Benjamin Guggenheim był amerykańskim milionerem i potentatem w dziedzinie wytopu metali, który zginął podczas zatopienia statku Titanic w kwietniu 1912 r.

Po kolizji, on i jego osobisty lokaj, Victor Giglio, słynnie opuścili pokład łodzi, podczas gdy ludzie walczyli o wejście na łodzie ratunkowe, zamiast tego wracając do swoich kwater i zakładając najlepsze garnitury. Chcieli, według niektórych relacji ocalałych, "zejść na dno jak dżentelmeni".

Benjamin i Giglio byli ostatnio widziani przy brandy i cygarach. Titanic Żaden z nich nie przeżył, ale po katastrofie ich niezwykła historia zyskała sławę na całym świecie.

Milioner

Benjamin Guggenheim urodził się w Nowym Jorku w 1865 roku w rodzinie Meyera i Barbary Guggenheim. Meyer był znanym i bogatym potentatem w dziedzinie wydobycia miedzi, a Benjamin, piąty z siedmiorga braci, rozpoczął pracę w firmie hutniczej ojca wraz z częścią rodzeństwa.

Fotografia Meyera Guggenheima i jego synów.

Image Credit: Science History Images / Alamy Stock Photo

Benjamin ożenił się z Florette J. Seligman w 1894 r. Razem mieli trzy córki: Benitę Rosalind Guggenheim, Marguerite 'Peggy' Guggenheim (która wyrosła na słynną kolekcjonerkę sztuki i społeczniczkę) oraz Barbarę Hazel Guggenheim.

Ale pomimo małżeństwa z dziećmi, Benjamin był znany z prowadzenia odlotowego, kawalerskiego stylu życia. Benjamin i Florette ostatecznie oddalili się od siebie, ponieważ jego lukratywne przedsięwzięcia biznesowe zabrały go na cały świat.

Więc, po wypłynięciu RMS Titanic Na statku towarzyszyła mu nie żona, lecz kochanka, śpiewaczka z Francji Leontine Aubart. Do Benjamina dołączył lokaj Giglio, służąca Leontine Emma Sagesser oraz ich szofer Rene Pemot.

Ich skazana na zagładę podróż

10 kwietnia 1912 roku Benjamin i jego partia weszli na pokład Titanic w Cherbourgu, na północnym wybrzeżu Francji, gdyż miał krótki postój po opuszczeniu angielskiego portu Southampton.Z Cherbourga Titanic dotarł do Queenstown w Irlandii, obecnie znanego jako Cobh. Queenstown miało być tylko ostatnim europejskim przystankiem na trasie Titanic ale okazało się, że był to ostatni port, do którego "niezatapialny" statek zawinął.

W nocy 14 kwietnia 1912 r. Titanic Benjamin i Giglio przespali pierwsze uderzenie w ich apartamencie pierwszej klasy, ale wkrótce potem zostali zaalarmowani o katastrofie przez Leontine i Emmę.

Benjamin został ubrany w koło ratunkowe i sweter przez jednego ze stewardów statku, Henry'ego Samuela Etchesa. Partia - z wyjątkiem Pemota, który przebywał osobno w drugiej klasie - weszła następnie ze swoich kwater na pokład łodziowy. Tam Leontine i Emma otrzymały miejsce na łodzi ratunkowej numer 9, ponieważ kobiety i dzieci były traktowane priorytetowo.

Uważa się, że żegnając się, Guggenheim powiedział do Emmy po niemiecku: "Niedługo znów się zobaczymy! To tylko naprawa. Jutro Titanic pójdzie dalej".

Jak panowie

Harold Goldblatt jako Benjamin Guggenheim (po lewej) w scenie z filmu A Night To Remember z 1958 roku.

Image Credit: LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo

Zamiast czekać lub walczyć o miejsce na łodzi ratunkowej, Benjamin i Giglio wrócili do swoich kwater, gdzie przebrali się w swoje najlepsze stroje wieczorowe.

Relacje ocalałych cytują Benjamina jako stwierdzającego, że "ubraliśmy się w to, co najlepsze i jesteśmy przygotowani, by zejść na dół jak dżentelmeni".

Jedna z ocalałych osób, Rose Icard, rzekomo później wspominała, że "po pomocy w ratowaniu kobiet i dzieci, [Benjamin] ubrał się i włożył różę do dziurki od guzika, aby umrzeć" Etches, steward, który pomógł Benjaminowi włożyć koło ratunkowe, przeżył. Później wspominał, że Benjamin przekazał mu ostatnią wiadomość: "jeśli coś mi się stanie, powiedz mojej żonie, że zrobiłem wszystko, co w mojej mocy, aby wykonać swój obowiązek".

Ostatni odnotowany widok Benjamina i Giglio umieszcza ich w leżakach, cieszących się brandy i cygarami, gdy statek poszedł na dno.

Victor Giglio

Benjamin i Giglio szybko zyskali międzynarodową sławę dzięki swojej niezwykłej historii, a ich nazwiska po katastrofie pojawiały się w gazetach na całym świecie. Pozostają oni dwiema najbardziej znanymi ofiarami katastrofy. Titanic i zostały przedstawione w filmie z 1958 roku. A Night to Remember , miniserial z 1996 roku Titanic i film Jamesa Camerona z 1997 roku Titanic , wśród innych prac.

Pomimo pośmiertnej sławy, jaką zyskali obaj mężczyźni, nie znano żadnych zdjęć Giglio aż do 2012 r. Wtedy to Merseyside Maritime Museum wystosowało apel o informacje na temat Giglio, który sam jest mieszkańcem Liverpudli. W końcu pojawiło się zdjęcie Giglio w wieku 13 lat, około 11 lat przed wypadkiem.

Dziedzictwo Benjamina

Widok dziobu RMS Titanic sfotografowany w czerwcu 2004 roku przez ROV Hercules podczas ekspedycji powracającej do wraku statku Titanic.

Image Credit: Public Domain

Ponad sto lat po śmierci Benjamina na pokładzie Titanic Jego prawnuk, Sindbad Rumney-Guggenheim, widział kabinę na Titanicu, w której Benjamin zginął te wszystkie lata temu.

W ramach dokumentu National Geographic, zatytułowanego Powrót do Titanica Sindbad obserwował na ekranie, jak podwodna kamera przemierza wrak Titanica aż do miejsca, w którym Benjamin siedział w swoim stroju, by "zejść jak dżentelmen".

Według Sunday Express, Sindbad powiedział o doświadczeniu, "'wszyscy lubimy pamiętać opowieści o nim ubranym w jego najlepsze i popijającym brandy, a następnie schodzącym bohatersko w dół. Ale to, co widzę tutaj, ze zmiażdżonym metalem i wszystkim, jest rzeczywistością".

Z pewnością niecodzienna opowieść o śmierci Benjamina jest podparta twardą rzeczywistością, że on i tak wielu innych zginęło tamtej fatalnej nocy.