Протягом десятиліть насильство в Північній Ірландії призводило до тероризму по всій Великій Британії, який був настільки ж жахливим, як і все, що ми бачили останнім часом від рук радикальних ісламістів.

Починаючи з 1971 року, в Північній Ірландії, відомі як "Смута", відбувалися визначальні для епохи зіткнення між католиками і протестантами, юніоністами і сепаратистами.

Намагаючись покласти край конфлікту і загоїти шрами насильства, британський, ірландський уряди та основні північноірландські партії зібралися разом у 1998 році і уклали нову угоду - Угоду Страсної п'ятниці.

Незважаючи на те, що певні прояви насильства тривають і донині, після підписання угоди в регіоні настали мир і процвітання.

Першопричини "смути

Коріння негараздів багатогранне і складне - включаючи релігійні розбіжності між католиками і протестантами, а також довгу історію британського вторгнення і інтервенції в Ірландію.

У 20-му столітті, коли рука Британської імперії почала послаблюватися, Ірландія опинилася втягнена в боротьбу між тими, хто прагнув незалежності, і "юніоністами" або "ольстерменами", які хотіли залишитися у складі Сполученого Королівства.

У 1916 і на початку 1920-х років це вилилося в насильство, оскільки ірландці домагалися незалежності після століть британського панування.

Це все ще не було простим питанням, коли завойовані повстали проти своїх завойовників. Значна частина насильства походила від ульстерменів на протестантській Півночі, які мали сильне бажання залишитися у Сполученому Королівстві, яке б толерантно ставилося до їхньої релігії і підтримувало їх.

В результаті британський уряд зіткнувся з серйозною проблемою: якщо вони нададуть незалежність, то ульстермени стануть більш жорстокими, але якщо вони цього не зроблять, то громадянська війна відновиться.

Врешті-решт, узгоджене рішення полягало у розділенні Ірландії, коли весь острів, за винятком шести графств, які проголосували проти незалежності, був звільнений.

Всі шість, тим часом, знаходилися на протестантському північному сході і стануть окремою нацією/домініоном Північної Ірландії.

Розділений острів. Зображення: Kajasudhakarababu / Commons.

Розділена Ірландія

На жаль, це, здавалося б, ефективне рішення виявилося недостатньо простим, оскільки в Північній Ірландії все ще залишалося значне католицьке населення, яке виступало за незалежність і голосувало за сепаратистську партію "Шинн Фейн".

Хоча сорок років після створення Північної Ірландії були відносно мирними, ходили чутки про заворушення через привілейоване ставлення до юніоністів, а військовий підрозділ Шинн Фейн - Ірландська республіканська армія (ІРА) - продовжувала діяти по обидва боки кордону.

До 1971 року їхня політика була в основному мирним опором триваючій британській присутності в Ірландії, але того року вони розкололися на дві фракції, Тимчасову і Справжню ІРА, причому перша з них була набагато більш віддана насильницьким методам.

Наступний, 1972 рік, був найкривавішим з усіх, і потрібна була повномасштабна британська військова присутність у кількості 22 000 чоловік і бронетехніки, щоб спробувати зберегти мир, поки юніоністи і сепаратисти або республіканці воювали один з одним у жорстоких міських сутичках.

"Кривава неділя" - вбивство 14 чоловіків британськими військами, ще більше загострило насильство. Хоча ці роки були найгіршими за часів Смути, кількість смертей постійно зростала аж до першої серйозної спроби припинення вогню в 1994 році.

З активним залученням Президента Клінтона з-за Атлантики та лідера Шинн Фейн Джеррі Адамса, який демонстрував прагнення до миру, на цьому етапі з'явилася певна надія.

Лоялістський банер і графіті на будівлі в районі Шенкіл в Белфасті, 1970 р. Зображення: Fribbler / Commons.

Проте, звірства продовжувалися, включаючи бомбардування доків Кенері-Уорф у Лондоні та бомбардування Манчестера, яке стало найбільшою бомбовою атакою у Великій Британії з часів Другої світової війни.

Угода Страсної п'ятниці

Однак ІРА знову погодилася на перемир'я в 1997 році, коли новий лейбористський прем'єр-міністр Великої Британії Тоні Блер погодився надати Шинн Фейн доступ до серії переговорів у Белфасті, на яких мала б відбутися спроба вирішити майбутнє Північної Ірландії.

Там, нарешті, вдалося вибити умови, які влаштували б усі сторони, що було нелегкою справою.

Основним результатом "Угоди Страсної п'ятниці" стали два напрямки: перший - угода між усіма основними політичними партіями Північної Ірландії, а другий - угода між Великою Британією та Республікою Ірландія.

Мурал художників Bogside із зображенням загиблих у Криваву неділю. Копирайт изображения Vintagekits / Commons.

Це означало, що Республіка вперше в історії мала визнати статус Півночі у складі Сполученого Королівства та її право на самовизначення.

Останній, тим часом, створив делеговані повноваження для Північної Ірландії, надавши їй парламент, більш незалежний від Лондона, і змусив юніоністів та ІРА погодитися на припинення вогню та відведення воєнізованої зброї.

Все це було утопічним та історичним, хоча на цьому етапі - у квітні 1998 року - не було жодних ознак того, що це спрацює краще, ніж попередні спроби досягти мирного врегулювання.

Першою перешкодою було затвердження змін народом Північної Ірландії шляхом референдуму, з одночасним проведенням референдуму в Республіці з питанням про те, чи визнає народ остаточно легітимність свого сусіда.

На щастя, понад 90% проголосували "за" в обох випадках, і результати були підтверджені 23 травня.

Успіх?

У серпні того ж року в Омазі стався останній жахливий терористичний напад, а потім загроза почала відступати в міру того, як умови Угоди - і обережна атмосфера оптимізму, яку вона створила, - набували чинності.

З того часу траплялися інциденти, але вони, як правило, були невеликими за масштабом і поодинокими, далекими від масових вбивств, що відбувалися протягом тридцяти п'яти років після 1971 року.

Багатовікове пряме правління Лондона над Ірландією закінчилося в грудні 1999 року, коли нова Асамблея Північної Ірландії взяла на себе відповідальність за управління країною з Белфаста.

Наразі непросте перемир'я тримається, а економіка і туристична індустрія Північної Ірландії останніми роками переживають значне пожвавлення, зокрема завдяки використанню її мальовничої, а нині мирної сільської місцевості для зйомок таких фільмів, як Зоряні війни і Гра престолів.

Угода Страсної П'ятниці є гострим нагадуванням про те, що тероризм і насильство можуть бути подолані мирним шляхом, і променем надії в нашій недавній історії, що освітлює шлях вперед у часи, які знову стали неспокійними.

Глендалоу, графство Віклоу - Ірландія, зараз має процвітаючу туристичну індустрію. Зображення: Стефан Фльопер / Commons.