Aastakümneid kestnud vägivald Põhja-Iirimaal viis kogu Ühendkuningriigis terrorismini, mis oli sama vastik kui kõik, mida radikaalsete islamistide käes on viimasel ajal nähtud.

1971. aastal algasid Põhja-Iirimaal nn "rahutused", mis olid katoliiklaste ja protestantide, unionistide ja separatistide vaheliste kokkupõrgete ajastut määravad kokkupõrked.

Püüdes lõpetada konflikti ja ravida vägivalla armi, said 1998. aastal kokku Briti ja Iiri valitsused ning peamised Põhja-Iirimaa erakonnad ja sõlmisid uue kokkuleppe - Suure Reede kokkuleppe.

Kuigi mõningane vägivald jätkub tänaseni, on piirkonnas pärast kokkuleppe sõlmimist rahu ja heaolu suurenenud.

Probleemide algpõhjused

Probleemide juured on paljud ja keerulised - sealhulgas katoliiklaste ja protestantide vahelised usulised erinevused ning Briti sissetungi ja sekkumise pikk ajalugu Iirimaal.

20. sajandil, kui Briti impeeriumi käsi hakkas lõdvenema, sattus Iirimaa võitlusesse nende vahel, kes soovisid iseseisvust, ja "unionistide" või "Ulstermenide" vahel, kes tahtsid jääda Ühendkuningriigi osaks.

1916. aastal ja 1920. aastate alguses puhkes see vägivallaks, kui iirlased nõudsid pärast sajanditepikkust Briti valitsemist iseseisvust.

See ei olnud siiski lihtne asi, et vallutatud tõusevad oma vallutajate vastu. Suur osa vägivallast tuli protestantliku põhjaosa Ulstermeni poolt, kellel oli suur soov jääda Ühendkuningriiki, mis tolereeriks ja toetaks nende religiooni.

Selle tulemusena seisis Briti valitsus silmitsi suure probleemiga: kui nad annavad iseseisvuse, siis kasvab Ulsteri rahva vägivaldsus, kuid kui nad seda ei tee, siis jätkub kodusõda.

Lõpuks lepiti kokku Iirimaa eraldamises, kusjuures kogu saar, välja arvatud kuus maakonda, mis olid hääletanud iseseisvuse vastu, vabastati.

Need kuus asusid vahepeal kõik protestantlikul kirdeosas ja neist saab eraldi riik/dominioon Põhja-Iirimaa.

Jagatud saar. Pildi Credit Kajasudhakarababu / Commons.

Jagatud Iirimaa

Kahjuks ei olnud see näiliselt tõhus lahendus siiski piisavalt lihtne, sest Põhja-Iirimaal oli endiselt märkimisväärne katoliiklaste ja iseseisvusmeelsete elanike hulk, kes hääletas separatistliku partei Sinn Féin poolt.

Kuigi umbes nelikümmend aastat pärast Põhja-Iirimaa loomist olid suhteliselt rahulikud, levisid kuuldused rahutustest unionistide eeliskohtlemise pärast ning Sinn Féini sõjaline haru Iiri Vabariiklik Armee (IRA) oli jätkuvalt aktiivne mõlemal pool piiri.

Kuni 1971. aastani oli nende poliitika olnud suuresti rahumeelne vastupanu Briti jätkuva sekkumise vastu Iirimaal, kuid sel aastal jagunesid nad kaheks fraktsiooniks, ajutiseks ja tõeliseks IRA-ks, kusjuures esimene neist oli palju rohkem pühendunud vägivallale.

Järgmine aasta, 1972, oli kõige verisem, ja Briti sõjaväe täiemahulist kohalolekut (22 000 meest ja soomukit) oli vaja, et püüda säilitada rahu, samal ajal kui unionistid ja separatistid või vabariiklased võitlesid üksteise vastu tigedates linnakonfliktides.

"Verine pühapäev" - 14 mehe tapmine Briti vägede poolt - suurendas vägivalda veelgi. Kuigi need aastad olid rahutuste kõige hullemad, jätkusid surmajuhtumid pidevalt kuni esimese tõsise relvarahukatsumiseni 1994. aastal.

Kuna president Clinton osales aktiivselt teisel pool Atlandi ookeani ja Sinn Féini juht Gerry Adams näitas üles rahusoovi, oli selles etapis veel lootust.

Loyalistide bänner ja graffiti Belfasti Shankilli piirkonnas asuvas hoones, 1970. Foto: Fribbler / Commons.

Siiski jätkusid julmused, sealhulgas pommirünnak Canary Wharfi sadamalinnakus Londonis ja Manchesteri pommirünnak, mis oli suurim pommirünnak Suurbritannias pärast 2. maailmasõda.

Suure Reede kokkulepe

IRA nõustus aga 1997. aastal uuesti vaherahuga, kui Briti uus leiboristlik peaminister Tony Blair nõustus lubama Sinn Féinile juurdepääsu Belfastis toimuvatele läbirääkimistele, mille käigus püüti otsustada Põhja-Iirimaa tuleviku üle.

Lõpuks leiti välja mõned tingimused, mis sobisid kõigile osapooltele, mis ei olnud sugugi lihtne ülesanne.

Suure Reede kokkuleppe peamine tulemus oli kahest aspektist: esiteks - kokkulepe kõigi Põhja-Iirimaa peamiste poliitiliste parteide vahel ning teiseks - kokkulepe Suurbritannia ja Iirimaa vahel.

Bogside'i kunstnike seinamaal, mis kujutab verise pühapäeva hukkunuid. Pildi Credit Vintagekits / Commons.

See tähendas, et Vabariik pidi esmakordselt aktsepteerima Põhja-Euroopa staatust Ühendkuningriigi osana ja tunnustama selle õigust enesemääramisele.

Viimane lõi samal ajal Põhja-Iirimaale detsentraliseeritud volitused, andes talle Londonist sõltumatuma parlamendi, ning sundis unioniste ja IRA-d nõustuma relvarahu ja poolsõjaliste relvade kõrvaldamisega.

See kõik oli utoopiline ja ajalooline, kuigi selles etapis - 1998. aasta aprillis - ei olnud mingeid märke sellest, et see toimiks paremini kui varasemad katsed rahumeelse lahenduse leidmiseks.

Esimeseks takistuseks oli muudatuste läbiviimine Põhja-Iirimaa rahva poolt rahvahääletuse kaudu, kusjuures samaaegselt küsiti vabariigis, kas rahvas aktsepteerib lõpuks oma naabri legitiimsust.

Õnneks hääletas üle 90% mõlema puhul jah, ja tulemused kinnitati 23. mail.

Edu?

Selle aasta augustis toimus Omaghis veel üks viimane kohutav terrorirünnak ja seejärel hakkas oht taanduma, kui kokkuleppe tingimused ja sellega kaasnenud ettevaatlik optimism hakkasid mõjuma.

Pärast seda on olnud vahejuhtumeid, kuid need on üldiselt olnud väikesemahulised ja isoleeritud, mis on kaugel kolmekümne viie aasta jooksul pärast 1971. aastat toimunud massimõrvadest.

Sajandeid kestnud otsene Londoni valitsemine Iirimaa üle lõppes 1999. aasta detsembris, kui uus Põhja-Iirimaa Assamblee võttis riigi juhtimise Belfastist üle.

Hetkel kehtib rahutu vaherahu ning Põhja-Iirimaa majandus ja turismitööstus on viimastel aastatel taastunud jõudsalt, mida on soodustanud ka selle kauni ja nüüdseks rahuliku maastiku kasutamine filmide filmimiseks. Star Wars ja Troonide mäng.

Suure Reede kokkulepe on terav meeldetuletus, et terrorismi ja vägivalda saab ületada rahumeelselt, ning lootuskiir meie lähiajaloos, mis valgustab teed tulevikku taas rahutuks muutunud ajal.

Glendalow, Wicklow krahvkond - Iirimaal on nüüdseks edukas turismitööstus. Pildi Credit Stefan Flöper / Commons.