Samuel dhe Stephen Courtauld, vëllezër dhe filantropë, ishin 2 nga figurat më të ndritura të fillimit të shekullit të 20-të. Të lindur në familjen e pasur Courtauld, ata trashëguan një perandori tekstilesh të farkëtuar në shekullin e 19-të. Samuel dhe Stephen do të vazhdonin t'i kanalizonin paratë dhe entuziazmin e tyre në filantropi, koleksion arti dhe një sërë projektesh të tjera.

Midis tyre, çifti themeloi një nga qendrat më të mira të historisë së artit në botë, Instituti Courtauld në Londër. e Artit, dhe e pajisi atë me një koleksion të mrekullueshëm të artit impresionist dhe post-impresionist. Ata gjithashtu restauruan Pallatin mesjetar Eltham në një kryevepër të artit deco, mbikëqyrën një lulëzim të vazhdueshëm në biznesin e tyre familjar dhe dhuruan shumë për çështjet e drejtësisë racore në Afrikën jugore.

Këtu është historia e vëllezërve të shquar Courtauld.

Textile Heirers

Courtaulds, një biznes mëndafshi, krepi dhe tekstili, u themelua në vitin 1794 dhe drejtimi i biznesit kaloi midis babait dhe djalit. Firma përfitoi nga përparimet teknologjike të Revolucionit Industrial dhe zotëronte tre mullinj mëndafshi nga mesi i shekullit të 19-të.

Firma pati një lulëzim pas vdekjes së Princit Albert në 1861, kur i gjithë vendi u zhyt në vajtuan dhe e gjetën veten në nevojë për krep të zi nëcilat të vishen. Në kohën kur Samuel Courtauld trashëgoi fabrikën e tij të parë në 1901, Courtaulds ishte një firmë e madhe ndërkombëtare dhe gjatë mandatit të Samuelit, firma fitoi miliona nga zhvillimi dhe tregtimi i suksesshëm i pëlhurës prej fije artificiale, një zëvendësues i lirë i mëndafshit.

Nuk është çudi, mbi një shekull biznes i mirë i kishte lejuar familjes Courtauld të krijonte një pasuri të konsiderueshme dhe si rezultat, Samueli dhe vëllai i tij Stephen kishin një edukim të privilegjuar.

Samuel koleksionisti

Samuel u bë CEO i Courtaulds në vitin 1908, pasi iu bashkua firmës si nxënës si adoleshent për të kuptuar se si funksiononte në të gjitha nivelet. Ai zhvilloi një interes për artin rreth vitit 1917 pasi pa një ekspozitë të koleksionit të Hugh Lane në Tate. Ai filloi të mbledhë piktura franceze impresioniste dhe post-impresioniste rreth vitit 1922 pasi ra në dashuri me to në një ekspozitë në Klubin e Arteve të Bukura Burlington.

Në atë kohë, impresionizmi dhe post-impresionizmi shiheshin si shumë avangardë , i hedhur poshtë nga shumë në botën e artit si të pavlerë. Courtauld nuk u pajtua dhe bleu një përzgjedhje të gjerë të veprave nga piktorët kryesorë impresionistë si Van Gogh, Manet, Cezanne dhe Renoir. Gruaja e tij, Elizabeth, ishte gjithashtu një koleksioniste e mprehtë, me një shije më avangarde se burri i saj.

Në vitin 1930, Samueli vendosi të themelonte një institut që do të ishte një qendër për të mësuar dhe një vend për t'u ekspozuar.koleksionet e tij. Së bashku me Viscount Lee e Fareham dhe Sir Robert Witt, ai themeloi Institutin Courtauld të Artit, duke siguruar shumicën e mbështetjes financiare. Shtëpia e parë e Institutit Courtauld ishte Home House, në sheshin Portman 20 në Londër: do të qëndronte aty për gati 60 vjet.

Si dhe galeria e tij, Samueli dhuroi shuma të konsiderueshme për Tate dhe Galerinë Kombëtare me qëllim për t'i ndihmuar ata të krijojnë koleksionet e tyre të artit impresionist dhe post-impresionist. Ndryshe nga shumë prej bashkëkohësve të tij të pasur, Courtauld ishte gjithashtu i prirur të përmirësonte gjendjen e punëtorëve të tij, duke i inkurajuar ata të blinin aksione në kompani dhe duke mbrojtur për leje mjekësore, për kujdesin e fëmijëve dhe përfitimet e pensionit.

Stephen the filantropist

Stephen, vëllai më i vogël i Samuelit, studioi në Universitetin e Kembrixhit dhe udhëtoi shumë si i ri përpara se të bashkohej për të shërbyer në Luftën e Parë Botërore. Ai u përmend dy herë në dërgesat për trimërinë e tij dhe u nderua me Kryqin Ushtarak në 1918 për veprimet e tij. Një alpinist i mprehtë, ai u ngjit në faqen Innominata të Mont Blanc në Alpe në 1919 dhe u bë anëtar i Shoqërisë Mbretërore Gjeografike në 1920.

Në 1923, Stephen u martua me Virginia Peirano, nga Rumania, dhe dyshja u nisën mbi një jetë magjepsëse dhe filantropike. Dyshja financoi një sërë projektesh, duke përfshirë ndërtimin dhe zhvillimin e Ealing Studios, Muzeun Fitzwilliam dhe njëbursë për Shkollën Britanike në Romë.

Megjithatë, ata janë më të famshëm për rolin e tyre në rizhvillimin e Pallatit Eltham, një ish-rezidencë mbretërore që daton nga periudha mesjetare. Nën Courtaulds, Eltham u shndërrua nga diçka si një gërmadhë e shkatërruar në një vendbanim në modë arti deco me të gjitha mod-kundërt e viteve 1930, duke përfshirë një telefon privat, fshesa me korrent, një sistem zëri dhe ngrohje nën dysheme. Ata u larguan nga Eltham në vitin 1944, duke thënë se afërsia e bombardimeve ishte bërë 'shumë e madhe' për ta.

Rhodesia dhe drejtësia racore

Në 1951, Courtaulds u zhvendosën në Rodezinë Jugore (tani pjesë e Zimbabve), duke ndërtuar një shtëpi fshati disi ekscentrike dhe jashtëzakonisht të bukur të quajtur La Rochelle, e cila ishte e kompletuar me një kopsht botanik të projektuar nga një arkitekt italian peizazhi.

Stephen dhe Virginia Courtauld jashtë shtëpia e tyre në Rodezi, La Rochelle.

Kredia e imazhit: Biblioteka e fotografive Allan Cash / Foto e aksioneve Alamy

Dyfti e urrente ndarjen racore që ishte normë në Rodezi në atë kohë, duke dhuruar për bamirësi i cili promovoi zhvillimin multi-racor, demokratik në Afrikën Lindore dhe Qendrore, si dhe ngritjen e institucioneve të ndryshme arsimore atje. Pikëpamja e tyre liberale i largoi ata nga kolonët dhe emigrantët e tjerë të bardhë.

Stephen gjithashtu siguroi një dhuratë të madhe për Galerinë Kombëtare të Rodosit (taniGaleria Kombëtare e Zimbabvesë) dhe veproi si kryetar i bordit të besuar për shumë vite. Megjithëse ai nuk grumbulloi art aq gjerësisht sa vëllai i tij, ai përsëri grumbulloi një koleksion mbresëlënës dhe la trashëgim 93 vepra arti në galerinë, megjithëse vendndodhja e tyre aktualisht nuk dihet.

Një trashëgimi mbresëlënëse

Midis tyre, Courtaulds krijuan një trashëgimi artistike që doli të ishte një kontribut i madh për artin dhe arkitekturën e Londrës, dhe që do të gëzohej për dekada pas vdekjes së tyre.

Samuel Courtauld vdiq në 1947 dhe Stephen në 1967. Të dy lanë amanete të rëndësishme në botën artistike. Trusti i Samuel Courtauld, i themeluar në vitet 1930, ndihmoi në financimin e programeve të arsimit të lartë të Courtauld, të cilat vazhdojnë të jenë të njohura botërore sot.

Eltham Palace u mor përsëri në pronësi publike në vitet 1980 dhe menaxhohet nga English Heritage, ndërsa Mjeshtrat e Vjetër të dhëna nga Stephen në Galerinë Kombëtare në Harare, Zimbabve vazhdojnë të përbëjnë një pjesë kyçe të koleksionit të tyre të pikturave sot.