Czy to ścięcie głowy na oczach rozjuszonego tłumu, czy też wbicie noża w plecy przez politycznych sojuszników, motywy i machinacje królewskich zabójstw od dawna są źródłem najbardziej przełomowych i zmieniających świat wydarzeń w historii.

Od zabójstwa Juliusza Cezara w 44 r. p.n.e. do egzekucji Romanowów w 1918 r., królewskie zabójstwa przez tysiąclecia wywoływały polityczne zamieszanie, skandal, a nawet wojnę. Rzeczywiście, królobójstwo - akt zabicia władcy - istniało tak długo, jak długo istnieli królowie, królowe i rodziny królewskie.

Oto nasz wybór 10 najbardziej szokujących królewskich morderstw w historii.

Juliusz Cezar (44 p.n.e.)

Juliusz Cezar, choć oficjalnie nie był królem, był najbliższym królewskiego rodu w Rzymie w pierwszym wieku p.n.e. Błyskotliwy taktyk wojskowy i polityk, jego krucjata o władzę absolutną sprawiła, że wiele rzymskich elit zaczęło żywić do niego urazę, zwłaszcza gdy został dyktatorem Rzymu.

15 marca 44 roku p.n.e. niesławne "idioci marcowi" - grupa senatorów pod wodzą Gajusza Kasjusza Longinusa, Decjusza Juniusza Brutusa Albinusa i Marka Juniusza Brutusa - zasztyletowała Cezara 23 razy w Senacie, kończąc zarówno jego panowanie, jak i życie. Cezar poniósł śmierć męczeńską, a jego zabójstwo wywołało szereg wojen domowych, które ostatecznie doprowadziły do tego, że jego adoptowany syn Oktawian, znany jako Cezar August, został pierwszym rzymskim władcąCesarz.

Blanche II z Navarry (1464)

La reina Blanca II de Navarra autorstwa José Moreno Carbonero, 1885 r.

Image Credit: Wikimedia Commons

Urodzona w 1424 r. Blanche II z Nawarry była następczynią tronu Nawarry, małego królestwa położonego między współczesną Francją a Hiszpanią. Ku niezadowoleniu ojca i siostry, Blanche została królową Nawarry w 1464 r. Po nieskonsumowanym małżeństwie, które zakończyło się rozwodem, Blanche była praktycznie więziona przez ojca i siostrę.

W 1464 r. zmarła, prawdopodobnie otruta przez swoich krewnych. Śmierć Blanche pozwoliła jej siostrze Eleonorze zostać królową Nawarry, co z kolei zapewniło jej ojcu większą władzę i wpływ na królestwo.

Książęta w Tower (ok. 1483)

Synowie Edwarda IV i Elżbiety Woodville, urodzeni w czasie intensywnego zamieszania związanego z Wojnami Róż, po śmierci ojca znaleźli się w jeszcze większej niepewności politycznej. Śmierć Edwarda IV w 1483 r. sprawiła, że jego brat książę Gloucester (późniejszy Ryszard III) został Lordem Protektorem swojego syna i dziedzica, 12-letniego Edwarda V.

W tym samym roku książę natychmiast umieścił swoich siostrzeńców w Tower of London, rzekomo dla ich ochrony. Tych dwóch nigdy więcej nie widziano. Szybko pojawiły się spekulacje, że zostali zamordowani, a dramatopisarze tacy jak Szekspir później uwiecznili Ryszarda III jako morderczego złoczyńcę. W 1674 roku grupa robotników odkryła w drewnianym kufrze szkielety dwóch chłopców w podobnym wieku.pod schodami w Białej Wieży.

Tabinshwehti (1550)

Jako król Birmy w XVI wieku Tabinshwehti kierował ekspansją birmańskiego królestwa i założył imperium Toungoo. Jednak nadmiernie lubił wino, co sprawiło, że rywale postrzegali go jako słabego i wyczuli okazję. 30 kwietnia 1550 roku, w dniu 34. urodzin króla, dwóch szermierzy weszło do królewskiego namiotu i ścięło mu głowę.

Po jego śmierci imperium, które Tabinshwehti budował przez 15 lat, rozpadło się. Każdy z głównych gubernatorów ogłosił swoją niezależność, czego skutkiem były wojny i wzrost napięć etnicznych. Śmierć Tabinshwehti została opisana jako "jeden z wielkich punktów zwrotnych w historii kontynentu".

Mary Queen of Scots (1587)

Jako prawnuczka króla Henryka VII, Maria królowa Szkotów miała silne pretensje do angielskiego tronu.Królowa Anglii Elżbieta I początkowo przyjęła Marię, ale wkrótce została zmuszona do umieszczenia swojej przyjaciółki w areszcie domowym, po tym jak Maria stała się obiektem różnych angielskich, katolickich i hiszpańskich spisków mających na celu obalenie Elżbiety.W 1586 r., po 19 latach uwięzienia, główny spisek mający na celu zamordowanie Elżbiety zostałdonosiła i Mary stanęła przed sądem. Została skazana za współudział i skazana na śmierć.

8 lutego 1587 roku Maria Królowa Szkotów została ścięta na zamku Fotheringhay za zdradę. Jej syn król Szkocji Jakub VI przyjął egzekucję matki i został później królem Anglii, Szkocji i Irlandii.

Karol I (1649)

Egzekucja Karola I w Anglii, artysta nieznany, ok. 1649 r.

Image Credit: Wikimedia Commons

Jednym z najsłynniejszych aktów politycznego królobójstwa w Europie była egzekucja króla Karola I podczas angielskich wojen domowych. Podczas 24-letniego panowania Karol często spierał się z parlamentem, co przerodziło się w otwartą rebelię, podczas której król i kawalerzyści walczyli z siłami parlamentarzystów i Roundheadów przez cały rok 1640.

Po tym, jak siły parlamentarne odniosły szereg zwycięstw na polu bitwy, angielski parlament szukał sposobu na usprawiedliwienie zabicia króla. Izba Gmin Rumpeksu uchwaliła ustawę ustanawiającą Wysoki Trybunał Sprawiedliwości, który miał osądzić Karola I za zdradę stanu "w imieniu narodu angielskiego".

30 stycznia 1649 r. Karol został ścięty. Jego egzekucja stanowiła istotny krok w reprezentacyjnym parlamencie monitorującym odtąd władzę monarchy.

Ludwik XVI i królowa Maria Antonina (1793)

Egzekucja królowej Marii Antoniny 16 października 1793 r. Nieznany artysta.

Image Credit: Wikimedia Commons

Niezdecydowany i niedojrzały król Ludwik XVI przyczynił się do wzrostu napięć we Francji, zaciągając międzynarodowe pożyczki (w tym na sfinansowanie rewolucji amerykańskiej), co spowodowało dalsze zadłużenie kraju i rozpoczęcie rewolucji francuskiej. W połowie lat 80. kraj był bliski bankructwa, co skłoniło króla do poparcia radykalnych i niepopularnych reform fiskalnych.

W międzyczasie Ludwik i jego żona królowa Maria Antonina byli postrzegani jako prowadzący wystawny i kosztowny tryb życia i nie stanowiący rozwiązania dla narastających problemów Francji. W sierpniu 1792 r. monarchia została obalona, a w 1793 r. Ludwik XVI i Maria Antonina zostali straceni na gilotynie za zdradę na oczach szalejącego tłumu.

Cesarzowa Elżbieta Austriacka (1898)

Artystyczne przedstawienie zasztyletowania Elżbiety przez włoskiego anarchistę Luigiego Lucheni w Genewie, 10 września 1898 r.

Image Credit: Wikimedia Commons

Cesarzowa Elżbieta słynęła ze swej urody i chęci trzymania się na uboczu. Nie lubiąc przepychu, podczas pobytu w Genewie w Szwajcarii podróżowała pod pseudonimem, jednak wieść o jej wizycie szybko się rozeszła, gdy ktoś z hotelu ujawnił jej prawdziwą tożsamość.

10 września 1898 r. Elżbieta wybrała się na spacer bez towarzystwa, aby złapać statek do Montreux. Tam 25-letni włoski anarchista Luigi Lucheni podszedł do Elżbiety i jej druhny i dźgnął Elżbietę 4-calowym pilnikiem. Chociaż ciasny gorset Elżbiety zatamował część krwawienia, szybko zmarła. Na pozór cel był bez winy - Elżbieta była dobroczynna ilubiany - niepokój, szok i żałoba ogarnęły Wiedeń, grożono represjami wobec Włoch.

Arcyksiążę Franciszek Ferdynand z Austrii (1914)

Prawdopodobnie najbardziej brzemiennym w skutki zabójstwem królewskim w historii było zamordowanie arcyksięcia Franciszka Ferdynanda, dziedzica Austro-Węgier. W 1914 r. Cesarstwo było tyglem, w którym mieszały się różne grupy etniczne i narodowościowe. Ku wściekłości sąsiedniej Serbii, Bośnia została zaanektowana przez Cesarstwo w 1908 r. Napięcie było więc wysokie, gdy Franciszek Ferdynand odwiedził bośniackie miastoSarajewo 28 czerwca 1914 r.

Podróżując w odkrytym samochodzie z żoną Zofią, arcyksiążę został zaatakowany przez 19-letniego słowiańskiego nacjonalistę Gawriło Principa, który zastrzelił parę. Ich morderstwa zapoczątkowały I wojnę światową: Austro-Węgry wypowiedziały wojnę Serbii, co wciągnęło w konflikt Niemcy, Rosję, Francję i Wielką Brytanię dzięki sieci sojuszy. Reszta to już historia.

Romanowowie (1918)

Powszechna inflacja i niedobory żywności, a także niepowodzenia militarne podczas pierwszej wojny światowej przyczyniły się do czynników, które wywołały rewolucję rosyjską w latach 1917-1923. Rodzina Romanowów, składająca się z pięciorga dzieci i dwojga rodziców, z carem Mikołajem II na czele, została odsunięta od władzy i wygnana do Jekaterynburga w Rosji.

Jednak w obawie przed próbą przywrócenia monarchii przez Białą Armię, bolszewicy zdecydowali, że rodzina powinna zostać zabita. We wczesnych godzinach 17 lipca 1918 r. rodzina Romanowów została zabrana do piwnicy w domu i rozstrzelana. Rodzice zginęli szybko, natomiast dzieci, dzięki wszytym w ubrania klejnotom, które chroniły je przed kulami, zostały nabite na bagnety.

Jako jeden z najkrwawszych aktów politycznych XX wieku, morderstwa Romanowów zwiastowały koniec imperialnej Rosji i początek reżimu sowieckiego.