凯瑟琳-霍华德，亨利八世的第五任妻子，于1540年成为女王，当时她大约17岁，并于1542年被处决，年仅19岁，罪名是叛国和通奸。 但是，这个让国王如此着迷和愤怒的神秘少年是谁呢？ 是麻烦的受虐儿童还是淫乱的诱惑者？

1.她出生在一个非常有关系的家庭

凯瑟琳的父母--埃德蒙-霍华德勋爵和乔伊斯-库尔佩珀--是诺福克公爵大家庭的一员。 凯瑟琳是亨利第二任妻子安妮-波林的表妹，也是他第三任妻子简-西摩的二表妹。

然而，她的父亲是总共21个孩子中的第三个儿子，长子继承权意味着他在家族眼中注定不会有大作为。 凯瑟琳的童年相对模糊：甚至连她名字的拼写都受到质疑。

2.她在姨妈家长大

凯瑟琳的姨妈，诺福克公爵夫人，在切斯沃斯宫（苏塞克斯）和诺福克宫（兰贝斯）有大户人家：她最终成为了许多被监护人的负责人，这些被监护人往往是较贫困关系人的孩子或家属，与凯瑟琳完全一样。

虽然这本应是一个值得尊敬的年轻女子成长的地方，但慈禧太后的家庭在纪律方面却相对宽松。 男人们经常在晚上潜入女孩们的卧室，教育也远没有想象中的那么严格。

3.她在青少年时期有可疑的关系

关于凯瑟琳早期的关系已经写了很多：最引人注目的是与她的音乐老师亨利-曼诺克斯和她姨妈的秘书弗朗西斯-德雷姆。

凯瑟琳与曼诺克斯的关系似乎比较短暂：他对她进行性纠缠，并利用他作为她的音乐老师的地位。 她在1538年中期断绝了关系。 公爵夫人至少知道这些关系中的一个，并在听到流言蜚语后禁止凯瑟琳和曼诺克斯单独相处。

公爵夫人家中的秘书弗朗西斯-德勒姆（Francis Dereham）是凯瑟琳的下一个爱情对象，两人关系极为密切：据说他们互相称呼对方为 "丈夫 "和 "妻子"，许多人相信他们曾承诺在德勒姆从爱尔兰旅行回来后结婚。

在这两个案例中，凯瑟琳与曼诺克斯发生关系时都是青少年，也许只有13岁，这导致现代历史学家根据可能是剥削性的性关系重新评估她后来的生活。

4.她通过亨利的第四任妻子克莱维斯的安妮第一次见到亨利

凯瑟琳作为亨利八世的第四任妻子克莱威斯的侍女进入宫廷。 安妮-波林曾是阿拉贡的凯瑟琳的侍女，简-西摩曾是安妮-波林的侍女，因此，年轻漂亮的女子在服侍国王的妻子时吸引国王的目光的途径是很成熟的。

亨利对他的新妻子安妮没什么兴趣，他的想法很快就被活泼的年轻凯瑟琳扭转了。

5.她的绰号是 "没有刺的玫瑰"。

亨利在1540年初开始认真地追求凯瑟琳，给她送去了土地、珠宝和衣服等礼物。 诺福克家族也开始在宫廷中重新获得地位，他们曾与安妮-波林一起失宠。

传说中，亨利称她是他的 "没有刺的玫瑰"：我们可以肯定的是，他把她描述为 "女性的瑰宝"，而且他声称从未见过 "像她这样的女人"。

这时，亨利已经49岁了：由于腿上的溃疡无法愈合，他身体臃肿，痛苦不堪，远远不是一个正值壮年的人。 另一方面，凯瑟琳大约17岁。

托马斯-霍华德，第三代诺福克公爵，由小汉斯-霍尔拜因创作。 诺福克是凯瑟琳的叔叔。 图片来源：皇家收藏/CC。

6.她做了不到两年的女王

凯瑟琳在1540年成为女王时还只是个孩子，而她的行为却像个孩子：她的主要兴趣似乎是时尚和音乐，而且她似乎并不了解亨利宫廷的高风险政治。

亨利于1540年7月与凯瑟琳结婚，就在他与克莱维斯的安妮的婚姻被取消后3周。

她与她的新继女玛丽（实际上比她大7岁）争吵，把她在太后家的朋友带到宫廷来伺候她，甚至不惜雇用她的前情人弗朗西斯-德勒姆作为她宫廷里的绅士执事。

7.作为女王的生活失去了光辉

对于十几岁的凯瑟琳来说，成为英格兰女王并不像听起来那么有趣。 亨利脾气不好，而且很痛苦，他最喜欢的托马斯-库尔佩珀的诱惑力让凯瑟琳无法抗拒。 两人在1541年变得亲密无间：他们开始私下会面并交换笔记。

他们之间关系的真实性质并不清楚：有些人声称这只是一种亲密的友谊，而且凯瑟琳非常清楚在她的表妹安妮-波林被处决后通奸的危险性。 其他人则认为库尔佩伯想要政治筹码，如果国王有什么不测，作为凯瑟琳的宠臣之一的他会得到很好的帮助。

不管怎么说：两人关系密切，而且他们有一段浪漫的历史--凯瑟琳第一次作为女官来到宫廷时就考虑过要嫁给库尔佩珀。

8.她的老朋友是背叛她的人

玛丽-拉塞勒斯是凯瑟琳在太后公爵夫人家时的朋友之一，她把凯瑟琳小时候的 "轻度"（滥交）行为告诉了她的哥哥：他又把这个消息转告给了克兰默大主教，后者在进一步调查后向国王报告了此事。

亨利在1541年11月1日收到了克兰默的信，他迅速下令将凯瑟琳锁在她的房间里。 他再也没有见过她。 据说她的鬼魂仍然在汉普顿宫的走廊里出没，她为国王大喊大叫，不顾一切地试图说服他相信她是无辜的。

汉普顿宫所谓的闹鬼画廊的图纸。 图片来源：公共领域。

9.亨利不留情面

凯瑟琳否认她和弗朗西斯-德勒姆之间曾有过预先的合同（一种正式的、有约束力的订婚），她声称他强奸了她，而不是两厢情愿的关系。 她还坚定地否认了与托马斯-库尔佩珀通奸的指控。

尽管如此，库尔佩珀和德勒姆还是于1541年12月10日在泰伯恩被处决，他们的头颅后来在塔桥被钉上了。

10.她死得很有尊严

1541年的《皇家授权法》禁止王后在与国王结婚后20天内不透露自己婚前的性史，同时也禁止 "煽动通奸"，凯瑟琳因这些指控被认定犯有叛国罪。 惩罚是处决。

此时，凯瑟琳只有18或19岁，据说她听到自己即将被处死的消息时歇斯底里。 然而，她在行刑时已经振作起来，发表了一篇演讲，请求人们为她的灵魂和家人祈祷，并说鉴于她背叛了国王，对她的惩罚是 "值得和公正的"。

她的话不能被视为认罪：许多人用他们的遗言来帮助他们的朋友和家人避开国王最严重的愤怒。 1542年2月13日，她被一剑处决。