Britanija u 'mračnom dobu' bila je neuredna zbirka kraljevstava. Neka su – poput Wessexa, Mercia, Northumbria i Gwynedd – poznatija i značajnija od drugih u našem razumijevanju tog vremenskog perioda, ali neka od zaboravljenih kraljevstava ne treba zanemariti. Svaki je imao svoje priče, ljude i historiju, koji su na kraju otvorili put Britaniji da raste i preobrazi se u mjesto koje poznajemo danas.

U svojoj novoj knjizi 'Izgubljena kraljevstva: Historije Britanije od od Rimljana do Vikinga' , Thomas Williams se fokusira na devet kraljevstava koja predstavljaju svaki kutak ostrva Britanije – Elmet, Hwicce, Lindsey, Dumnonia, Essex, Rheged, Powys, Sussex i Fortriu – otkrivajući njihov zaboravljeni život i preranu smrt .

Powys je posebno igrao raznoliku ulogu u ovom periodu, od njegove uloge u istoriji Velsa, njegovih sukoba sa Engleskom i kasnije sa Normanima. Ovdje ćemo pogledati samo neke od događaja koji čine njegovu historiju.

Porijeklo Powysa

Rimljani su napustili Wales oko 383. godine nove ere, nakon čega je došlo do postepene konsolidacije vlasti u sve hijerarhijska kraljevstva sve do kraja ranog srednjeg vijeka.

Pojavila se Kraljevina Powys (zemlja prvobitno poznata kao Teyrnllwg), koja je okupirala ono što je sada istočno-centralni Wales, graniči sa Engleskom. Njegove granice prvobitno su se protezale zapadno odono što je postalo Offa's Dyke prema Kambrijskim planinama, i protezalo se od otprilike Molda na sjeveru do blizu modernog regiona Montgomery na jugu – obuhvatajući neravni pejzaž dolina i planina i područja današnjeg nacionalnog parka Brecon Beacons.

Offa's Dyke u Herefordshireu

Image Credit: SuxxesPhoto / Shutterstock

Powys je bilo važno ranosrednjovjekovno kraljevstvo, koje se poimence spominje u nekoliko izvora iz tog vremena, uključujući pjesme 6. i 7. veka pesnici Llywarch Hen i Taliesin, Historia Brittonum (napisana oko 828. godine nove ere), i natpis na Elisegovom stubu, koji je podigao kralj Powysa iz 9. veka u čast svog pradede, kralja Elisedda ap Gwylog od Powysa. Tokom ranog srednjeg vijeka, Powysom je vladala dinastija Gwertherion.

Arheološki dokazi pokazuju da je neobično, rimsko urbano središte Viroconium Cornoviorum (danas Wroxeter u Shropshireu) preživjelo do 6. stoljeća , i stoga se smatra da je bio izvorni glavni grad Powysa. Historia Brittonum zapisuje grad kao Caer Guricon , jedan od '28 britanskih gradova' rimske Britanije.

U narednim stoljećima, došlo je do zadiranja na istočnu granicu Powysa od strane engleskih doseljenika sa anglske teritorije Mersije. Ovo, u kombinaciji s kugom 549. godine nove ere koja je opustošila velške zajednice (zbog njihove trgovinekontakti na kontinentu), nagnali su kralja Brochwela Ysgrithroga od Powysa da preseli svoj dvor u Pengwern – različito identificiran kao moderni Shrewsbury ili mjesto sjeverno od Baschurcha.

Bitka kod Chestera

616. godine nove ere , snage Powysa i drugih britanskih kraljevstava su poražene u bici kod Chestera od strane Northumbrijaca pod Æthelfrithom, uključujući Powysovog kralja Selyfa ap Cynana.

Britanska kraljevstva iz 7. stoljeća

Image Credit : Hel-hama, CC BY-SA 3.0, preko Wikimedia Commons

Nekoć se smatralo da je ishod bitke kod Chestera bio tačka na kojoj je kopnena veza između Velsa i kraljevstava ' Stari sjever' – regije južne Škotske i sjeverne Engleske) koje govore britonski jezik – su odsječene. Rečeno je da je ovo pomoglo u definiranju modernih britanskih ostrva i da je bilo ključni sukob u uspostavljanju anglosaksonske dominacije nad britanskim kopnom. Međutim, ovo gledište se sada smatra netačnim, jer bi more bilo primarni način putovanja u ovom periodu koji bi zanemario takvo razdvajanje.

Kampanje protiv Engleza

Kao najistočniji od glavnih kraljevstava Walesa, Powys je bio pod najvećim pritiskom Engleza u Cheshireu, Shropshireu i Herefordshireu – anglskim teritorijama Mercia. Powys je vodio uspješne pohode protiv Engleza 655. godine nove ere, 705-707. naše ere i 722. godine nove ere, mnoge pod kraljem Eliseddom ap.Gwylog, a ovi uspjesi se vide kao ono što je potaknulo kralja Æthelbalda od Mersije da izgradi Wat's Dyke.

Umjesto da je izneseno isključivo iz sukoba, ovo je možda označilo dogovorenu granicu. Nasip se proteže na sjever od doline Severn do ušća Dee, koji je zapravo dao teritoriju (Oswestry) kraljevstvu Powys – nagovještavajući neke konsultacije između dva kraljevstva.

Offa's Dyke

Čini se da je kralj Offa od Mersije nastavio ovaj zajednički pristup i Powysu i Gwentu kada je stvorio Offa's Dyke, veći zemljani objekat, dizajniran da označi granicu između njegovog i njihovog kraljevstva. Ova nova granica vratila je Oswestryja na englesku stranu, a kralj Offa je kasnije napao Powys 760. godine kod Hereforda, i ponovo 778. godine nove ere, 784. godine i 796. godine nove ere, pokazujući da ova nova granica između Velšana i Engleza još uvijek nije bila ključna do mira.

Prevazilaženje Vikinga i veze između Powysa i Gwynedda

Vikinzi nikada nisu preuzeli kontrolu nad Walesom niti su nadvladali moći velških kraljeva. Rhodri ap Merfyn, vladar Gwyneda, pobijedio je Dance 856. godine – pobjedom koja mu je donijela titulu 'Rhodri Veliki'.

Powys se ujedinio sa Gwynedom kada se kralj Merfyn Frych od Gwyneda oženio princezom Nest ferch Cadell, sestra kralja Cyngena od Powysa. Sa smrću Cyngena 855. Rhodri Veliki, vladar Gwyneda, postao je kralj Powysa. Ovo je činilo osnovu Gwyneddovognastavljeni zahtjevi za prevlast nad Powysom u naredne 443 godine.

Normani u Powysu

Nakon što je  William Osvajač  osigurao Englesku, prepustio je Velšane svojim normanskim baronima da sami sebi izgrade gospodstvo. Tako su velški marševi formirani duž anglo-velške granice. Do 1086. Norman Earl Roger de Montgomery od Shrewsburyja sagradio je zamak Montgomery kod Severn forda Rhydwhiman. Nakon što su Montgomery drugi Normani preuzeli zemlju u Powysu i do 1090. godine, gotovo cijeli Powys je bio u rukama Normana.

Tri sina velškog kralja iz 11. stoljeća, Bleddyn ap Cynfyn, predvodili su otpor tome i do 1096. ponovo su zauzeli većinu Powysa, uključujući zamak Montgomery.

Naša avgustovska knjiga mjeseca

Powys je samo jedno od devet zaboravljenih kraljevstava mračnog doba Britanije koje pokriva knjiga Thomasa Williamsa , ' Izgubljena kraljevstva: Historije Britanije od Rimljana do Vikinga' – Knjiga mjeseca za historijski hit u avgustu 2022., koju je objavio William Collins (Harper Collins). Knjiga oslikava živopisan portret srednjovjekovnog svijeta i istražuje koliko je buduća mapa Britanije mogla izgledati drugačije.

Thomas Williams je bio kustos velike međunarodne izložbe Vikinzi: Život i legenda 2014., a sada je kustos ranog srednjeg vijeka u Britanskom muzeju. Poduzeo je doktorsko istraživanje na Univerzitetskom koledžu u Londonu i predavao i predavaohistoriju i arheologiju na Univerzitetu Cambridge.

Omot knjige 'Izgubljena kraljevstva' Thomasa Williamsa

Image Credit: HarperCollins Publishers