Ya sea decapitado ante una multitud enfervorizada o apuñalado por la espalda por sus aliados políticos, las motivaciones y maquinaciones de los asesinatos reales han sido durante mucho tiempo la fuente de los acontecimientos más cruciales y que más han cambiado el mundo en la historia.

Desde el asesinato de Julio César en el año 44 a.C. hasta la ejecución de los Romanov en 1918, los asesinatos reales han provocado agitación política, escándalos e incluso guerras durante milenios. De hecho, el regicidio -el acto de matar a un soberano- ha existido prácticamente desde que existen reyes, reinas y familias reales.

He aquí nuestra selección de 10 de los asesinatos reales más impactantes de la historia.

Julio César (44 a.C.)

Aunque oficialmente no era un rey, Julio César era lo más parecido a la realeza en la Roma del siglo I a.C. Brillante táctico militar y político, su cruzada por el poder absoluto hizo que muchas élites romanas le guardaran rencor, sobre todo cuando se convirtió en Dictador de Roma.

El 15 de marzo del año 44 a.C., los infames "idus de marzo" -un grupo de senadores liderados por Cayo Casio Longino, Décimo Junio Bruto Albino y Marco Junio Bruto- apuñalaron a César 23 veces en el Senado, poniendo fin tanto a su reinado como a su vida. César fue martirizado, y su asesinato incitó una serie de guerras civiles que finalmente llevaron a su hijo adoptivo Octavio, conocido como César Augusto, a convertirse en el primer emperador de Roma.Emperador.

Blanca II de Navarra (1464)

La reina Blanca II de Navarra por José Moreno Carbonero, 1885.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

Nacida en 1424, Blanca II de Navarra fue la heredera al trono de Navarra, un pequeño reino situado entre la Francia y España modernas. Para disgusto de su padre y su hermana, Blanca se convirtió en reina de Navarra en 1464. Tras un matrimonio no consumado que acabó en divorcio, Blanca fue prácticamente encarcelada por su padre y su hermana.

La muerte de Blanca permitió a su hermana Leonor convertirse en reina de Navarra, lo que a su vez otorgó a su padre más poder e influencia sobre el reino.

Los príncipes de la Torre (c. 1483)

Nacidos durante la intensa agitación de las Guerras de las Rosas, los hijos de Eduardo IV e Isabel Woodville se vieron sumidos en una mayor incertidumbre política a la muerte de su padre. La muerte de Eduardo IV en 1483 llevó a su hermano el duque de Gloucester (más tarde Ricardo III) a convertirse en Lord Protector de su hijo y heredero, Eduardo V, de 12 años.

Ese mismo año, el duque encarceló a sus sobrinos en la Torre de Londres, supuestamente para protegerlos. Nunca se volvió a ver a los dos. Rápidamente se especuló con que habían sido asesinados, y dramaturgos como Shakespeare inmortalizaron más tarde a Ricardo III como un villano asesino. En 1674, un grupo de obreros descubrió los esqueletos de dos niños de más o menos la misma edad en un baúl de maderabajo la escalera de la Torre Blanca.

Tabinshwehti (1550)

Como rey de Birmania durante el siglo XVI, Tabinshwehti orquestó la expansión del reino birmano y fundó el Imperio Toungoo. Sin embargo, era demasiado aficionado al vino, lo que hizo que sus rivales lo percibieran como débil y presintieran una oportunidad. La mañana del 30 de abril de 1550, día del 34 cumpleaños del rey, dos espadachines entraron en la tienda real y decapitaron al monarca.

Tras su muerte, el imperio que Tabinshwehti había construido a lo largo de 15 años se desmoronó. Cada uno de los principales gobernadores se declaró independiente, con el resultado de guerras y un aumento de las tensiones étnicas. La muerte de Tabinshwehti ha sido descrita como "uno de los grandes puntos de inflexión de la historia continental".

María Reina de Escocia (1587)

Como bisnieta del rey Enrique VII, María, reina de Escocia, tenía grandes pretensiones al trono inglés. La reina Isabel I de Inglaterra acogió inicialmente bien a María, pero pronto se vio obligada a poner a su amiga bajo arresto domiciliario después de que María se convirtiera en el centro de varios complots católicos ingleses y españoles para derrocar a Isabel. En 1586, tras 19 años de encarcelamiento, un importante complot para asesinar a Isabel fuedenunciado y Mary fue llevada a juicio. Fue declarada culpable de complicidad y condenada a muerte.

El 8 de febrero de 1587, María, reina de Escocia, fue decapitada en el castillo de Fotheringhay por traición. Su hijo, el rey Jacobo VI de Escocia, aceptó la ejecución de su madre y más tarde se convirtió en rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda.

Carlos I (1649)

La ejecución de Carlos I de Inglaterra, artista desconocido, c. 1649.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

Uno de los actos de regicidio político más famosos de Europa fue la ejecución del rey Carlos I durante las Guerras Civiles inglesas. A lo largo de sus 24 años de reinado, Carlos discutió frecuentemente con el Parlamento, lo que desembocó en una rebelión abierta en la que el rey y los Cavaliers se enfrentaron a las fuerzas parlamentarias y a los cabezas redondas durante toda la década de 1640.

Después de que las fuerzas parlamentarias obtuvieran varias victorias en el campo de batalla, el Parlamento inglés buscó una forma de justificar el asesinato de un rey. La Cámara de los Comunes del Parlamento Rump aprobó un proyecto de ley por el que se creaba un Tribunal Superior de Justicia para juzgar a Carlos I por alta traición "en nombre del pueblo de Inglaterra".

El 30 de enero de 1649, Carlos fue decapitado. Su ejecución representó un paso importante para que, a partir de entonces, un Parlamento representativo controlara el poder del monarca.

Luis XVI y la reina María Antonieta (1793)

Ejecución de la reina María Antonieta el 16 de octubre de 1793. Artista desconocido.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

Rey indeciso e inmaduro, Luis XVI contribuyó al aumento de las tensiones en Francia al pedir préstamos internacionales (incluso para financiar la Revolución Americana), que endeudaron aún más al país y pusieron en marcha la Revolución Francesa. A mediados de la década de 1780, el país estaba al borde de la bancarrota, lo que llevó al rey a apoyar reformas fiscales radicales e impopulares.

En agosto de 1792, la monarquía fue derrocada y, en 1793, Luis XVI y María Antonieta fueron ejecutados en la guillotina por traición ante una multitud enfervorizada.

Emperatriz Isabel de Austria (1898)

Representación artística del apuñalamiento de Elisabeth por el anarquista italiano Luigi Lucheni en Ginebra, el 10 de septiembre de 1898.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

La emperatriz Isabel de Austria era famosa por su belleza y su deseo de mantenerse alejada de los focos. Poco amiga de la pompa y las circunstancias, durante una estancia en Ginebra (Suiza) viajó bajo seudónimo. Sin embargo, la noticia de su visita corrió rápidamente después de que alguien de su hotel revelara su verdadera identidad.

El 10 de septiembre de 1898, Elisabeth salió a pasear sin séquito para coger un barco de vapor con destino a Montreux. Fue allí donde el anarquista italiano Luigi Lucheni, de 25 años, se acercó a Elisabeth y a su dama de compañía y la apuñaló con una lima de aguja de 10 cm de largo. Aunque el apretado corsé de Elisabeth detuvo parte de la hemorragia, murió rápidamente. Aparentemente un objetivo intachable - Elisabeth era caritativa yEl malestar, la conmoción y el luto se apoderan de Viena y se amenaza con represalias contra Italia.

Archiduque Francisco Fernando de Austria (1914)

Probablemente, el asesinato real más impactante de la historia fue el del archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio austrohúngaro. En 1914, el Imperio era un crisol de diversos grupos étnicos y nacionales mezclados entre sí. Para furia de la vecina Serbia, Bosnia había sido anexionada por el Imperio en 1908. Por tanto, las tensiones eran elevadas cuando Francisco Fernando visitó la ciudad bosnia deSarajevo el 28 de junio de 1914.

Cuando viajaba en un coche descubierto con su esposa Sophie, el Archiduque fue abordado por el nacionalista eslavo Gavrilo Princip, de 19 años, quien disparó y mató a la pareja. Sus asesinatos desencadenaron la Primera Guerra Mundial: Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, lo que arrastró a Alemania, Rusia, Francia y Gran Bretaña al conflicto debido a su red de alianzas. El resto es historia.

Los Romanov (1918)

La inflación generalizada y la escasez de alimentos, así como los fracasos militares durante la Primera Guerra Mundial, contribuyeron a los factores que incitaron la Revolución Rusa de 1917-1923. La familia Romanov, de cinco hijos y dos padres, encabezada por el zar Nicolás II, fue apartada del poder y desterrada a Ekaterimburgo, en Rusia.

Sin embargo, temiendo que el Ejército Blanco intentara restaurar la monarquía, los bolcheviques decidieron que la familia debía ser asesinada. En la madrugada del 17 de julio de 1918, la familia Romanov fue conducida a un sótano de la casa y fusilada. Los padres murieron rápidamente, mientras que los hijos, debido a que habían cosido joyas en sus ropas que les protegían de las balas, fueron pasados por la bayoneta.

Los asesinatos de los Romanov, uno de los actos políticos más sangrientos del siglo XX, anunciaron el fin de la Rusia imperial y el comienzo del régimen soviético.