Catherine Howard ภรรยาคนที่ห้าของ Henry VIII ขึ้นเป็นราชินีในปี 1540 ขณะมีพระชนมายุราว 17 พรรษา และถูกประหารชีวิตในปี 1542 ขณะมีอายุเพียง 19 ปี ด้วยข้อหากบฏและล่วงประเวณี แต่ใครคือวัยรุ่นลึกลับที่ทำให้กษัตริย์โกรธและโกรธมาก? เด็กที่มีปัญหาและถูกทารุณกรรมหรือผู้ล่อลวงสำส่อน?

1. เธอเกิดในครอบครัวที่มีสายสัมพันธ์ที่ดี

พ่อแม่ของแคทเธอรีน – ลอร์ดเอ็ดมันด์ ฮาวเวิร์ด และจอยซ์ คัลเปปเปอร์ – เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวขยายของดยุคแห่งนอร์ฟอล์ก แคทเธอรีนเป็นลูกพี่ลูกน้องกับแอนน์ โบลีน ภรรยาคนที่สองของเฮนรี่ และลูกพี่ลูกน้องคนที่สองกับเจน ซีมัวร์ ภรรยาคนที่สามของเขา

อย่างไรก็ตาม พ่อของเธอเป็นลูกชายคนที่สามในบรรดาลูกทั้งหมด 21 คน และความเป็นบรรพบุรุษหมายความว่าเขาไม่ถูกลิขิตไว้ เป็นใหญ่ในสายตาวงศ์ตระกูล วัยเด็กของแคทเธอรีนค่อนข้างคลุมเครือ แม้แต่การสะกดชื่อของเธอก็ยังมีข้อสงสัย

2. เธอถูกเลี้ยงดูมาในครอบครัวของป้าของเธอ

ป้าของแคทเธอรีน เจ้าจอมมารดาดัชเชสแห่งนอร์ฟอล์ก มีครัวเรือนขนาดใหญ่ที่เชสเวิร์ธเฮาส์ (ซัสเซ็กซ์) และนอร์โฟล์คเฮาส์ (แลมเบธ): เธอลงเอยด้วยการรับผิดชอบหลายวอร์ด มักจะเป็นเด็กหรือผู้ที่มีความสัมพันธ์ที่แย่กว่า เช่นเดียวกับแคทเธอรีน

แม้ว่าที่นี่ควรเป็นสถานที่ที่น่านับถือสำหรับหญิงสาวที่จะเติบโตขึ้น แต่ครอบครัวของเจ้าจอมมารดาดัชเชสก็ค่อนข้างหละหลวมในแง่ของระเบียบวินัย ผู้ชายเคยแอบเข้าไปจีบสาว'ห้องนอนในเวลากลางคืน และการศึกษาก็เข้มงวดน้อยกว่าที่คาดไว้มาก

3. เธอมีความสัมพันธ์ที่น่าสงสัยเมื่อเป็นวัยรุ่น

มีการเขียนมากมายเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในช่วงแรกๆ ของแคทเธอรีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเฮนรี มานน็อกซ์ ครูสอนดนตรีของเธอ และฟรานซิส เดเรแฮม เลขาของป้าของเธอ

ความสัมพันธ์ของแคทเธอรีนกับมานน็อกซ์ ดูเหมือนจะมีอายุค่อนข้างสั้น: เขารบกวนเธอทางเพศและใช้ประโยชน์จากตำแหน่งครูสอนดนตรีของเธอ พระนางทรงยุติความสัมพันธ์ในกลางปี ​​ค.ศ. 1538 ดัชเชสทราบดีถึงความสัมพันธ์เหล่านี้อย่างน้อยหนึ่งความสัมพันธ์ และทรงห้ามไม่ให้แคทเธอรีนและมานน็อกซ์อยู่ด้วยกันตามลำพังหลังจากได้ยินข่าวซุบซิบ

ฟรานซิส เดเรแฮม เลขานุการในดัชเชส ครอบครัวซึ่งเป็นความรักครั้งต่อไปของแคทเธอรีน และทั้งสองก็สนิทกันมาก เรื่องราวเล่าว่าพวกเขาเรียกกันและกันว่า 'สามี' และ 'ภรรยา' และหลายคนเชื่อว่าพวกเขาได้ทำสัญญาว่าจะแต่งงานกันเมื่อเดเรแฮมกลับมาจากการเดินทางไปไอร์แลนด์

ในทั้งสองกรณี แคทเธอรีนยังเป็นวัยรุ่น บางทีอาจอายุแค่ 13 ปีเมื่อเธอมีส่วนร่วมกับแมนน็อกซ์ ทำให้นักประวัติศาสตร์ยุคใหม่ประเมินชีวิตบั้นปลายของเธออีกครั้งโดยพิจารณาจากความสัมพันธ์ทางเพศที่อาจเป็นการแสวงหาผลประโยชน์

4. เธอพบเฮนรี่ครั้งแรกผ่านแอนน์แห่งคลีฟส์ภรรยาคนที่สี่ของเขา

แคทเธอรีนขึ้นศาลในฐานะนางกำนัลของแอนน์แห่งคลีฟส์ ภรรยาคนที่สี่ของเฮนรี่ที่ 8 แอนน์ โบลีนเคยเป็นนางกำนัลของแคทเธอรีนแห่งอารากอน และเจน ซีมัวร์เคยเป็นของแอนน์ โบลีน ดังนั้นเส้นทางของหญิงสาวสวยที่ดึงดูดสายตาของกษัตริย์ในขณะที่รับใช้ภรรยาของเขาจึงมีความมั่นคง

เฮนรี่ไม่ค่อยสนใจแอนน์ ภรรยาใหม่ของเขา และคนร่าเริงก็หันหัวเขาอย่างรวดเร็ว แคทเธอรีนวัยเยาว์

5. เธอได้รับฉายาว่า 'กุหลาบไร้หนาม'

เฮนรี่เริ่มจีบแคทเธอรีนอย่างจริงจังในช่วงต้นปี 1540 โดยมอบที่ดิน อัญมณี และเสื้อผ้าให้เธอ ครอบครัวนอร์โฟล์คก็เริ่มกลับมามีฐานะในศาลเช่นกัน โดยตกจากความสง่างามไปพร้อมกับแอนน์ โบลีน

ตำนานเล่าว่าเฮนรี่เรียกเธอว่า 'กุหลาบไร้หนาม': เรารู้แน่นอนว่าเขาเรียกเธอว่า 'อัญมณีแห่งความเป็นผู้หญิง' และเขาอ้างว่าไม่เคยรู้จักผู้หญิงคนไหน 'เหมือนเธอ'

ถึงตอนนี้ เฮนรี่อายุ 49 ปี: ตัวบวมและเจ็บปวดจากแผลที่ขาซึ่งรักษาไม่หาย เขาอยู่ห่างไกลจากผู้ชายในอุดมคติของเขา ในทางกลับกัน แคทเธอรีนมีอายุประมาณ 17 ปี

โธมัส ฮาวเวิร์ด ดยุกแห่งนอร์ฟอล์กที่ 3 โดยฮันส์ โฮลไบน์ผู้น้อง Norfolk เป็นลุงของ Catherine เครดิตรูปภาพ: Royal Collection / CC.

6. เธอเป็นราชินีได้ไม่ถึงสองปี

แคทเธอรีนยังเด็กกว่าตอนที่เธอขึ้นเป็นราชินีในปี 1540 และเธอก็ทำตัวเหมือนกัน: ความสนใจหลักของเธอดูเหมือนจะเป็นแฟชั่นและดนตรี และดูเหมือนเธอจะไม่สนใจ เพื่อทำความเข้าใจการเมืองเดิมพันสูงในราชสำนักของเฮนรี

เฮนรีแต่งงานกับแคทเธอรีนในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1540 เพียง 3 สัปดาห์หลังจากการเพิกถอนการแต่งงานของเขาจากแอนน์แห่งคลีฟส์

เธอทะเลาะกับแมรี่ลูกเลี้ยงคนใหม่ของเธอ (ซึ่งอันที่จริงแก่กว่าเธอ 7 ปี) พาเพื่อน ๆ จากครอบครัวของเจ้าจอมมารดาดัชเชสขึ้นศาลเพื่อรอการพิจารณาคดี เธอ และถึงขั้นว่าจ้างอดีตคนรักของเธอ ฟรานซิส เดเรแฮม เป็นสุภาพบุรุษอัชเชอร์ในศาลของเธอ

7. ชีวิตในฐานะราชินีหมดความเจิดจรัส

การเป็นราชินีแห่งอังกฤษไม่สนุกอย่างที่คิดสำหรับแคทเธอรีนวัยรุ่น เฮนรี่อารมณ์ร้ายและเจ็บปวด และเสน่ห์ของโทมัส คัลเปปเปอร์ คนโปรดของเขาก็มากเกินกว่าที่แคทเธอรีนจะต้านทานได้ ทั้งสองสนิทกันในปี ค.ศ. 1541 โดยเริ่มพบกันเป็นการส่วนตัวและแลกเปลี่ยนบันทึก

ความสัมพันธ์ที่แท้จริงของทั้งคู่ไม่ชัดเจน บางคนอ้างว่าเป็นเพียงมิตรภาพที่ใกล้ชิด และแคทเธอรีนรู้ดีถึงอันตรายของ การล่วงประเวณีหลังจากการประหารชีวิตแอนน์ โบลีน ลูกพี่ลูกน้องของเธอ คนอื่นๆ แย้งว่าคัลเปปเปอร์ต้องการอำนาจทางการเมือง และสถานที่ซึ่งเป็นหนึ่งในคนโปรดของแคทเธอรีนจะให้บริการเขาอย่างดีหากมีสิ่งใดเกิดขึ้นกับกษัตริย์

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด: ทั้งสองสนิทกันและมีประวัติโรแมนติก – แคทเธอรีนพิจารณาแล้ว แต่งงานกับคัลเปปเปอร์เมื่อเธอขึ้นศาลครั้งแรกในฐานะนางกำนัล

8. เพื่อนเก่าของเธอคือคนที่หักหลังเธอ

แมรี่ ลาสเซลล์ เพื่อนคนหนึ่งของแคทเธอรีนในสมัยที่เธออยู่ในบ้านของดัชเชส Dowager บอกพี่ชายของเธอเกี่ยวกับพฤติกรรม (สำส่อน) ของแคทเธอรีนว่าเป็นหญิงสาว: ในทางกลับกัน เขาส่งข้อมูลให้อาร์คบิชอปแครนเมอร์ ซึ่งหลังจากสอบสวนเพิ่มเติมแล้ว เขาก็รายงานต่อกษัตริย์

เฮนรี่ได้รับจดหมายของแครนเมอร์เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ค.ศ. 1541 และเขาสั่งให้ขังแคทเธอรีนไว้ในตัวเธอทันที ห้องพัก. เขาไม่เคยเห็นเธออีกเลย ว่ากันว่าผีของเธอยังคงหลอกหลอนตามทางเดินในแฮมป์ตัน คอร์ต เธอวิ่งลงไปร้องเรียกกษัตริย์ด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะโน้มน้าวให้เขารู้ถึงความบริสุทธิ์ของเธอ

ภาพวาดที่เรียกว่า Haunted Gallery ที่แฮมป์ตัน ศาลพระภูมิ. เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

9. เฮนรี่ไม่แสดงความเมตตา

แคทเธอรีนปฏิเสธว่าไม่เคยมีการทำสัญญาล่วงหน้า (การหมั้นหมายอย่างเป็นทางการและผูกมัด) ระหว่างเธอกับฟรานซิส เดเรแฮม และเธออ้างว่าเขาข่มขืนเธอแทนที่จะเป็นความสัมพันธ์ที่ยินยอมพร้อมใจ เธอยังปฏิเสธอย่างแน่วแน่ในข้อกล่าวหาชู้สาวกับโธมัส คัลเปปเปอร์

ถึงกระนั้น คัลเปปเปอร์และเดเรแฮมก็ถูกประหารชีวิตที่เมืองไทเบิร์นเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2084 โดยศีรษะของทั้งคู่ปรากฏอยู่บนหนามแหลมที่ทาวเวอร์บริดจ์ในเวลาต่อมา

10 . พระนางสิ้นพระชนม์อย่างมีศักดิ์ศรี

พระราชยินยอมตามพระราชบัญญัติคณะกรรมาธิการ ค.ศ. 1541 ห้ามไม่ให้พระราชินีเปิดเผยประวัติทางเพศของเธอก่อนการเสกสมรสกับกษัตริย์ภายใน 20 วันหลังจากเสกสมรส รวมทั้งห้าม 'ยุยงให้ล่วงประเวณี' และ แคทเธอรีนถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหากบฏ การลงโทษคือการประหารชีวิต

ณ จุดนี้ แคทเธอรีนอายุ 18 หรือ 19 ปี และว่ากันว่าเธอได้พบกับข่าวนี้ถึงความตายของเธอด้วยโรคฮิสทีเรีย อย่างไรก็ตาม เธอได้สงบสติอารมณ์เมื่อถึงเวลาประหารชีวิต โดยกล่าวสุนทรพจน์ที่เธอขอคำอธิษฐานเพื่อดวงวิญญาณของเธอและครอบครัวของเธอ และบรรยายถึงการลงโทษของเธอว่า 'สมควรและยุติธรรม' ที่เธอทรยศต่อกษัตริย์

คำพูดของเธอไม่สามารถถือเป็นการยอมรับความผิดได้ หลายคนใช้คำพูดสุดท้ายเพื่อช่วยเพื่อนและครอบครัวให้หลีกเลี่ยงความโกรธเกรี้ยวของกษัตริย์ที่เลวร้ายที่สุด เธอถูกประหารชีวิตด้วยดาบเพียงครั้งเดียวในวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2085