เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ความรุนแรงในไอร์แลนด์เหนือนำไปสู่การก่อการร้ายทั่วสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจพอๆ กับที่เห็นเมื่อเร็วๆ นี้ซึ่งอยู่ในมือของกลุ่มอิสลามิสต์หัวรุนแรง

เริ่มต้นในปี 1971 สิ่งที่เรียกว่า “ ปัญหา” ในไอร์แลนด์เหนือเป็นชุดของการปะทะกันระหว่างคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ สหภาพและแบ่งแยกดินแดน

ในความพยายามที่จะยุติความขัดแย้งและรักษารอยแผลเป็นจากความรุนแรง ชาวอังกฤษ ชาวไอริช รัฐบาลและพรรคการเมืองใหญ่ ๆ ของไอร์แลนด์เหนือรวมตัวกันในปี 2541 และจัดทำข้อตกลงใหม่ นั่นคือข้อตกลงวันศุกร์ประเสริฐ

แม้ว่าความรุนแรงจะยังคงดำเนินมาจนถึงทุกวันนี้ แต่ภูมิภาคนี้ก็รับรู้ถึงสันติภาพและความเจริญรุ่งเรืองที่เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่ข้อตกลง

รากเหง้าของ 'ปัญหา'

ต้นตอของปัญหามีมากมายและซับซ้อน รวมถึงความแตกต่างในศาสนาระหว่างคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ และประวัติศาสตร์อันยาวนานของการรุกรานและการแทรกแซงของอังกฤษในไอร์แลนด์

ในศตวรรษที่ 20 เมื่อกองทัพของจักรวรรดิอังกฤษเริ่มผ่อนคลาย ไอร์แลนด์พบว่าตัวเองรู้สึกผ่อนคลาย เกิดขึ้นจากการต่อสู้ระหว่างผู้ที่ต้องการเอกราชกับ "กลุ่มสหภาพแรงงาน" หรือ "เสื้อคลุม" ที่ต้องการคงเป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักร

ในปี 1916 และต้นทศวรรษ 1920 เหตุการณ์นี้ได้ปะทุขึ้นเป็นความรุนแรงเมื่อชาวไอริชกดขี่เรียกร้องเอกราชหลังจากผ่านไปหลายศตวรรษ การปกครองของอังกฤษ

มันยังคงไม่ใช่เรื่องง่ายที่ผู้พิชิตจะลุกขึ้นต่อสู้กับผู้พิชิต ความรุนแรงส่วนใหญ่มาจาก Ulstermen ในพวกโปรเตสแตนต์ทางเหนือซึ่งมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะอยู่ในสหราชอาณาจักร ซึ่งจะยอมและสนับสนุนศาสนาของพวกเขา

ด้วยเหตุนี้ รัฐบาลอังกฤษจึงประสบปัญหาใหญ่ หากพวกเขาได้รับเอกราช Ulstermen ก็จะทวีความรุนแรงขึ้น แต่ถ้าพวกเขาไม่ทำเช่นนั้น สงครามกลางเมืองก็จะเริ่มขึ้น

ในท้ายที่สุด วิธีแก้ปัญหาที่ตกลงกันคือแยกไอร์แลนด์ออกจากกันโดยแยกเกาะทั้งหกออกจากกัน เคาน์ตีที่ลงมติคัดค้านการแยกตัวเป็นอิสระ

ในขณะเดียวกันทั้งหกนั้นล้วนอยู่ในกลุ่มโปรเตสแตนต์ทางตะวันออกเฉียงเหนือ และจะกลายเป็นประเทศ/การปกครองที่แยกจากกันของไอร์แลนด์เหนือ

เกาะที่ถูกแบ่งแยก เครดิตรูปภาพ Kajasudhakarababu / Commons.

แบ่งไอร์แลนด์

น่าเสียดายที่วิธีแก้ปัญหาที่ดูเหมือนจะได้ผลนี้ยังไม่ง่ายพอ เพราะไอร์แลนด์เหนือยังมีประชากรคาทอลิกจำนวนมากและสนับสนุนอิสระที่ลงคะแนนเสียง สำหรับกลุ่มแบ่งแยกดินแดน Sinn Féin

แม้ว่าเวลาสี่สิบปีหลังจากการสร้างไอร์แลนด์เหนือจะค่อนข้างสงบสุข แต่ก็มีข่าวลือเรื่องความไม่สงบเกี่ยวกับการปฏิบัติพิเศษต่อกลุ่มสหภาพแรงงาน และกองกำลังทหารของ Sinn Féin กองทัพสาธารณรัฐไอริช ( IRA) ยังคงประจำการอยู่ทั้งสองฝั่งของพรมแดน

จนถึงปี 1971 นโยบายของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นการต่อต้านอย่างสันติที่จะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับอังกฤษในไอร์แลนด์ แต่ในปีนั้น พวกเขาแตกออกเป็นสองฝ่าย คือ IRA ชั่วคราวและ Real IRA โดยมี เดอะเดิมมีความมุ่งมั่นต่อความรุนแรงมากกว่า

ปีต่อมา 1972 เป็นปีที่นองเลือดที่สุด และทหารอังกฤษพร้อมชุดเกราะจำนวน 22,000 นายจำเป็นต้องพยายามรักษาสันติภาพในขณะที่กลุ่มสหภาพแรงงานและกลุ่มแบ่งแยกดินแดน หรือพรรครีพับลิกันต่อสู้กันเองในการปะทะกันในเมืองที่เลวร้าย

“วันอาทิตย์นองเลือด” – การสังหารชาย 14 คนโดยกองกำลังอังกฤษ ทำให้ความรุนแรงทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น แม้ว่าช่วงหลายปีที่ผ่านมาจะเลวร้ายที่สุดของปัญหา แต่การเสียชีวิตยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งมีความพยายามอย่างจริงจังครั้งแรกในการหยุดยิงในปี 1994

โดยมีประธานาธิบดีคลินตันที่มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันจากอีกฟากของมหาสมุทรแอตแลนติก และผู้นำของ Sinn Féin Gerry Adams แสดงความปรารถนาที่จะ สันติภาพ มีความหวังอยู่บ้างในระยะนี้

ป้ายโฆษณาและกราฟฟิตีของผู้ภักดีบนอาคารในเขตแชงคิลของเบลฟัสต์ ปี 1970 เครดิตภาพ Fribbler / Commons

อย่างไรก็ตาม ความโหดร้ายยังคงดำเนินต่อไป รวมถึงการทิ้งระเบิดบริเวณท่าเรือ Canary Wharf ในลอนดอน และการทิ้งระเบิดแมนเชสเตอร์ ซึ่งเป็นการโจมตีด้วยระเบิดครั้งใหญ่ที่สุดในอังกฤษนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2

ข้อตกลง Good Friday

อย่างไรก็ตาม IRA ตกลงที่จะสงบศึกอีกครั้งในปี 1997 เมื่อโทนี่ แบลร์นายกรัฐมนตรีอังกฤษคนใหม่ตกลงที่จะอนุญาตให้ Sinn Féin เข้าถึงชุดการเจรจาในเบลฟาสต์ ซึ่งจะพยายามตัดสินอนาคตของไอร์แลนด์เหนือ

ในที่สุด คำศัพท์บางคำก็ถูกนำมาใช้เพื่อให้เหมาะกับทุกฝ่าย ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย

หลัก ผลลัพธ์ของ“ข้อตกลงวันศุกร์ประเสริฐ” แบ่งออกเป็นสองส่วน หนึ่ง – ข้อตกลงระหว่างพรรคการเมืองหลักทั้งหมดของไอร์แลนด์เหนือ และสอง – ข้อตกลงระหว่างสหราชอาณาจักรและสาธารณรัฐไอร์แลนด์

ภาพจิตรกรรมฝาผนังโดยศิลปิน Bogside ที่แสดงภาพผู้ถูกสังหารในวันอาทิตย์นองเลือด . เครดิตรูปภาพ Vintagekits / Commons

นั่นหมายความว่าสาธารณรัฐต้องยอมรับสถานะของฝ่ายเหนือในฐานะส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรกและยอมรับสิทธิ์ในการกำหนดใจตนเอง

ฝ่ายหลังได้สร้างอำนาจที่ตกทอดให้กับไอร์แลนด์เหนือ ทำให้มีรัฐสภาที่เป็นอิสระจากลอนดอนมากขึ้น และทำให้สหภาพแรงงานและ IRA ตกลงที่จะหยุดยิงและถอนอาวุธกึ่งทหาร

ทั้งหมดเป็นยูโทเปีย และในประวัติศาสตร์ แม้ว่าในขั้นตอนนี้ คือในเดือนเมษายน 2541 ก็ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าจะได้ผลดีกว่าความพยายามครั้งก่อนๆ เพื่อหาทางออกอย่างสันติ

อุปสรรคแรกคือการดำเนินการเปลี่ยนแปลงโดยคนของ ไอร์แลนด์เหนือผ่านการลงประชามติ โดยมีการลงประชามติพร้อมกันในสาธารณรัฐเพื่อสอบถามว่าในที่สุดประชาชนจะยอมรับความชอบธรรมของเพื่อนบ้านหรือไม่

โชคดีที่กว่า 90% โหวตว่าใช่ โดยผลการยืนยันในวันที่ 23 พฤษภาคม

สำเร็จหรือไม่

มีการโจมตีของผู้ก่อการร้ายครั้งสุดท้ายในโอมา ในเดือนสิงหาคม จากนั้นภัยคุกคามก็เริ่มลดลงตามเงื่อนไขของข้อตกลง – และการมองโลกในแง่ดีอย่างระแวดระวังว่าได้สร้าง – เข้ายึดครอง

มีเหตุการณ์ตั้งแต่นั้นมา แต่โดยทั่วไปแล้วเหตุการณ์เหล่านี้มีขนาดเล็กและโดดเดี่ยว ซึ่งห่างไกลจากการสังหารหมู่ในช่วงสามสิบห้าปีหลังปี 1971

การปกครองโดยตรงอายุหลายศตวรรษจากลอนดอนเหนือไอร์แลนด์สิ้นสุดลงในเดือนธันวาคม 1999 เมื่อสภาไอร์แลนด์เหนือชุดใหม่เข้ารับหน้าที่ปกครองประเทศต่อจากเบลฟัสต์

สำหรับตอนนี้ การพักรบที่ไม่สบายใจเกิดขึ้น และ เศรษฐกิจและอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไอร์แลนด์เหนือฟื้นตัวขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีมานี้ โดยได้รับความสนใจจากการใช้พื้นที่ชนบทที่สวยงามและเงียบสงบในปัจจุบันสำหรับการถ่ายทำ Star Wars และ Game of Thrones

ข้อตกลงวันศุกร์ประเสริฐเป็นเครื่องเตือนใจว่าการก่อการร้ายและความรุนแรงสามารถเอาชนะได้อย่างสันติ และเป็นแสงแห่งความหวังในประวัติศาสตร์ล่าสุดของเราที่จะชี้ทางข้างหน้าในช่วงเวลาที่มีปัญหาอีกครั้ง

เกลนดาโลว์ เคาน์ตี้วิคโลว์ ปัจจุบันไอร์แลนด์มีอุตสาหกรรมท่องเที่ยวที่เฟื่องฟู เครดิตรูปภาพ Stefan Flöper / Commons.