สหราชอาณาจักรใน 'ยุคมืด' เป็นกลุ่มอาณาจักรที่ไม่เป็นระเบียบเรียบร้อย บางอาณาจักร เช่น เวสเซ็กซ์ เมอร์เซีย นอร์ทธัมเบรีย และกวินเนด เป็นที่รู้จักและมีความสำคัญมากกว่าอาณาจักรอื่นตามความเข้าใจของเราในช่วงเวลานั้น แต่บางอาณาจักรที่ถูกลืมก็ไม่ควรมองข้าม แต่ละคนมีเรื่องราว ผู้คน และประวัติศาสตร์ของตัวเอง ซึ่งท้ายที่สุดแล้วล้วนปูทางให้อังกฤษเติบโตและแปรเปลี่ยนเป็นสถานที่ที่เรารู้จักในทุกวันนี้

ในหนังสือเล่มใหม่ของเขา 'Lost Realms: Histories of Britain From Romans to the Vikings' โธมัส วิลเลียมส์มุ่งเน้นไปที่เก้าอาณาจักรที่เป็นตัวแทนของทุกมุมของเกาะอังกฤษ – Elmet, Hwicce, Lindsey, Dumnonia, Essex, Rheged, Powys, Sussex และ Fortriu – เปิดเผยชีวิตที่ถูกลืมและการตายก่อนวัยอันควร

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Powys มีบทบาทที่หลากหลายในช่วงเวลานี้ ตั้งแต่บทบาทในประวัติศาสตร์เวลส์ ความขัดแย้งกับอังกฤษ และต่อมากับชาวนอร์มัน ในที่นี้เราจะพิจารณาเหตุการณ์บางส่วนที่ประกอบกันเป็นประวัติศาสตร์

ต้นกำเนิดของเพาวิส

ชาวโรมันออกจากเวลส์ในราวปี ค.ศ. 383 หลังจากนั้นก็มีการรวมอำนาจอย่างค่อยเป็นค่อยไป เข้าสู่อาณาจักรที่มีลำดับชั้นมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงปลายยุคกลางตอนต้น

อาณาจักรแห่งเพาวิสถือกำเนิดขึ้น (ดินแดนแต่เดิมรู้จักกันในชื่อเทร์นล์ลดับเบิล) ครอบครองพื้นที่ซึ่งปัจจุบันคือพื้นที่ทางตะวันออก-กลางของเวลส์ ซึ่งมีพรมแดนติดกับอังกฤษ เดิมทีอาณาเขตของมันทอดไปทางตะวันตกจากซึ่งกลายมาเป็นเขื่อนกั้นน้ำ Offa มุ่งสู่เทือกเขา Cambrian และทอดยาวจากเมืองโมลด์ทางตอนเหนือจนเกือบถึงพื้นที่อันทันสมัยอย่างมอนต์โกเมอรีทางตอนใต้ ครอบคลุมภูมิประเทศที่ขรุขระของหุบเขาและภูเขา และแนวชายฝั่งของอุทยานแห่งชาติ Brecon Beacons ในยุคปัจจุบัน

เขื่อนกั้นน้ำของ Offa ในเฮียร์ฟอร์ดไชร์

เครดิตรูปภาพ: SuxxesPhoto / Shutterstock

Powys เป็นอาณาจักรที่สำคัญในยุคกลางตอนต้น ซึ่งมีการกล่าวถึงชื่อในหลายแหล่งตั้งแต่ช่วงนั้น รวมถึงบทกวีของวันที่ 6 และ 7 กวีแห่งศตวรรษที่ Llywarch Hen และ Taliesin, Historia Brittonum (เขียนประมาณ ค.ศ. 828) และคำจารึกบนเสาแห่ง Eliseg ซึ่งสร้างขึ้นโดยกษัตริย์แห่งเพาวิสในศตวรรษที่ 9 เพื่อเป็นเกียรติแก่กษัตริย์ Elisedd ผู้ทวดของเขา ap Gwylog ของ Powys ตลอดช่วงต้นยุคกลาง Powys ถูกปกครองโดยราชวงศ์ Gwertherion

หลักฐานทางโบราณคดีบ่งชี้ว่าผิดปกติ ศูนย์กลางเมืองของโรมันที่ Viroconium Cornoviorum (ปัจจุบันคือ Wroxeter ใน Shropshire) รอดชีวิตมาได้จนถึงศตวรรษที่ 6 ดังนั้นจึงคิดว่าเป็นเมืองหลวงเดิมของ Powys Historia Brittonum บันทึกเมืองนี้ว่า Caer Guricon ซึ่งเป็นหนึ่งใน '28 British Towns' ของอาณาจักรโรมันในบริเตน

ในศตวรรษต่อมา พรมแดนด้านตะวันออกของ Powys ถูกรุกล้ำ โดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอังกฤษจากดินแดนแองเกลียแห่งเมอร์เซีย เมื่อรวมกับโรคระบาดในปี ค.ศ. 549 ที่ทำลายล้างชุมชนชาวเวลส์ (เนื่องจากการค้าขายติดต่อกันในทวีป) ทำให้กษัตริย์ Brochwel Ysgrithrog แห่ง Powys ย้ายราชสำนักไปที่ Pengwern ซึ่งเรียกได้หลากหลายว่าเป็นเมือง Shrewsbury สมัยใหม่หรือพื้นที่ทางเหนือของ Baschurch

ยุทธการเชสเตอร์

ในปี ค.ศ. 616 กองกำลังของ Powys และอาณาจักรอังกฤษอื่นๆ พ่ายแพ้ใน Battle of Chester โดยชาว Northumbrians ภายใต้การปกครองของ Æthelfrith รวมถึง King Selyf ap Cynan ของ Powys

อาณาจักรอังกฤษในศตวรรษที่ 7

เครดิตรูปภาพ : Hel-hama, CC BY-SA 3.0, ผ่าน Wikimedia Commons

ผลลัพธ์ของ Battle of Chester ครั้งหนึ่งเคยคิดว่าเป็นจุดที่การเชื่อมต่อทางบกระหว่างเวลส์กับอาณาจักรของ ' Old North' – ภูมิภาคที่พูด Brythonic ทางตอนใต้ของสกอตแลนด์และทางตอนเหนือของอังกฤษ) – ถูกตัดขาด กล่าวกันว่าสิ่งนี้ช่วยกำหนดเกาะอังกฤษยุคใหม่ และเป็นความขัดแย้งหลักในการสถาปนาแองโกล-แซกซันที่ปกครองแผ่นดินใหญ่ของอังกฤษ อย่างไรก็ตาม มุมมองนี้ถูกมองว่าไม่ถูกต้อง เนื่องจากทะเลน่าจะเป็นโหมดการเดินทางหลักในช่วงเวลานี้ ซึ่งไม่สนใจการแยกดังกล่าว

แคมเปญต่อต้านอังกฤษ

ในฐานะตะวันออกสุด ในบรรดาอาณาจักรหลักๆ ของเวลส์ Powys อยู่ภายใต้แรงกดดันมากที่สุดจากอังกฤษใน Cheshire, Shropshire และ Herefordshire ซึ่งเป็นดินแดนแองเกลียของ Mercia Powys ต่อสู้กับอังกฤษได้สำเร็จในปี ค.ศ. 655, ค.ศ. 705-707 และ ค.ศ. 722 โดยมากอยู่ภายใต้การปกครองของกษัตริย์เอลิเซดด์Gwylog และความสำเร็จเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นสิ่งที่กระตุ้นให้กษัตริย์ Æthelbald แห่ง Mercia สร้างเขื่อนกั้นน้ำวัด

แทนที่จะเกิดขึ้นจากความขัดแย้งเพียงอย่างเดียว นี่อาจเป็นพรมแดนที่ตกลงกัน เขื่อนกั้นน้ำทอดยาวไปทางเหนือจากหุบเขา Severn ไปจนถึงปากแม่น้ำ Dee ซึ่งจริงๆ แล้วได้มอบดินแดนบางส่วน (ออสเวสทรี) ให้กับอาณาจักร Powys ซึ่งบ่งบอกถึงการปรึกษาหารือระหว่างสองอาณาจักร

เขื่อนกั้นน้ำของ Offa

ดูเหมือนว่า King Offa of Mercia จะสานต่อแนวทางความร่วมมือนี้ต่อทั้ง Powys และ Gwent เมื่อเขาสร้าง Offa's Dyke ซึ่งเป็นกำแพงดินขนาดใหญ่ขึ้น ซึ่งออกแบบมาเพื่อกำหนดพรมแดนระหว่างอาณาจักรของเขากับอาณาจักรของพวกเขา พรมแดนใหม่นี้ได้ย้ายออสเวสทรีกลับไปยังฝั่งอังกฤษ และต่อมากษัตริย์ออฟฟาก็โจมตีเพาวิสในปี ค.ศ. 760 ที่เฮียร์ฟอร์ด และอีกครั้งในปี ค.ศ. 778, 784 และ 796 แสดงให้เห็นว่าพรมแดนใหม่ระหว่างเวลส์และอังกฤษยังไม่ใช่กุญแจสำคัญ ไปสู่สันติภาพ

การเอาชนะไวกิ้ง และความสัมพันธ์ระหว่างเพาวิสและกวินเนด

ไวกิ้งไม่เคยเข้าควบคุมเวลส์หรือเอาชนะอำนาจของกษัตริย์เวลส์ Rhodri ap Merfyn ผู้ปกครอง Gwynedd เอาชนะชาวเดนมาร์กในปี 856 – ชัยชนะซึ่งทำให้เขาได้รับสมญานามว่า 'Rhodri The Great'

Powys เป็นหนึ่งเดียวกับ Gwynedd เมื่อกษัตริย์ Merfyn Frych แห่ง Gwynedd แต่งงานกับเจ้าหญิง Nest ferch Cadell น้องสาวของกษัตริย์ Cyngen แห่ง Powys ด้วยการสิ้นพระชนม์ของ Cyngen ในปี 855 Rhodri the Great ผู้ปกครองของ Gwynedd จึงกลายเป็นกษัตริย์แห่ง Powys นี่เป็นพื้นฐานของ Gwyneddยังคงอ้างสิทธิเหนือเจ้าเหนือเพาวิสต่อไปอีก 443 ปี

ชาวนอร์มันในเพาวิส

หลังจากที่พระเจ้าวิลเลียมผู้พิชิตเข้ายึดอังกฤษได้ เขาก็ทิ้งชาวเวลส์ให้คหบดีชาวนอร์มันปกครองตนเอง ด้วยเหตุนี้  การเดินทัพของเวลส์จึงก่อตัวขึ้นตามแนวชายแดนแองโกล-เวลส์ เมื่อถึงปี ค.ศ. 1086 นอร์แมน เอิร์ล โรเจอร์ เดอ มอนต์โกเมอรีแห่งชรูว์สเบอรีได้สร้างปราสาทมอนต์โกเมอรีขึ้นที่เวิร์นฟอร์ดแห่งริดวิมาน หลังจากมอนต์โกเมอรี่ ชาวนอร์มันคนอื่นๆ อ้างสิทธิ์ในที่ดินในเพาวิส และในปี 1090 เพาวิสเกือบทั้งหมดก็อยู่ในมือนอร์มัน

โอรสทั้งสามของกษัตริย์เวลส์ในศตวรรษที่ 11, Bleddyn ap Cynfyn ได้นำการต่อต้านสิ่งนี้ และในปี 1096 พวกเขายึดพื้นที่ส่วนใหญ่ของ Powys กลับคืนมาได้ รวมทั้งปราสาท Montgomery

หนังสือประจำเดือนสิงหาคมของเรา

Powys เป็นเพียงหนึ่งในเก้าอาณาจักรที่ถูกลืมในยุคมืดของอังกฤษซึ่งอยู่ในหนังสือของ Thomas Williams , ' Lost Realms: Histories of Britain From the Romans to the Vikings' – History Hit's Book of the Month ในเดือนสิงหาคม 2022 จัดพิมพ์โดย William Collins (Harper Collins) หนังสือเล่มนี้วาดภาพเหมือนที่สดใสของโลกยุคกลางและสำรวจว่าแผนที่อนาคตของสหราชอาณาจักรจะแตกต่างกันอย่างไร

โธมัส วิลเลียมส์เป็นภัณฑารักษ์ของนิทรรศการระดับนานาชาติที่สำคัญอย่าง Vikings: Life and Legend ในปี 2014 และปัจจุบันเป็นภัณฑารักษ์ ของเหรียญยุคกลางตอนต้นที่บริติชมิวเซียม เขารับการวิจัยระดับปริญญาเอกที่ University College London และสอนและบรรยายในประวัติศาสตร์และโบราณคดีที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

ปกหนังสือเรื่อง 'Lost Realms' โดย Thomas Williams

เครดิตรูปภาพ: HarperCollins Publishers