Qu'ils soient décapités devant une foule en délire ou poignardés dans le dos par des alliés politiques, les motivations et les machinations des meurtres royaux ont longtemps été à l'origine des événements les plus marquants de l'histoire.

De l'assassinat de Jules César en 44 avant J.-C. à l'exécution des Romanov en 1918, les meurtres royaux ont entraîné des troubles politiques, des scandales et même des guerres depuis des millénaires. En effet, le régicide - l'acte de tuer un souverain - existe depuis à peu près aussi longtemps que les rois, les reines et les familles royales.

Voici notre sélection de 10 des meurtres royaux les plus choquants de l'histoire.

Jules César (44 av. J.-C.)

Bien qu'il ne soit pas officiellement un roi, Jules César était ce qui se rapprochait le plus de la royauté à Rome au premier siècle avant J.-C. Brillant tacticien militaire et politicien, sa croisade pour le pouvoir absolu a suscité le ressentiment de nombreuses élites romaines, notamment lorsqu'il est devenu Dictateur de Rome.

Le 15 mars 44 avant J.-C., les tristement célèbres "ides de mars" - un groupe de sénateurs dirigé par Gaius Cassius Longinus, Decimus Junius Brutus Albinus et Marcus Junius Brutus - ont poignardé César 23 fois au Sénat, mettant ainsi fin à son règne et à sa vie. César a été martyrisé et son assassinat a déclenché plusieurs guerres civiles qui ont finalement conduit son fils adoptif Octave, connu sous le nom de César Auguste, à devenir le premier roi de Rome.Empereur.

Blanche II de Navarre (1464)

La reina Blanca II de Navarra par José Moreno Carbonero, 1885.

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Née en 1424, Blanche II de Navarre est l'héritière du trône de Navarre, un petit royaume situé entre la France et l'Espagne modernes. Au grand dam de son père et de sa sœur, Blanche devient reine de Navarre en 1464. Après un mariage non consommé qui se termine par un divorce, Blanche est pratiquement emprisonnée par son père et sa sœur.

En 1464, elle meurt, probablement empoisonnée par ses proches. La mort de Blanche permet à sa sœur Aliénor de devenir reine de Navarre, ce qui donne à son père plus de pouvoir et d'influence sur le royaume.

Les Princes dans la Tour (vers 1483)

Nés pendant l'intense agitation de la guerre des Roses, les fils d'Édouard IV et d'Élisabeth Woodville ont été plongés dans l'incertitude politique à la mort de leur père. À la mort d'Édouard IV en 1483, son frère le duc de Gloucester (futur Richard III) devient Lord Protecteur de son fils et héritier, Édouard V, âgé de 12 ans.

La même année, le duc place immédiatement ses neveux dans la Tour de Londres, soi-disant pour les protéger. On ne les reverra plus jamais. Les spéculations vont bon train sur leur assassinat, et des dramaturges comme Shakespeare immortaliseront plus tard Richard III comme un méchant meurtrier. En 1674, un groupe d'ouvriers découvre les squelettes de deux garçons du même âge dans un coffre en bois.sous l'escalier de la Tour Blanche.

Tabinshwehti (1550)

En tant que roi de Birmanie au XVIe siècle, Tabinshwehti a orchestré l'expansion du royaume birman et a fondé l'empire Toungoo. Cependant, il aimait trop le vin, ce qui a amené ses rivaux à le percevoir comme faible et à saisir une opportunité. Le matin du 30 avril 1550, le 34e anniversaire du roi, deux épéistes sont entrés dans la tente royale et ont décapité le roi.

Après sa mort, l'empire que Tabinshwehti avait construit en 15 ans s'est effondré. Chaque grand gouverneur s'est déclaré indépendant, ce qui a entraîné des guerres et des tensions ethniques accrues. La mort de Tabinshwehti a été décrite comme "l'un des grands tournants de l'histoire du continent".

Marie reine d'Écosse (1587)

En tant qu'arrière-petite-fille du roi Henri VII, Marie reine d'Écosse avait de fortes prétentions au trône d'Angleterre. La reine Élisabeth Ier d'Angleterre a d'abord accueilli Marie, mais elle a rapidement été obligée d'assigner son amie à résidence après que Marie soit devenue le centre de divers complots catholiques anglais et espagnols visant à renverser Élisabeth. En 1586, après 19 ans d'emprisonnement, un important complot visant à assassiner Élisabeth a été mené à bien.et Mary a été traduite en justice. Elle a été reconnue coupable de complicité et condamnée à mort.

Le 8 février 1587, Marie reine d'Écosse est décapitée au château de Fotheringhay pour trahison. Son fils, le roi Jacques VI d'Écosse, accepte l'exécution de sa mère et devient ensuite roi d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande.

Charles Ier (1649)

L'exécution de Charles Ier d'Angleterre, artiste inconnu, vers 1649.

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L'un des plus célèbres actes de régicide politique en Europe a été l'exécution du roi Charles Ier pendant les guerres civiles anglaises. Tout au long de son règne de 24 ans, Charles s'est souvent disputé avec le Parlement, ce qui a dégénéré en rébellion ouverte, le roi et les cavaliers affrontant les forces parlementaires et les Roundheads tout au long des années 1640.

Après que les forces parlementaires ont remporté un certain nombre de victoires sur le champ de bataille, le Parlement anglais cherche un moyen de justifier l'assassinat du roi. La Chambre des communes du Parlement croupion adopte un projet de loi établissant une Haute Cour de justice chargée de juger Charles Ier pour haute trahison "au nom du peuple d'Angleterre".

Le 30 janvier 1649, Charles est décapité. Son exécution représente une étape importante dans le contrôle du pouvoir du monarque par un Parlement représentatif.

Louis XVI et la reine Marie-Antoinette (1793)

L'exécution de la reine Marie-Antoinette le 16 octobre 1793. Artiste inconnu.

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Roi indécis et immature, Louis XVI a contribué à la montée des tensions en France en contractant des emprunts internationaux (notamment pour financer la Révolution américaine), ce qui a aggravé l'endettement du pays et déclenché la Révolution française. Au milieu des années 1780, le pays était au bord de la faillite, ce qui a conduit le roi à soutenir des réformes fiscales radicales et impopulaires.

En août 1792, la monarchie est renversée et, en 1793, Louis XVI et Marie-Antoinette sont exécutés à la guillotine pour trahison devant une foule déchaînée.

Impératrice Elisabeth d'Autriche (1898)

Représentation artistique de l'agression au couteau d'Elisabeth par l'anarchiste italien Luigi Lucheni à Genève, le 10 septembre 1898.

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L'impératrice Élisabeth d'Autriche était célèbre pour sa beauté et son désir de rester à l'écart des projecteurs. N'aimant pas le faste, lors d'un séjour à Genève, en Suisse, elle a voyagé sous un pseudonyme. Cependant, la nouvelle de sa visite a rapidement circulé après qu'une personne de son hôtel a révélé sa véritable identité.

Le 10 septembre 1898, Élisabeth se promène sans son entourage pour prendre un bateau à vapeur à destination de Montreux. C'est là que l'anarchiste italien Luigi Lucheni, âgé de 25 ans, s'approche d'Élisabeth et de sa dame d'honneur et poignarde Élisabeth avec une lime à aiguille de 4 pouces de long. Bien que le corset serré d'Élisabeth ait arrêté une partie de l'hémorragie, elle meurt rapidement. Apparemment une cible sans reproche - Élisabeth était charitable etLes troubles, le choc et le deuil ont balayé Vienne et des menaces de représailles ont été proférées contre l'Italie.

Archiduc Franz Ferdinand d'Autriche (1914)

Le meurtre de l'archiduc François-Ferdinand, héritier de l'Empire austro-hongrois, est probablement l'assassinat royal qui a eu le plus d'impact dans l'histoire. En 1914, l'Empire était un creuset de divers groupes ethniques et nationaux mélangés. À la fureur de la Serbie voisine, la Bosnie avait été annexée par l'Empire en 1908. Les tensions étaient donc élevées lorsque François-Ferdinand a visité la ville bosniaque deSarajevo le 28 juin 1914.

Alors qu'il voyageait en voiture à ciel ouvert avec sa femme Sophie, l'archiduc a été abordé par un nationaliste slave de 19 ans, Gavrilo Princip, qui a abattu le couple. Leurs meurtres ont déclenché la Première Guerre mondiale : l'Autriche-Hongrie a déclaré la guerre à la Serbie, ce qui a entraîné l'Allemagne, la Russie, la France et la Grande-Bretagne dans le conflit grâce à leur réseau d'alliances. Le reste appartient à l'histoire.

Les Romanov (1918)

L'inflation généralisée, les pénuries alimentaires et les échecs militaires de la Première Guerre mondiale ont contribué aux facteurs qui ont déclenché la révolution russe de 1917-1923. La famille Romanov, composée de cinq enfants et de deux parents, dirigée par le tsar Nicolas II, a été écartée du pouvoir et bannie à Yekaterinburg, en Russie.

Toutefois, craignant que l'Armée blanche ne tente de restaurer la monarchie, les bolcheviks décident de tuer la famille. Aux premières heures du 17 juillet 1918, les Romanov sont emmenés dans une cave de la maison et abattus. Les parents meurent rapidement, tandis que les enfants, qui avaient cousu des bijoux dans leurs vêtements pour les protéger des balles, sont tués à la baïonnette.

Constituant l'un des actes politiques les plus sanglants du XXe siècle, les meurtres des Romanov ont annoncé la fin de la Russie impériale et le début du régime soviétique.