд уметности, и обдарио га изузетном импресионистичком и постимпресионистичком уметничком колекцијом. Такође су обновили средњовековну палату Елтам у ремек-дело арт децо-а, надгледали континуирани процват свог породичног бизниса и дали велике донације расној правди у јужној Африци.

Ево приче о изванредној браћи Курто.

Текстилни наследници

Цоуртаулдс, обрт за производњу свиле, крепа и текстила, основан је 1794. године, а вођење посла преносило се између оца и сина. Фирма је имала користи од технолошког напретка индустријске револуције и поседовала је три фабрике свиле до средине 19. века.

Фирма је доживела процват након смрти принца Алберта 1861. године, када је цела земља била потопљена у тугујући и нашли су се у потреби за црним крепом укоју обући. У време када је Самуел Цоуртаулд наследио своју прву фабрику 1901. године, Цоуртаулдс је био велика међународна фирма, а током Самјуеловог мандата, фирма је зарадила милионе од успешног развоја и маркетинга рајона, јефтине замене за свилу.

Није изненађујуће, више од једног века доброг пословања омогућило је породици Курто да стекне значајно богатство, а Самјуел и његов брат Стивен су као резултат тога имали привилеговано васпитање.

Семјуел колекционар

Самуел је постао извршни директор из Цоуртаулдса 1908. године, пошто се придружио фирми као шегрт као тинејџер да би разумео како она функционише на свим нивоима. Развио је интересовање за уметност око 1917. након што је видео изложбу колекције Хјуа Лејна у Тејту. Почео је да сакупља француске импресионистичке и постимпресионистичке слике око 1922. након што се заљубио у њих на изложби у Барлингтонском клубу лепих уметности.

У то време, импресионизам и постимпресионизам су сматрани превише авангардним , коју многи у свету уметности одбацују као безвредну. Курто се није сложио и купио је обиман избор дела водећих импресионистичких сликара као што су Ван Гог, Мане, Сезан и Реноар. Његова супруга Елизабета је такође била страствени колекционар, са авангарднијим укусом од њеног мужа.

Године 1930. Семјуел је одлучио да оснује институт који би био центар за учење и место за излагањењегове збирке. Заједно са виконтом Лијем из Фарехама и сер Робертом Витом, основао је Институт за уметност Цоуртаулд, обезбеђујући већину финансијске подршке. Први дом Института Цоуртаулд била је Хоме Хоусе, на Портман скверу 20 у Лондону: ту ће остати скоро 60 година.

Поред сопствене галерије, Семјуел је донирао значајне суме Тејт и Националној галерији како би да им помогне да оснују сопствене колекције импресионистичке и постимпресионистичке уметности. За разлику од многих својих богатих савременика, Курто је такође желео да побољша судбину својих радника, охрабрујући их да купују акције компаније, и залажући се за боловање, негу деце и пензије.

Степхен филантроп

Стивен, Семјуелов млађи брат, студирао је на Универзитету Кембриџ и много је путовао као младић пре него што се придружио да служи у Првом светском рату. Два пута је помињан у депешама за своју храброст и одликован Војним крстом 1918. за своје поступке. Као страствени планинар, попео се на Инномината лице Монт Бланца у Алпима 1919. и постао члан Краљевског географског друштва 1920.

Стивен се 1923. године оженио Вирџинијом Пеирано из Румуније и пар је кренуо о животу гламура и филантропије. Пар је финансирао различите пројекте, укључујући изградњу и развој студија Еалинг, музеја Фитзвиллиам истипендија за Британску школу у Риму.

Међутим, најпознатији су по својој улози у преуређењу Елтам палате, бивше краљевске резиденције која датира из средњег века. Под Цоуртаулдсом, Елтхам је претворен из нечега попут рушевина у модерном арт децо пребивалишту са свим модификацијама из 1930-их, укључујући приватни телефон, усисиваче, озвучење и подно грејање. Напустили су Елтам 1944, наводно рекавши да им је близина бомбардовања постала 'превише'.

Родезија и расна правда

Године 1951, Цоуртаулдови су се преселили у Јужну Родезију (данас део Зимбабве), градећи помало ексцентричну и изузетно лепу сеоску кућу под називом Ла Роцхелле, која је била употпуњена ботаничком баштом коју је дизајнирао италијански пејзажни архитекта.

Стивен и Вирџинија Курто испред њихова кућа у Родезији, Ла Роцхелле.

Кредит слике: Аллан Цасх Пицтуре Либрари / Алами Стоцк Пхото

Нови пар се гнушао расне сегрегације која је била уобичајена у Родезији у то време, донирајући у добротворне сврхе који је промовисао мулти-расни, демократски развој у источној и централној Африци, као и оснивање разних образовних установа тамо. Њихово либерално гледиште их је избацило из других белих досељеника и исељеника.

Стевен је такође обезбедио велику задужбину за Националну галерију Родоса (садаНационална галерија Зимбабвеа) и био је дуги низ година председник одбора повереника. Иако није сакупљао уметничка дела у толикој мери као његов брат, ипак је сакупио импресивну колекцију и галерији завештао 93 уметничка дела, иако је њихова локација тренутно непозната.

Импресивна заоставштина

Између њих, Цоуртаулдс су створили уметничко наслеђе које се показало као велики допринос лондонској уметности и архитектури, иу њему ће се уживати деценијама након њихове смрти.

Самуел Цоуртаулд је умро 1947., а Стивен 1967. године. Обојица су оставили значајна завештања уметничком свету. Самуел Цоуртаулд Труст, основан 1930-их, помогао је у финансирању успостављања програма високог образовања Цоуртаулд-а, који су и данас светски познати.

Елтхам Палаце је 1980-их поново преузет у јавно власништво и њиме се управља енглеског наслеђа, док стари мајстори које је Стивен поклонио Националној галерији у Харареу, Зимбабве и данас чине кључни део њихове колекције слика.