到1918年11月，第一次世界大战是历史上最具破坏性的战争之一--按死亡或受伤的战斗人员总数计算，是欧洲历史上最血腥的战争。

英军在法国盟友的支持下，在 "百日战役 "中展开了攻势。 前四年的消耗性战壕战已经变成了公开的战斗，盟军快速推进。

德军已经完全失去了士气，开始投降了 大批 9月下旬，德国最高统帅部同意，军事形势已无望。 再加上国内日益绝望的经济形势，10月底爆发了民间动乱。

1918年11月9日，德皇威廉退位，宣布成立德意志共和国。 新政府起诉要求和平。

战争的最后一个早晨

谈判进行了三天，是在盟军最高司令费迪南-福煦位于贡比涅森林的私人火车车厢里进行的。 停战协议于11月11日凌晨5点达成，并将于巴黎时间同一天上午11点生效。

签署停战协议的铁路车厢，图中右二为费迪南-福煦（他的车厢）。

然而，即使在第一次世界大战的最后一个早晨，人们仍然在死亡。

上午9点30分，乔治-埃里森被杀，他是西线最后一名死亡的英国士兵。 他被杀的地方离1914年8月第一名被杀的英国士兵约翰-帕尔死亡的地方只有几英里远。 他们被埋在同一个墓地里，彼此相对。

加拿大人乔治-普赖斯于上午10点58分遇难，离战争结束还有两分钟。 最后一位死去的大英帝国士兵。

大约在同一时间，亨利-冈瑟（Henry Gunther）成为最后一个被杀的美国人；他的指控让知道停战只剩几秒钟的德国人感到惊讶。 他是德国移民的儿子。

停战后数秒，年轻的德国人阿方斯-鲍尔（Alfons Baule）被杀，成为最后一名德国人的伤亡者。 他于1914年8月入伍，年仅14岁。

停战的影响

停战不是一个和平条约--它是一个敌对行动的结束。 然而，它对盟国非常有利，德国不得不基本上同意完全非军事化。

盟军还将占领莱茵兰，并没有解除对德国的压迫性海上封锁--他们在相当于德国投降的情况下几乎没有作出任何承诺。

停战协议最初在36天后到期，但被延长了三次，直到《凡尔赛条约》批准了和平。 和平条约于1919年6月28日签署，于1920年1月10日生效。

这对德国的影响很大；新政府必须接受发动战争的罪责，支付巨额赔款，并失去大量领土和殖民地的主权。

纪念活动的历史

在第一次世界大战之后的几年里，欧洲正在哀悼在战场上失去一千五百多万人的悲剧，其中有80万英国和帝国军队被杀。

这场战争在经济方面的代价令人震惊，并导致了几个成熟的欧洲帝国被推翻，看到了社会的动荡。 它的影响永远铭刻在人们的意识中。

第一个停战日是在最初的签署一年后在白金汉宫举行的，乔治五世在1919年11月10日晚上举办了一场宴会，第二天在宫殿的场地上举行了活动。

两分钟的默哀是从南非的一个仪式中采用的。 从1918年4月开始，开普敦每天都有这种做法，并于1919年传遍了英联邦。 第一分钟是献给在战争中死去的人，而第二分钟则是献给留下的生者--比如受冲突损失影响的家庭。

墓碑最初是为1920年停战日的和平游行在白厅建立的。 在国民情绪高涨之后，它被做成了一个永久性的建筑。

在接下来的几年里，战争纪念碑在英国各城镇和西线的主要战场揭幕。 1927年7月，位于佛兰德斯的伊普尔的梅宁门揭幕。 每天晚上8点都会举行演奏最后一曲的仪式。

蒂普瓦尔纪念碑是索姆河农田中一座巨大的红砖建筑，于1932年8月1日揭幕，上面刻有在索姆河战役中牺牲或失踪的所有英国和帝国士兵的名字--约72000人。

在英国1939年，停战日的两分钟默哀被移到离11月11日最近的周日，这样就不会与战时生产相冲突。

这一传统在第二次世界大战后得到了延续--纪念日是对所有在战争中做出牺牲的人的纪念。