Brytania w "ciemnych wiekach" była nieuporządkowanym zbiorem królestw. Niektóre z nich - jak Wessex, Mercia, Northumbria i Gwynedd - są bardziej znane i znaczące niż inne w naszym rozumieniu tego okresu, jednak nie należy pomijać niektórych z bardziej zapomnianych królestw. Każde z nich miało swoją własną historię, ludzi i dzieje, które ostatecznie utorowały drogę do rozwoju Brytanii i przekształcenia się wmiejsce, które znamy dzisiaj.

W swojej nowej książce 'Lost Realms: Histories of Britain From the Romans to the Vikings' , Thomas Williams skupia się na dziewięciu królestwach reprezentujących każdy zakątek wyspy Brytanii - Elmet, Hwicce, Lindsey, Dumnonii, Essex, Rheged, Powys, Sussex i Fortriu - odkrywając ich zapomniane życie i przedwczesny upadek.

Powys odegrało w tym okresie bardzo zróżnicowaną rolę, począwszy od roli w historii Walii, poprzez konflikty z Anglią, a skończywszy na Normanach. Poniżej przyglądamy się niektórym wydarzeniom, które złożyły się na jego historię.

Początki Powys

Rzymianie opuścili Walię około 383 roku n.e., po czym nastąpiła stopniowa konsolidacja władzy w coraz bardziej zhierarchizowane królestwa aż do końca wczesnego średniowiecza.

Królestwo Powys powstało (ziemia pierwotnie znana jako Teyrnllwg), zajmując to, co jest obecnie wschodnio-środkową Walią, graniczącą z Anglią. Jego granice pierwotnie rozciągały się na zachód od tego, co stało się Groblą Offy w kierunku Gór Kambryjskich, i rozciągały się od około Mold na północy do blisko współczesnego regionu Montgomery na południu - obejmując nierówny krajobraz dolin i gór orazpołacie współczesnego Parku Narodowego Brecon Beacons.

Grobla Offy w Herefordshire

Image Credit: SuxxesPhoto / Shutterstock

Powys było ważnym wczesnośredniowiecznym królestwem, wymienianym z nazwy w kilku źródłach z tamtych czasów, w tym w wierszach poetów z VI i VII wieku Llywarcha Hena i Taliesina, w Historia Brittonum (napisany około 828 r. n.e.), oraz inskrypcja na Filarze Eliseg, wzniesionym przez króla Powys z IX w. na cześć swojego pradziadka, króla Elisedd ap Gwylog z Powys. Przez całe wczesne średniowiecze Powys było rządzone przez dynastię Gwertherion.

Dowody archeologiczne wskazują, że nietypowo, rzymski ośrodek miejski Viroconium Cornoviorum (obecnie Wroxeter w Shropshire) przetrwało do VI wieku i dlatego uważa się, że było pierwotną stolicą Powys. Historia Brittonum zapisuje miejscowość jako Caer Guricon , jedno z "28 miast brytyjskich" rzymskiej Brytanii.

W kolejnych wiekach wschodnia granica Powys została naruszona przez angielskich osadników z anglikańskiego terytorium Mercji. To, w połączeniu z plagą w 549 r. n.e., która wyniszczyła walijskie społeczności (ze względu na ich kontakty handlowe na kontynencie), skłoniło króla Brochwel Ysgrithrog z Powys do przeniesienia swojego dworu do Pengwern - różnie identyfikowanego jako współczesne Shrewsbury lub miejsce na północ od Baschurch.

Bitwa o Chester

W 616 roku n.e. siły Powysu i innych królestw brytyjskich zostały pokonane w bitwie pod Chester przez Northumbrów pod wodzą Æthelfritha, w tym króla Powysu Selyfa ap Cynana.

Królestwa brytyjskie z VII wieku

Image Credit: Hel-hama, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Uważano kiedyś, że wynik bitwy pod Chester był punktem, w którym połączenie lądowe między Walią a królestwami ' Stara Północ" - brytyjskojęzyczne regiony południowej Szkocji i północnej Anglii) - zostały rozdzielone. Mówi się, że pomogło to zdefiniować współczesne Wyspy Brytyjskie i było kluczowym konfliktem w ustanowieniu anglosaskiej dominacji na kontynencie brytyjskim. Jednak obecnie pogląd ten jest postrzegany jako błędny, ponieważ w tym okresie podstawowym środkiem transportu było morze, którenie uwzględnił takiego podziału.

Kampanie przeciwko Anglikom

Jako najdalej na wschód wysunięte z głównych królestw Walii, Powys było pod największym naciskiem Anglików z Cheshire, Shropshire i Herefordshire - angolskich terytoriów Mercji. Powys stoczyło udane kampanie przeciwko Anglikom w 655 r. n.e., 705-707 r. n.e. i 722 r. n.e., wiele z nich pod wodzą króla Elisedda ap Gwyloga, a sukcesy te uważa się za to, co skłoniło króla Mercji Æthelbalda do zbudowania Wat's Dyke.

Grobla rozciąga się na północ od doliny Severn do ujścia rzeki Dee, co w rzeczywistości dało pewne terytorium (Oswestry) królestwu Powys - wskazując na pewne konsultacje między tymi dwoma królestwami.

Grobla Offy

Wydaje się, że król Offa z Mercji kontynuował to podejście do współpracy z Powys i Gwent, kiedy stworzył Groblę Offy, większy wał ziemny, zaprojektowany w celu wyznaczenia granicy między jego królestwem a ich. Ta nowa granica przesunęła Oswestry z powrotem na stronę angielską, a król Offa później zaatakował Powys w 760 r. n.e. w Hereford, i ponownie w 778 r. n.e., 784 r. n.e. i 796 r. n.e. pokazując, że ta nowa granicamiędzy Walijczykami i Anglikami nie był jeszcze kluczem do pokoju.

Pokonanie Wikingów i więzi między Powys i Gwynedd

Wikingowie nigdy nie przejęli kontroli nad Walią ani nie pokonali władzy walijskich królów. Rhodri ap Merfyn, władca Gwynedd, pokonał Duńczyków w 856 roku - zwycięstwo to przyniosło mu tytuł "Rhodri Wielki".

Powys zostało połączone z Gwynedd, kiedy król Merfyn Frych z Gwynedd poślubił księżniczkę Nest ferch Cadell, siostrę króla Cyngena z Powys. Po śmierci Cyngena w 855 roku Rhodri Wielki, władca Gwynedd, został królem Powys. Stanowiło to podstawę roszczeń Gwynedd do zwierzchnictwa nad Powys przez następne 443 lata.

Normanowie w Powys

Po tym, jak Wilhelm Zdobywca zabezpieczył Anglię, pozostawił Walijczyków swoim normańskim baronom, aby sami wydziergali sobie lordostwa. W ten sposób wzdłuż granicy angielsko-walijskiej powstały Marchie Walijskie. W 1086 r. normański hrabia Roger de Montgomery z Shrewsbury zbudował zamek Montgomery przy brodzie Rhydwhiman na rzece Severn. Po Montgomerym inni Normanowie rościli sobie prawa do ziemi w Powys, a w 1090 r. prawie całaPowys było w rękach Normanów.

Trzej synowie XI-wiecznego króla walijskiego, Bleddyna ap Cynfyn, stawili opór i do 1096 roku zajęli większość Powys, w tym zamek Montgomery.

Nasza sierpniowa Książka Miesiąca

Powys jest tylko jednym z dziewięciu zapomnianych królestw Ciemnego Wieku Wielkiej Brytanii, które zostały opisane w książce Thomasa Williamsa, Lost Realms: Histories of Britain From the Romans to the Vikings" -. History Hit's Book of the Month in August 2022, wydana przez William Collins (Harper Collins). Książka maluje żywy portret średniowiecznego świata i bada, jak inaczej mogła wyglądać przyszła mapa Wielkiej Brytanii.

Thomas Williams był kuratorem wielkiej międzynarodowej wystawy "Vikings: Life and Legend" w 2014 roku, a obecnie jest kuratorem monet wczesnośredniowiecznych w British Museum. Podjął badania doktoranckie w University College London, a na Uniwersytecie w Cambridge prowadził zajęcia i wykłady z historii i archeologii.

Okładka książki "Lost Realms" Thomasa Williamsa

Image Credit: Wydawnictwo HarperCollins