Kanalisaared olid ainus Briti saarte osa, mis langes Teise maailmasõja ajal natside okupatsiooni alla.

Pärast seda, kui Saksamaa pealetung oli Prantsusmaad rünnanud, jõudis Briti valitsus 1940. aasta juunis järeldusele, et saared on kaitsmatud; saarte ametnikele anti korraldus demilitariseerida ja osa elanikke evakueeriti Suurbritannia mandrile.

Peaaegu viis aastat kestnud Saksa okupatsioonist sügavalt mõjutatud saarlased vabastati pärast Saksamaa kapitulatsiooni 1945. aasta mais. Kuidas see vabastamine toimus ja mida see tähendas nende jaoks, kes selle läbi elasid?

Saksa okupatsioon

Saksa väed maabusid Guernsey saarel 30. juunil 1940. 1940. aastal. Kuna britid pidasid saari strateegiliselt väheoluliseks, ei pidanud neid kaitsma ja eelneva 10 päeva jooksul oli evakueeritud umbes 17 000 tsiviilisikut, enamasti Inglismaale.

Ülejäänud saareelanike - 41 101 Jersey, 24 429 Guernsey, 470 Sarki ja vaid 18 Alderney elanikku - sõjaaegset kogemust iseloomustavad sõjaväelise okupatsiooni alandused ja puudused.

Saarte juhtidel ja ametnikel paluti jääda oma ametikohale ning saarte igapäevast juhtimist jälgis Ambrose Sherwilli juhitud kontrollkomitee.

Tsiviilelu natside võimu all

Okupatsioonivõimud kehtestasid piirangud, sealhulgas öise keeluaja ja ajakirjanduse tsenseerimise. Kehtestati Euroopa aeg ja okupatsioonivaluuta.

Adolf Hitleri käsul muutusid saared "vallutamatuks kindluseks". Saksa relvajõud, organisatsioon Todt - Saksa tsiviilotstarbeline sõjatehnika grupp - ja imporditud välismaised töötajad ehitasid uusi tugevdatud punkreid ja kohandasid olemasolevaid kaitsemehhanisme.

Kanalisaared moodustasid viiendiku "Atlandi müürist" - kaitseliinist, mis oli ehitatud Läänemerest Hispaania piirini.

Atlandi müüri osana ehitasid Saksa okupatsioonivõimud ja organisatsioon Todt aastatel 1940-1945 Kanalisaarte ranniku ümber kindlustusi, nagu see vaatetorn Battery Moltke juures.

Kuigi saarlased kasvatasid ja tootsid, mida suutsid, sealhulgas tubakat, soola ning rabamuse- ja nõgeseteed, oli toidupuudus suur. 1944. aasta lõpus toimunud üleskutse järel tegi Punase Risti laev SS Vega 5 reisi, et tuua saarlastele hädavajalikke toiduvarusid.

Kuigi organiseeritud vastupanu puudus, osalesid mõned vaprad kodanikud individuaalsetes vastupanutegevustes, sealhulgas juutide varjamises ja organisatsiooni Todt (OT) välismaiste sunnitööliste ja orjatööliste abistamises, keda sakslased olid ehitusprojektide jaoks sisse toonud.

Mõned kodanikud maalisid avalikku ruumi "V" nagu Victory, kuid natside kättemaksud olid karmid. Kõige nähtavam vastupanuvõitleja, kelle natsid tabasid, oli Ambrose Sherwill, Guernsey kontrollkomitee esimees. Ta saadeti Pariisi Cherche-Midi vanglasse, kuna ta oli aidanud kahte Briti sõdurit ebaõnnestunud operatsioonis Ambassador (juuli 1940).

Väidetava kättemaksuna Saksa kodanike Pärsias Briti valitsuse poolt teostatud interneerimise eest küüditasid ja interneerisid natsivõimud umbes 2300 süütut tsiviilisikut.

Hirm ja okupatsiooniga kaasnenud sotsiaalsed häired mõjutasid peaaegu kõiki tsiviilelu valdkondi.

Natside kapitulatsioon ja vabanemise ootus

Hitleri enesetapp 30. aprillil 1945 tähistas Natsi-Saksamaa kapituleerumise lõppetappi. Vabastumist, mida oodati mitu nädalat, oodati ärevusega.

Peaminister Winston Churchill teatas 8. mail 1945. aastal võidust Euroopas, Kanalisaared pidid vabanema järgmisel päeval:

"Sõjategevus lõpeb ametlikult täna öösel minut pärast südaööd. Ja meie kallid Kanalisaared vabastatakse samuti täna.".

Barbara Journeaux, noor Guernsey elanik vabastamise ajal, mäletab, kuidas tema isa Churchilli kõnet kuulates patriootilist kirge tundis. Ta viis klaveri kohaliku kooli lasteklassist välja, et kõik lapsed saaksid laulda "God Save the King" ja "There will Always be an England", kui lipp heisati üles.

Stseen HMS Bulldogi pardal esimese konverentsi ajal kaptenleitnant Zimmermanniga enne Kanalisaared vabastava kapitulatsioonidokumendi allkirjastamist 9. mail 1945

Saksa ülem, admiral Hoffmeier, keeldus Kanalisaarte üleandmisest kuni 9. mai 1945. aasta varajaste hommikutundideni. Kapitulatsiooni lõpetasid kindralmajor Hiner ja kaptenleitnant Zimmerman HMS Bulldogi pardal.

Juubeldavad stseenid St Peter Port'i mere ääres ja sadamas tervitasid 9. mai 1945. aasta hommikul Briti eriüksuse 135 vägesid.

Üks kaasaegne meenutab, et Pomme d'Or'i hotelli rõdult visati apelsine, sukki ja maiustusi, kui saarlased tähistasid "tommide" ja nende varude saabumist Suurbritannia mandrilt.

Kui Guernsey ja Jersey vabastati 9. mail, siis Sark vabastati alles järgmisel päeval ja Alderney saarel asunud Saksa väed andsid alla alles 16. mail 1945. Alderney elanikud said naasta alles sama aasta detsembris, kui saar oli puhastatud.

Kuigi juba 1944. aasta algusest alates oli tehtud ettevalmistusi brigaadikindral Alfred Ernest Snow 6000 sõjaväelasest ja mereväelasest koosneva rakkerühma 135 jaoks, et vabastada saared, ei olnud "operatsiooni Pesamuna" käivitamisega kiiret. Sakslased olid saartel nii ära lõigatud, et nad olid tegelikult sõjavangid.

Lõpuks kulges vabastamine 1945. aasta mais rahumeelselt. Vabastamise ajal ei olnud ohvreid, kuid väike hulk Briti ja Saksa väeosi kaotas oma elu miinide puhastamisel hilisemas koristusoperatsioonis.

Sõjaaegse okupatsiooni keeruline pärand

Pärast esialgset tähistamist alustati saarte vabastamisega seotud praktilisi aspekte. Saartele toodi toiduvarusid ja suurte varude tarnimiseks kasutatud maabumissõidukid kasutati seejärel Saksa sõjavangide transportimiseks Ühendkuningriiki.

Tagasi jäi 1000 Saksa sõjaväelast, kes aitasid koristustöödel, eemaldasid maamiinid ja demonteerisid suured suurtükid, mis seejärel merre visati. Suvekuudel tulid evakueeritud ja küüditatute partiid tagasi.

Väljarännanute assimileerimine tagasi saareellu ei kulgenud ilma komplikatsioonideta. 5 aastat tagasi olid paljud evakueeritavad lahkudes olnud väikesed lapsed, neil oli raske mäletada oma sugulasi ja paljud ei osanud enam rääkida kohalikku patois keelt.

Toidupuudus oli mõned elanikud ära kurnanud ja maastikku ilmestasid Saksa kindlustused. 1955. aastani kestis toidupiirangute kehtestamine, nagu ka Mandri-Britannias. Mõned suhted olid pingestatud okupatsiooni moraaliga seotud erinevate kogemuste ja suhtumise tõttu.

Hoolimata keerulisest pärandist, mille on jätnud peaaegu 5 aastat natside okupatsiooni all, tähistatakse Kanalisaartel igal aastal Vabaduspüha, et tähistada oma vabaduse võitu.

Vabaduse väljakul Jersey's asuv kuju, mis tähistab vabadust okupatsioonist.

Lisateavet Guernsey saarte ja nende unikaalse Teise maailmasõja ajaloo kohta leiate veebilehelt VisitGuernsey.com.