कैथरीन हॉवर्ड, हेनरी VIII की पांचवीं पत्नी, 1540 में रानी बनीं, लगभग 17 वर्ष की आयु में, और 1542 में देशद्रोह और व्यभिचार के आरोप में केवल 19 वर्ष की आयु में उन्हें मार दिया गया। लेकिन वह रहस्यमय किशोर कौन था जिसने राजा को इतना उत्साहित और क्रोधित किया? परेशान और दुर्व्यवहार करने वाला बच्चा या स्वच्छंद प्रलोभन?

1. उनका जन्म एक बहुत ही अच्छे परिवार में हुआ था

कैथरीन के माता-पिता - लॉर्ड एडमंड हॉवर्ड और जॉयस कल्पेपर - ड्यूक ऑफ नोरफोक के विस्तारित परिवार का हिस्सा थे। कैथरीन, हेनरी की दूसरी पत्नी ऐनी बोलिन की चचेरी बहन थी, और उनकी तीसरी पत्नी, जेन सीमोर की दूसरी चचेरी बहन थी।

हालांकि, उसके पिता, कुल 21 बच्चों में से तीसरे बेटे थे, और ज्येष्ठाधिकार का मतलब था कि वह नियति में नहीं था। अपने परिवार की आँखों में महानता के लिए। कैथरीन का बचपन अपेक्षाकृत अस्पष्ट है: यहां तक ​​कि उसके नाम की वर्तनी भी सवालों के घेरे में है।

2। वह अपनी चाची के घर में पली-बढ़ी थी

कैथरीन की चाची, नॉरफ़ॉक की डाउजर डचेस, के चेसवर्थ हाउस (ससेक्स) और नॉरफ़ॉक हाउस (लैम्बेथ) में बड़े घर थे: वह कई वार्डों के लिए ज़िम्मेदार बन गई थी, अक्सर बच्चे या गरीब संबंधों के आश्रित, बिल्कुल कैथरीन की तरह।

यद्यपि यह एक युवा महिला के बड़े होने के लिए एक सम्मानजनक स्थान होना चाहिए था, डॉवेर डचेस का परिवार अनुशासन के मामले में अपेक्षाकृत ढीला था। लड़कियों के झांसे में आ जाते थे पुरुषरात में बेडरूम, और शिक्षा अपेक्षा से कहीं कम कठोर थी।

3। एक किशोरी के रूप में उनके संबंध संदेहास्पद थे

कैथरीन के शुरुआती संबंधों के बारे में बहुत कुछ लिखा गया है: विशेष रूप से उनके संगीत शिक्षक हेनरी मन्नॉक्स और उनकी मौसी के सचिव फ्रांसिस डेरेहम के साथ।

कैथरीन के मन्नॉक्स के साथ संबंध। प्रतीत होता है कि अपेक्षाकृत कम समय तक जीवित रहा: उसने उसे यौन रूप से परेशान किया और उसके संगीत शिक्षक के रूप में अपनी स्थिति का फायदा उठाया। उसने 1538 के मध्य तक संबंध तोड़ लिए थे। डचेस को इनमें से कम से कम एक रिश्ते के बारे में पता था, और गपशप सुनने के बाद कैथरीन और मन्नॉक्स को एक साथ अकेला छोड़ने से मना किया था।

फ्रांसिस डेरेहम, डचेस में एक सचिव' घरेलू, कैथरीन की अगली प्रेम रुचि थी, और दोनों बेहद करीब थे: कहानी यह है कि वे एक-दूसरे को 'पति' और 'पत्नी' कहते थे, और कई लोग मानते हैं कि जब डेरेहम आयरलैंड की यात्रा से लौटे तो उन्होंने शादी करने का वादा किया था।<2

दोनों मामलों में, कैथरीन एक किशोरी थी, शायद 13 साल की उम्र में जब वह मन्नॉक्स के साथ जुड़ी हुई थी, जिसने आधुनिक इतिहासकारों को उसके बाद के जीवन का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए प्रेरित किया, जो संभावित रूप से एक शोषणकारी यौन संबंध था।

4। वह पहली बार हेनरी से उनकी चौथी पत्नी ऐनी ऑफ क्लेव्स

के माध्यम से मिलीं। ऐनी बोलिन आरागॉन की महिला-इन-वेटिंग की कैथरीन और जेन सीमोर थींऐनी बोलिन की थी, इसलिए अपनी पत्नी की सेवा करते हुए राजा की नज़र में आने वाली सुंदर युवतियों का रास्ता अच्छी तरह से स्थापित था।

हेनरी को अपनी नई पत्नी ऐनी में बहुत कम दिलचस्पी थी, और उसका सिर जल्दी से जीवंत हो गया युवा कैथरीन।

5। उसे 'द रोज़ विदाउट ए थॉर्न' का उपनाम दिया गया था

हेनरी ने 1540 की शुरुआत में कैथरीन को जमीन, गहने और कपड़ों के उपहारों से नहलाते हुए बयाना शुरू किया। नॉरफ़ॉक परिवार ने भी ऐनी बोलिन के साथ अनुग्रह से गिरकर, अदालत में कद हासिल करना शुरू कर दिया।

किंवदंती है कि हेनरी ने उसे अपना 'बिना कांटे का गुलाब' कहा: हम निश्चित रूप से जानते हैं कि उसने उसे एक के रूप में वर्णित किया था। 'स्त्रीत्व का गहना' और उसने दावा किया कि उसने कभी भी 'उसकी तरह' किसी महिला को नहीं जाना।

इस समय तक, हेनरी 49 वर्ष के हो गए थे: फूले हुए थे और अपने पैर में एक अल्सर से दर्द में थे जो ठीक नहीं होगा, वह अपने प्रमुख में एक आदमी से बहुत दूर था। दूसरी ओर कैथरीन, लगभग 17 वर्ष की थी।

थॉमस हावर्ड, नोरफोक के तीसरे ड्यूक, हैंस होल्बिन द यंगर द्वारा। नॉरफ़ॉक कैथरीन के चाचा थे। इमेज क्रेडिट: रॉयल कलेक्शन / सीसी.

6. वह दो साल से भी कम समय के लिए रानी थी

कैथरीन 1540 में रानी बनने पर एक बच्चे की तुलना में थोड़ी अधिक थी, और उसने एक की तरह काम किया: उसकी प्राथमिक रुचि फैशन और संगीत में प्रतीत होती है, और वह प्रतीत नहीं होती थी हेनरी के दरबार की उच्च दांव राजनीति को समझने के लिए।

हेनरी ने जुलाई 1540 में कैथरीन से विवाह किया, उसके ठीक 3 सप्ताह बादक्लेव्स की ऐनी से उसकी शादी की घोषणा।

उसने अपनी नई सौतेली बेटी मैरी (जो वास्तव में उससे 7 साल बड़ी थी) के साथ झगड़ा किया, अपने दोस्तों को डाउजर डचेस के घर से अदालत में इंतजार करने के लिए लाया। उसे, और यहाँ तक कि अपने पूर्व प्रेमी, फ्रांसिस डेरेहम को उसके दरबार में एक जेंटलमैन अशर के रूप में नियुक्त करने के लिए भी गया।

7। रानी के रूप में जीवन ने अपनी चमक खो दी

किशोर कैथरीन के लिए इंग्लैंड की रानी होने की तुलना में कम मजेदार था। हेनरी बुरे स्वभाव का और दर्द में था, और कैथरीन के विरोध के लिए उसके पसंदीदा, थॉमस कल्पेपर का आकर्षण बहुत अधिक था। 1541 में दोनों करीब हो गए: उन्होंने निजी तौर पर मिलना शुरू किया और नोटों का आदान-प्रदान किया। अपनी चचेरी बहन ऐनी बोलिन के वध के बाद व्यभिचार। अन्य लोगों ने तर्क दिया है कि कल्पेपर राजनीतिक उत्तोलन चाहता था, और कैथरीन के पसंदीदा में से एक के रूप में एक जगह राजा के साथ कुछ भी होने पर उसकी अच्छी सेवा करेगी।

किसी भी तरह से: दोनों करीब थे, और उनका एक रोमांटिक इतिहास था - कैथरीन ने माना था Culpeper से शादी तब की जब वह पहली बार एक महिला-इन-वेटिंग के रूप में अदालत में आई।

8। उसके पुराने दोस्त उसे धोखा देने वाले थे

मैरी लस्केल्स, डाउजर डचेस के घर में उसके समय के कैथरीन के दोस्तों में से एक, ने कैथरीन के 'हल्के' (स्वच्छंद) व्यवहार के बारे में उसके भाई को बतायालड़की: उसने बदले में आर्कबिशप क्रैंमर को सूचना दी, जिसने आगे की जांच के बाद राजा को इसकी सूचना दी।

हेनरी को 1 नवंबर 1541 को क्रैंमर का पत्र मिला, और उसने तुरंत कैथरीन को उसके साथ बंद करने का आदेश दिया कमरे। उसने उसे फिर कभी नहीं देखा। उसके भूत के बारे में कहा जाता है कि वह अभी भी हैम्पटन कोर्ट के गलियारे में मंडराती है, वह राजा के लिए चिल्लाते हुए नीचे भागी, उसे अपनी बेगुनाही के लिए मनाने की बेताब कोशिश में।

हैम्पटन में तथाकथित प्रेतवाधित गैलरी का एक चित्र कोर्ट पैलेस। इमेज क्रेडिट: पब्लिक डोमेन।

9। हेनरी ने कोई दया नहीं दिखाई

कैथरीन ने इस बात से इनकार किया कि उसके और फ्रांसिस डेरेहम के बीच कभी कोई पूर्व-अनुबंध (एक प्रकार का औपचारिक, बाध्यकारी जुड़ाव) था, और उसने दावा किया कि सहमति से संबंध होने के बजाय उसने उसके साथ बलात्कार किया। उसने थॉमस कल्पेपर के साथ व्यभिचार के आरोपों का दृढ़ता से खंडन किया।

इसके बावजूद, कल्पर और डेरेहम को 10 दिसंबर 1541 को टायबर्न में निष्पादित किया गया था, उनके सिर बाद में टॉवर ब्रिज पर स्पाइक्स पर प्रदर्शित किए गए थे।

10 . वह गरिमा के साथ मर गई

आयोग अधिनियम 1541 द्वारा शाही स्वीकृति ने एक रानी को अपनी शादी के 20 दिनों के भीतर राजा के साथ शादी से पहले अपने यौन इतिहास का खुलासा नहीं करने से मना किया, साथ ही 'व्यभिचार के लिए उकसाने' और इन आरोपों में कैथरीन को देशद्रोह का दोषी पाया गया। सजा फाँसी थी।

इस समय, कैथरीन 18 या 19 साल की थी, और कहा जाता है कि वह समाचार से मिली थीउन्माद के साथ उसकी आसन्न मौत की। हालाँकि, उसने फाँसी के समय तक खुद को बना लिया था, एक भाषण देते हुए जिसमें उसने अपनी आत्मा और अपने परिवार के लिए प्रार्थना करने के लिए कहा, और राजा के साथ विश्वासघात को देखते हुए अपनी सजा को 'योग्य और न्यायपूर्ण' बताया।

उसके शब्दों को अपराध की स्वीकारोक्ति के रूप में नहीं लिया जा सकता है: कई लोगों ने अपने अंतिम शब्दों का इस्तेमाल अपने दोस्तों और परिवार को राजा के क्रोध से बचने में मदद करने के लिए किया। 13 फरवरी 1542 को तलवार के एक ही वार से उसे मार दिया गया।