Ekkert fangar almenning eins og morð á konungsmanni. Hvort sem hann er hálshöggvinn fyrir framan mannfjöldann eða stunginn í bakið af pólitískum bandamönnum, þá hafa hvatir og tilburðir konungsdrápa lengi verið uppspretta mikilvægustu og umbreytilegustu atburða sögunnar.

Frá morðinu. Júlíusar Sesars árið 44 f.Kr. til aftöku Romanovanna árið 1918, hafa konungsdráp leitt af sér pólitískt umrót, hneyksli og jafnvel stríð í árþúsundir. Reyndar hefur ríkismorð – athöfnin að drepa fullvalda – verið við lýði eins lengi og konungar, drottningar og konungsfjölskyldur hafa gert.

Hér er úrvalið okkar af 10 af átakanlegustu konungsmorðum sögunnar.

Júlíus Sesar (44 f.Kr.)

Þó að hann hafi ekki verið opinberlega konungur, var Júlíus Sesar næst kóngafólki í Róm á fyrstu öld f.Kr. Frábær hernaðarmaður og stjórnmálamaður, krossferð hans fyrir algjört vald varð til þess að margir rómverskar yfirstéttir urðu gremjulegar út í hann, sérstaklega þegar hann varð einræðisherra Rómar.

Þann 15. mars 44 f.Kr., hinar alræmdu 'hugmyndir mars' – hópur öldungadeildarþingmanna undir forystu Gaius Cassius Longinus, Decimus Junius Brutus Albinus og Marcus Junius Brutus – stakk Caesar 23 sinnum í öldungadeildinni og batt þar með enda á valdatíma hans og líf. Caesar var píslarvottur og morð hans hvatti til afjölda borgarastyrjalda sem að lokum leiddu til þess að ættleiddur sonur hans Octavianus, þekktur sem Caesar Augustus, varð fyrsti keisari Rómar.

Blanche II af Navarra (1464)

La reina Blanca II de Navarra eftir José Moreno Carbonero, 1885.

Image Credit: Wikimedia Commons

Blanche II af Navarra, fædd árið 1424, var erfingi hásætis Navarra, lítið konungsríkis milli Frakklands og Spánar nútímans. . Föður sínum og systur til mikillar gremju varð Blanche drottning Navarra árið 1464. Eftir ófullkomið hjónaband sem endaði með skilnaði var Blanche nánast fangelsuð af föður sínum og systur.

Árið 1464 lést hún, sennilega hafa verið eitrað fyrir henni. af ættingjum hennar. Dauði Blanche gerði systur hennar Eleanor kleift að verða drottning Navarra, sem aftur veitti föður hennar meira vald og áhrif á konungsríkið.

Prinsarnir í turninum (um 1483)

Fæddur á mikla óróa Rósastríðanna voru synir Edward IV og Elizabeth Woodville varpað út í frekari pólitíska óvissu við dauða föður þeirra. Dauði Edward IV árið 1483 leiddi til þess að bróðir hans hertoginn af Gloucester (síðar Richard III) varð verndari lávarðar sonar síns og erfingja, 12 ára Edward V.

Sama ár setti hertoginn strax sinn systkinabörn í Tower of London, sem sagt er til verndar. Þeir tveir sáust aldrei aftur. Vangaveltur komu fljótt upp um að þeir hefðu verið myrtir,með leikskáldum eins og Shakespeare sem síðar gerði Richard III ódauðlegan sem morðóðan illmenni. Árið 1674 uppgötvaði hópur verkamanna beinagrindur tveggja drengja á svipuðum aldri í tréstokki undir stiganum í Hvíta turninum.

Tabinshwehti (1550)

Sem konungur í Búrma á 16. öld skipulagði Tabinshwehti stækkun búrmíska konungsríkisins og stofnaði Toungoo heimsveldið. Hins vegar var hann of hrifinn af víni sem leiddi til þess að keppinautar hans töldu hann veikan og skynjaði tækifæri. Að morgni 30. apríl 1550, 34 ára afmæli konungs, gengu tveir sverðsmenn inn í konungstjaldið og hálshöggðu konunginn.

Eftir dauða hans féll keisaradæmið sem Tabinshwehti hafði byggt upp í 15 ár. Sérhver stór ríkisstjóri lýsti sig sjálfstæðan með afleiðingum hernaðar og aukinnar þjóðernisspennu. Dauði Tabinshwehti hefur verið lýst sem „einum stóru tímamótum meginlandssögunnar“.

Mary Queen of Scots (1587)

Sem barnabarnabarn Hinriks VII konungs, Mary Queen of Scots Skotar áttu sterkt tilkall til enska hásætisins. Elísabet I Englandsdrottning tók upphaflega vel á móti Maríu en neyddist fljótlega til að setja vinkonu sína í stofufangelsi eftir að María varð þungamiðja ýmissa enskra kaþólskra og spænskra ráða til að steypa Elísabetu af stóli. Árið 1586, eftir 19 ára fangelsisvist, var tilkynnt um stórt samsæri um að myrða Elísabetu og María var færð tilréttarhöld. Hún var dæmd fyrir meðvirkni og dæmd til dauða.

Þann 8. febrúar 1587 var Mary Skotadrottning hálshöggvin í Fotheringhay-kastala fyrir landráð. Sonur hennar Jakob VI Skotlandskonungur samþykkti aftöku móður sinnar og varð síðar konungur Englands, Skotlands og Írlands.

Karl I (1649)

The Execution of Charles I of England, óþekktur listamaður, c. 1649.

Image Credit: Wikimedia Commons

Eitt frægasta pólitíska drápið í Evrópu var aftaka Karls I. konungs í ensku borgarastríðunum. Í gegnum 24 ára valdatíð sína, ræddi Charles oft við þingið. Þetta jókst upp í opna uppreisn, þar sem konungurinn og Cavaliers börðust við þingmanna- og hringhöfðasveitir allan 1640.

Eftir að þingmannasveitir unnu fjölda sigra á vígvellinum leitaði enska þingið leið til að réttlæta morð á konungi. The House of Commons of the Rump-þingið samþykkti frumvarp sem setti á laggirnar hæstadómstól til að rétta yfir Charles I fyrir landráð „í nafni íbúa Englands“.

Þann 30. janúar 1649 var Charles hálshöggvinn. . Aftaka hans var þýðingarmikið skref í fulltrúaþinginu sem fylgdist með völdum konungsins upp frá því.

Louis XVI og Marie Antoinette drottning (1793)

Aftaka Marie Antoinette drottningar 16. október 1793. Óþekktur listamaður.

Myndinnihald: WikimediaCommons

Óákveðinn og óþroskaður konungur, Lúðvík 16. stuðlaði að aukinni spennu í Frakklandi með því að taka alþjóðleg lán (þar á meðal til að fjármagna bandarísku byltinguna), sem setti landið í frekari skuldir og kom frönsku byltingunni af stað. Um miðjan níunda áratuginn var landið nálægt gjaldþroti sem leiddi til þess að konungur studdi róttækar og óvinsælar umbætur í ríkisfjármálum.

Í millitíðinni var litið svo á að Louis og eiginkona hans Marie Antoinette drottning lifðu íburðarmiklum og dýrum lífsstíl og myndu sitja fyrir. engar lausnir á vaxandi vandamálum Frakklands. Í ágúst 1792 var konungsveldinu steypt af stóli og árið 1793 voru Louis XVI og Marie Antoinette teknir af lífi með guillotine fyrir landráð fyrir framan mannfjöldann.

Elisabeth keisaraynja af Austurríki (1898)

Útgerð listamanns á hnífstungu á Elísabetu af ítalska anarkistanum Luigi Lucheni í Genf, 10. september 1898.

Myndinnihald: Wikimedia Commons

Elisabeth keisaraynja af Austurríki var fræg fyrir fegurð sína og löngun til að halda sig frá sviðsljósinu. Þegar hún dvaldi í Genf í Sviss, mislíkaði hún prakt og aðstæður, ferðaðist hún undir dulnefni. Hins vegar bárust fréttir af heimsókn hennar fljótt eftir að einhver frá hóteli þeirra leiddi í ljós raunverulegt deili á henni.

Þann 10. september 1898 fór Elisabeth í gönguferð án fylgdar til að ná gufuskipi til Montreux. Það var þar sem 25 ára ítalski anarkistinn Luigi Lucheninálgaðist Elísabetu og þjónustukonu hennar og stakk Elísabetu með 4 tommu langri nálarþjöppu. Þótt þétt korsett Elísabetar hafi stöðvað blæðinguna, dó hún fljótt. Að því er virtist óaðfinnanlegt skotmark – Elísabet var kærleiksrík og vel liðin – óróleiki, áfall og sorg reið yfir Vínarborg og hefndum var hótað gegn Ítalíu.

Franz Ferdinand erkihertogi Austurríkis (1914)

Líklega mest áhrifamikill konungsmorð í sögunni var morðið á Franz Ferdinand erkihertoga, erfingja austurrísk-ungverska heimsveldisins. Árið 1914 var heimsveldið suðupottur af ýmsum þjóðernis- og þjóðernishópum sem blanduðust saman. Nágrannaríkinu Serbíu til reiði hafði Bosnía verið innlimuð af heimsveldinu árið 1908. Spennan var því mikil þegar Franz Ferdinand heimsótti borgina Sarajevo í Bosníu 28. júní 1914.

Á ferðalagi í útibíl með bíl sínum. eiginkonu Sophie, var leitað til erkihertogans af 19 ára slavneskum þjóðernissinni Gavrilo Princip sem skaut hjónin til bana. Morð þeirra kveiktu í fyrri heimsstyrjöldinni: Austurríki-Ungverjaland lýsti yfir stríði á hendur Serbíu, sem dró Þýskaland, Rússland, Frakkland og Bretland inn í átökin vegna bandalagsnets þeirra. Restin er saga.

The Romanovs (1918)

Víðtæk verðbólga og matarskortur sem og hernaðarbrestir í fyrri heimsstyrjöldinni áttu þátt í þeim þáttum sem kveiktu á rússnesku byltingunni 1917-1923. Romanov fjölskyldan ífimm börn og tveir foreldrar, undir forystu Nikulásar II keisara, voru fluttir frá völdum og vísað til Jekaterínborgar í Rússlandi.

Hins vegar, af ótta við að Hvíti herinn myndi reyna að endurreisa konungsveldið, ákváðu bolsévikar að fjölskyldan skyldi vera drepinn. Snemma 17. júlí 1918 var Romanov-fjölskyldan flutt í kjallara í húsinu og skotin. Foreldrarnir dóu fljótt á meðan börnin, sökum þess að hafa saumað skartgripi í fötin sín sem vernduðu þau fyrir byssukúlunum, voru byrjuð.

Sem eitt blóðugasta pólitíska athæfi 20. aldar boðaði Romanov morðin endalok keisaraveldis Rússlands og upphaf sovétstjórnarinnar.