Tính đến tháng 11 năm 1918, Chiến tranh thế giới thứ nhất là một trong những cuộc chiến tàn khốc nhất trong lịch sử – và đẫm máu nhất trong lịch sử châu Âu tính theo tổng số binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương.

Quân đội Anh, được hỗ trợ bởi Đồng minh Pháp của họ, đang tấn công trong chiến dịch '100 ngày'. Chiến tranh chiến hào tiêu hao trong bốn năm trước đó đã biến thành giao tranh công khai với những bước tiến nhanh chóng của quân Đồng minh.

Quân đội Đức đã hoàn toàn mất tinh thần và bắt đầu đầu hàng hàng loạt . Vào cuối tháng 9, bộ chỉ huy cấp cao của Đức đã đồng tình rằng tình hình quân sự là vô vọng. Điều này cộng thêm với tình hình kinh tế ngày càng tuyệt vọng trong nước, với tình trạng bất ổn dân sự nổ ra vào cuối tháng 10.

Vào ngày 9 tháng 11 năm 1918, Kaiser Wilhelm thoái vị và một nước cộng hòa Đức được tuyên bố. Chính phủ mới đã kiện đòi hòa bình.

Buổi sáng cuối cùng của cuộc chiến

Có ba ngày đàm phán, diễn ra trong toa xe lửa riêng của Tư lệnh Đồng minh Tối cao Ferdinand Foch trong Rừng Compiègne. Hiệp định đình chiến được thống nhất vào lúc 5 giờ sáng ngày 11 tháng 11 và sẽ có hiệu lực vào lúc 11 giờ sáng theo giờ Paris cùng ngày.

Tàu xe lửa trong đó Hiệp định đình chiến được ký kết. Ferdinand Foch (người có chiếc xe đó) ở hình thứ hai từ phải sang.

Tuy nhiên, con người vẫn chết ngay cả vào buổi sáng cuối cùng của Thế chiến thứ nhất.

Lúc 9:30 sáng, George Ellison đã bị giết, cácngười lính Anh cuối cùng chết ở Mặt trận phía Tây. Anh ta bị giết chỉ cách vài dặm so với nơi người lính Anh đầu tiên bị giết, John Parr, đã qua đời vào tháng 8 năm 1914. Họ được chôn cất trong cùng một nghĩa trang, đối diện nhau.

George Price người Canada được chôn cất bị giết lúc 10:58 sáng, hai phút trước khi chiến tranh kết thúc. Người lính Đế quốc Anh cuối cùng chết.

Cũng trong khoảng thời gian đó, Henry Gunther trở thành người Mỹ cuối cùng thiệt mạng; anh ta tấn công những người Đức đang kinh ngạc khi biết Đình chiến chỉ còn vài giây nữa. Anh là con trai của những người Đức nhập cư.

Vài giây sau Hiệp định đình chiến, chàng trai trẻ người Đức, Alfons Baule, bị giết, trở thành nạn nhân cuối cùng của quân Đức. Anh gia nhập vào tháng 8 năm 1914, khi mới 14 tuổi.

Ảnh hưởng của Hiệp định đình chiến

Hiệp định đình chiến không phải là một hiệp ước hòa bình – đó là sự chấm dứt chiến sự. Tuy nhiên, nó rất có lợi cho Đồng minh, với việc Đức về cơ bản phải đồng ý hoàn thành phi quân sự hóa.

Đồng minh cũng sẽ chiếm Rhineland và không dỡ bỏ cuộc phong tỏa hải quân tàn khốc của họ đối với Đức – họ đã đưa ra rất ít lời hứa về những gì tương đương với một sự đầu hàng của Đức.

Đình chiến ban đầu hết hạn sau 36 ngày, nhưng đã được gia hạn ba lần cho đến khi hòa bình được phê chuẩn với Hiệp ước Versailles. Hiệp ước hòa bình được ký vào ngày 28 tháng 6 năm 1919 và có hiệu lực vào ngày 10 tháng 1 năm 1920.

Điều này có ảnh hưởng nặng nề đối với Đức; cái mớichính phủ đã phải nhận lỗi vì đã khơi mào chiến tranh, phải bồi thường chiến tranh đáng kể và mất chủ quyền của một lượng lớn lãnh thổ và thuộc địa.

Lịch sử Tưởng niệm

Trong những năm sau Thế chiến thứ nhất, Châu Âu đang đau buồn trước thảm kịch mất hơn 15 triệu người trên chiến trường, với 800.000 quân Anh và Đế chế đã thiệt mạng.

Chiến tranh đã gây thiệt hại nặng nề về mặt kinh tế và đã dẫn đến việc lật đổ một số chính phủ lâu đời các đế quốc châu Âu và chứng kiến ​​những biến động xã hội. Ảnh hưởng của nó đã khắc sâu vào tâm thức của mọi người mãi mãi.

Ngày đình chiến đầu tiên được tổ chức một năm sau ngày ký ban đầu tại Cung điện Buckingham, George V chủ trì một bữa tiệc vào tối ngày 10 tháng 11 năm 1919 và tổ chức các sự kiện trong cung điện căn cứ vào ngày hôm sau.

Hai phút im lặng được áp dụng từ một nghi lễ của Nam Phi. Đây là một thông lệ hàng ngày ở Cape Town từ tháng 4 năm 1918, và lan rộng khắp Khối thịnh vượng chung vào năm 1919. Phút đầu tiên dành riêng cho những người đã chết trong chiến tranh, trong khi phút thứ hai dành cho những người còn sống - chẳng hạn như những gia đình bị ảnh hưởng do thất bại trong cuộc xung đột.

Cenotaph ban đầu được dựng lên ở Whitehall cho cuộc diễu hành hòa bình nhân Ngày đình chiến vào năm 1920. Sau khi trào dâng tình cảm dân tộc, nó đã được xây dựng thành một công trình lâu dài.

Những năm tiếp theo, đài tưởng niệm chiến tranh được khánh thànhkhắp các thị trấn và thành phố của Anh, và các chiến trường quan trọng ở Mặt trận phía Tây. Cổng Menin, ở Ypres, Flanders, được khánh thành vào tháng 7 năm 1927. Buổi lễ chơi bài Bài cuối cùng diễn ra vào 8 giờ tối hàng ngày.

Đài tưởng niệm Thiepval, một công trình kiến ​​trúc bằng gạch đỏ khổng lồ ở vùng đất nông nghiệp của Somme, được công bố vào ngày 1 tháng 8 năm 1932. Nó có tất cả tên của những người lính Anh và Đế chế - khoảng 72.000 người - đã chết hoặc mất tích tại Somme được khắc trên đó.

Ở Anh năm 1939, hai phút im lặng của Ngày đình chiến đã được chuyển sang Chủ nhật gần nhất đến ngày 11 tháng 11, vì vậy nó sẽ không xung đột với quá trình sản xuất thời chiến.

Truyền thống này được tiếp tục sau Thế chiến thứ hai – với Chủ nhật tưởng nhớ là lễ tưởng niệm tất cả những người đã hy sinh trong chiến tranh.