Nulla cattura l'immaginazione pubblica come l'assassinio di un reale. Che sia decapitato di fronte a una folla festante o pugnalato alle spalle da alleati politici, le motivazioni e le macchinazioni delle uccisioni reali sono state per lungo tempo all'origine degli eventi più cruciali e che hanno cambiato il mondo nella storia.

Dall'assassinio di Giulio Cesare nel 44 a.C. all'esecuzione dei Romanov nel 1918, per millenni le uccisioni reali hanno portato scompiglio politico, scandali e persino guerre. In effetti, il regicidio - l'atto di uccidere un sovrano - è esistito da quando esistono re, regine e famiglie reali.

Ecco la nostra selezione di 10 tra i più scioccanti omicidi reali della storia.

Giulio Cesare (44 a.C.)

Pur non essendo ufficialmente un re, Giulio Cesare era la cosa più vicina alla regalità nella Roma del I secolo a.C. Brillante tattico militare e politico, la sua crociata per il potere assoluto fece sì che molte élite romane provassero risentimento nei suoi confronti, soprattutto quando divenne Dittatore di Roma.

Il 15 marzo 44 a.C., le famigerate "Idi di Marzo" - un gruppo di senatori guidati da Gaio Cassio Longino, Decimo Giunio Bruto Albino e Marco Giunio Bruto - pugnalarono Cesare 23 volte in Senato, ponendo fine al suo regno e alla sua vita. Cesare fu martirizzato e il suo assassinio scatenò una serie di guerre civili che alla fine portarono suo figlio adottivo Ottaviano, noto come Cesare Augusto, a diventare il primo presidente di Roma.Imperatore.

Bianca II di Navarra (1464)

La reina Blanca II de Navarra di José Moreno Carbonero, 1885.

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Nata nel 1424, Bianca II di Navarra era l'erede al trono della Navarra, un piccolo regno tra l'odierna Francia e la Spagna. Con grande dispiacere del padre e della sorella, Bianca divenne regina di Navarra nel 1464. Dopo un matrimonio non consumato che si concluse con un divorzio, Bianca fu praticamente imprigionata dal padre e dalla sorella.

Nel 1464 morì, probabilmente avvelenata dai suoi parenti. La morte di Bianca permise a sua sorella Eleonora di diventare regina di Navarra, il che a sua volta garantì al padre più potere e influenza sul regno.

I principi nella torre (1483 circa)

Nati durante l'intenso tumulto delle Guerre delle Rose, i figli di Edoardo IV ed Elisabetta Woodville furono gettati in un'ulteriore incertezza politica alla morte del padre. La morte di Edoardo IV nel 1483 portò suo fratello, il Duca di Gloucester (poi Riccardo III), a diventare Lord Protettore del figlio ed erede, il dodicenne Edoardo V.

Lo stesso anno, il duca fece immediatamente rinchiudere i nipoti nella Torre di Londra, presumibilmente per proteggerli. I due non furono mai più visti. Si diffuse subito la congettura che fossero stati uccisi, e in seguito drammaturghi come Shakespeare immortalarono Riccardo III come un cattivo assassino. Nel 1674, un gruppo di operai scoprì in un baule di legno gli scheletri di due ragazzi di circa la stessa età.sotto la scala della Torre Bianca.

Tabinshwehti (1550)

Come re di Birmania nel XVI secolo, Tabinshwehti orchestrò l'espansione del regno birmano e fondò l'Impero Toungoo. Tuttavia, era eccessivamente appassionato di vino, il che fece sì che i suoi rivali lo percepissero come debole e intuissero un'opportunità. La mattina del 30 aprile 1550, giorno del 34° compleanno del re, due spadaccini entrarono nella tenda reale e decapitarono il re.

Dopo la sua morte, l'impero che Tabinshwehti aveva costruito in 15 anni si disgregò: ogni governatore principale si dichiarò indipendente, con il risultato di guerre e crescenti tensioni etniche. La morte di Tabinshwehti è stata descritta come "uno dei grandi punti di svolta della storia continentale".

Maria Regina di Scozia (1587)

Come pronipote del re Enrico VII, Maria Regina di Scozia aveva una forte pretesa al trono inglese. La regina Elisabetta I d'Inghilterra inizialmente accolse con favore Maria, ma fu presto costretta a mettere la sua amica agli arresti domiciliari dopo che Maria divenne il fulcro di diversi complotti cattolici inglesi e spagnoli per rovesciare Elisabetta. Nel 1586, dopo 19 anni di prigionia, un importante complotto per assassinare Elisabetta fuMary fu processata, condannata per complicità e condannata a morte.

L'8 febbraio 1587, Maria Regina di Scozia fu decapitata per tradimento nel castello di Fotheringhay. Suo figlio, il re Giacomo VI di Scozia, accettò l'esecuzione della madre e in seguito divenne re d'Inghilterra, Scozia e Irlanda.

Carlo I (1649)

Esecuzione di Carlo I d'Inghilterra, artista sconosciuto, 1649 circa.

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Uno dei più famosi atti di regicidio politico in Europa fu l'esecuzione del re Carlo I durante le guerre civili inglesi. Durante i suoi 24 anni di regno, Carlo litigò spesso con il Parlamento, fino a sfociare in un'aperta ribellione, con il re e i cavalieri che combatterono contro le forze parlamentari e i Roundhead per tutto il 1640.

Dopo che le forze parlamentari ottennero una serie di vittorie sul campo di battaglia, il Parlamento inglese cercò un modo per giustificare l'uccisione del re. La Camera dei Comuni del Rump Parliament approvò una legge che istituiva un'Alta Corte di Giustizia per processare Carlo I per alto tradimento "in nome del popolo d'Inghilterra".

Il 30 gennaio 1649 Carlo fu decapitato e la sua esecuzione rappresentò un passo significativo per un Parlamento rappresentativo che da quel momento in poi controllò il potere del monarca.

Luigi XVI e la regina Maria Antonietta (1793)

Esecuzione della regina Maria Antonietta il 16 ottobre 1793, artista sconosciuto.

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Re indeciso e immaturo, Luigi XVI contribuì alle crescenti tensioni in Francia accendendo prestiti internazionali (anche per finanziare la Rivoluzione americana), che portarono il Paese a indebitarsi ulteriormente e a dare il via alla Rivoluzione francese. A metà degli anni '80 il Paese era vicino alla bancarotta, il che spinse il re a sostenere riforme fiscali radicali e impopolari.

Nel frattempo, Luigi e la moglie, la regina Maria Antonietta, erano percepiti come persone che conducevano uno stile di vita sfarzoso e dispendioso e non proponevano soluzioni ai crescenti problemi della Francia. Nell'agosto del 1792, la monarchia fu rovesciata e nel 1793 Luigi XVI e Maria Antonietta furono giustiziati con la ghigliottina per tradimento davanti a una folla in delirio.

Imperatrice Elisabetta d'Austria (1898)

Rappresentazione artistica dell'accoltellamento di Elisabetta da parte dell'anarchico italiano Luigi Lucheni a Ginevra, il 10 settembre 1898.

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L'imperatrice Elisabetta d'Austria era famosa per la sua bellezza e per il suo desiderio di stare lontana dai riflettori. Non amando lo sfarzo, durante un soggiorno a Ginevra, in Svizzera, viaggiò sotto pseudonimo. Tuttavia, la notizia della sua visita si diffuse rapidamente dopo che qualcuno dal loro albergo rivelò la sua vera identità.

Il 10 settembre 1898, Elisabetta passeggia senza accompagnatori per prendere un piroscafo per Montreux. È lì che l'anarchico italiano venticinquenne Luigi Lucheni si avvicina a Elisabetta e alla sua dama di compagnia e la pugnala con una lima ad ago lunga 4 pollici. Sebbene il corsetto stretto di Elisabetta abbia fermato una parte dell'emorragia, la donna muore rapidamente. Apparentemente un bersaglio incolpevole - Elisabetta era caritatevole ebenvoluto - disordini, sgomento e lutto hanno colpito Vienna e sono state minacciate rappresaglie contro l'Italia.

Arciduca Francesco Ferdinando d'Austria (1914)

L'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando, erede dell'Impero austro-ungarico, è stato probabilmente quello di maggior impatto nella storia. Nel 1914, l'Impero era un crogiolo di gruppi etnici e nazionali mescolati tra loro. Con la furia della vicina Serbia, la Bosnia era stata annessa all'Impero nel 1908. La tensione era quindi alta quando Francesco Ferdinando si recò in visita alla città bosniaca diSarajevo il 28 giugno 1914.

Mentre viaggiava in un'auto scoperta con la moglie Sophie, l'arciduca fu avvicinato dal diciannovenne nazionalista slavo Gavrilo Princip, che sparò e uccise la coppia. I loro omicidi scatenarono la Prima Guerra Mondiale: l'Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia, coinvolgendo nel conflitto Germania, Russia, Francia e Gran Bretagna grazie alla loro rete di alleanze. Il resto è storia.

I Romanov (1918)

L'inflazione diffusa e la scarsità di cibo, così come i fallimenti militari durante la Prima Guerra Mondiale, contribuirono ai fattori che incitarono la Rivoluzione russa del 1917-1923. La famiglia Romanov, composta da cinque figli e due genitori, con a capo lo zar Nicola II, fu rimossa dal potere e bandita a Ekaterinburg, in Russia.

Tuttavia, temendo che l'Armata Bianca tentasse di ripristinare la monarchia, i bolscevichi decisero che la famiglia dovesse essere uccisa. Nelle prime ore del 17 luglio 1918, i Romanov furono portati in uno scantinato della casa e fucilati. I genitori morirono rapidamente, mentre i bambini, grazie ai gioielli cuciti nei vestiti che li proteggevano dai proiettili, furono colpiti con le baionette.

Uno degli atti politici più sanguinosi del XX secolo, gli omicidi dei Romanov segnarono la fine della Russia imperiale e l'inizio del regime sovietico.