Някои от тях - като Уесекс, Мерсия, Нортумбрия и Гуинед - са по-известни и значими от други в разбирането ни за този период от време, но не бива да се пренебрегват и някои от по-забравените кралства. Всяко от тях е имало своя собствена история, хора и история, които в крайна сметка са проправили пътя на Британия да се разрасне и да се превърне вмястото, което познаваме днес.

В новата си книга "Изгубени царства: история на Британия от римляните до викингите , Томас Уилямс се спира на девет кралства, представляващи всички краища на остров Британия - Елмет, Хвиче, Линдси, Думнония, Есекс, Регед, Поуис, Съсекс и Фортриу - разкривайки техния забравен живот и преждевременна гибел.

През този период Поуис играе разнообразна роля - от ролята му в историята на Уелс до конфликтите му с Англия и по-късно с норманите. Тук ще разгледаме само някои от събитията, които съставляват неговата история.

Произход на Поуис

Римляните напускат Уелс около 383 г. след Христа, след което до края на ранното Средновековие се наблюдава постепенно консолидиране на властта във все по-йерархични кралства.

Възниква Кралство Поуис (първоначално известно като Teyrnllwg), което заема днешния източен централен Уелс, граничещ с Англия. Първоначално границите му се простират на запад от това, което се е превърнало в Offa's Dyke, към Камбрийските планини, и се простират приблизително от Молд на север до близо до съвременния регион Монтгомъри на юг - обхващайки пресечен пейзаж от долини и планини ина територията на съвременния национален парк Brecon Beacons.

Дайкът на Офа в Херефордшър

Снимка: SuxxesPhoto / Shutterstock

Поуис е важно ранносредновековно кралство, споменато поименно в няколко източника от онова време, включително в стихотворения на поетите от 6 и 7 век Лливарх Хен и Талиесин, в Historia Brittonum (написан около 828 г.), както и надпис върху стълба на Елисег, издигнат от крал на Поуис през IX в. в чест на неговия прадядо, крал Елиседд ап Гуилог от Поуис. През Ранното средновековие Поуис е управляван от династията Гвертерион.

Археологическите данни показват, че необичайно римският градски център Viroconium Cornoviorum (сега Уроксетер в Шропшир) оцелява през VI в. и затова се смята, че е бил първоначалната столица на Поуис. Historia Brittonum записва града като Caer Guricon , един от "28-те британски града" на римска Британия.

През следващите векове в източната граница на Поуис навлизат английски заселници от английската територия Мерсия. Това, в съчетание с чумата през 549 г., която опустошава уелските общности (поради търговските им контакти на континента), кара крал Брохвел Исгитрог от Поуис да премести двора си в Пенгверн - определян като съвременния Шрюсбъри или като място северно от Башърч.

Битката при Честър

През 616 г. от н.е. силите на Поуис и други британски кралства са победени в битката при Честър от нортумбрийците под командването на Æthelfrith, включително краля на Поуис Selyf ap Cynan.

Британски кралства от VII век

Снимка: Hel-hama, CC BY-SA 3.0, чрез Wikimedia Commons

Някога се е смятало, че резултатът от битката при Честър е бил моментът, в който сухопътната връзка между Уелс и кралствата на ' Старият север" - бритоноезичните райони на Южна Шотландия и Северна Англия) - е бил откъснат. Смята се, че това е помогнало за определянето на съвременните Британски острови и е било ключов конфликт при установяването на англосаксонското господство на британския континент. Това мнение обаче сега се смята за неправилно, тъй като през този период основният начин на пътуване е бил морският, който епренебрегва това разделение.

Кампании срещу англичаните

Като най-източното от големите кралства на Уелс, Поуис е подложен на най-голям натиск от страна на англичаните в Чешир, Шропшир и Херефордшир - англоезичните територии на Мерсия. Поуис води успешни кампании срещу англичаните през 655 г., 705-707 г. и 722 г., много от които под ръководството на крал Елисед ап Гуилог, и тези успехи се смятат за причината, която подтиква крал Етелбалд от Мерсия да построи Ватската дига.

Възможно е да не е възникнал единствено в резултат на конфликт, а да е маркирал договорена граница. Дайкът се простира на север от долината на Севърн до устието на река Дий, която всъщност дава известна територия (Осуестри) на кралство Поуис - намек за някакви консултации между двете кралства.

Дайкът на Офа

Изглежда, че крал Офа от Мерсия е продължил този подход на сътрудничество с Поуис и Гвент, когато е създал Offa's Dyke, по-голямо земно съоръжение, предназначено да маркира границата между неговото кралство и тяхното. Тази нова граница премества Осуестри обратно на английска страна, а крал Офа по-късно напада Поуис през 760 г. в Херефорд и отново през 778 г., 784 г. и 796 г., което показва, че тази нова границамежду уелсците и англичаните все още не е ключът към мира.

Преодоляване на викингите и връзки между Поуис и Гуинед

Викингите никога не установяват контрол над Уелс и не преодоляват властта на уелските крале. Родри ап Мерфин, владетел на Гвинед, побеждава датчаните през 856 г. - победа, която му носи титлата "Родри Велики".

Поуис е обединен с Гвинед, когато крал Мерфин Фрих от Гвинед се жени за принцеса Нест ферх Кадел, сестра на крал Синген от Поуис. След смъртта на Синген през 855 г. Родри Велики, владетел на Гвинед, става крал на Поуис. Това е в основата на постоянните претенции на Гвинед за господство над Поуис през следващите 443 години.

Норманите в Поуис

След като Уилям Завоевателя си осигурява Англия, той оставя уелсците на своите нормански барони, които сами да си изградят владения. Така по протежение на англо-уелската граница се образуват Уелските маршове. През 1086 г. норманският граф Роджър дьо Монтгомъри от Шрюсбъри построява замъка Монтгомъри при брода на Севърн при Ридуиман. След Монтгомъри други нормани предявяват претенции за земи в Поуис и през 1090 г. почти цялата територия наПоуис е в ръцете на нормандците.

Тримата синове на уелския крал от XI в. Бледдин ап Синфин оказват съпротива и до 1096 г. си връщат по-голямата част от Поуис, включително замъка Монтгомъри.

Нашата книга на месец август

Поуис е само една от деветте забравени области на Великобритания от Тъмните векове, които са описани в книгата на Томас Уилямс Изгубени кралства: история на Британия от римляните до викингите" - Книга на месеца на History Hit за август 2022 г., издадена от William Collins (Harper Collins). Книгата рисува ярък портрет на средновековния свят и разглежда колко различно е можела да изглежда бъдещата карта на Великобритания.

Томас Уилямс е куратор на голямата международна изложба "Викинги: Живот и легенда" през 2014 г., а сега е куратор на ранносредновековни монети в Британския музей. Той провежда докторантски изследвания в Университетския колеж в Лондон и е преподавал и изнасял лекции по история и археология в Университета в Кеймбридж.

Корицата на книгата "Изгубени царства" от Томас Уилямс

Снимка: HarperCollins Publishers