チャンネル諸島は、第二次世界大戦中、イギリス諸島の中で唯一、ナチスの占領下に置かれた島である。

1940年6月、ドイツ軍のフランス侵攻を受け、イギリス政府は島々の防衛は不可能と判断し、島の職員に非軍事化を命じ、一部の市民をイギリス本土に避難させた。

5年近くにわたるドイツ占領の影響を強く受けた島民は、1945年5月のドイツ降伏に伴い解放された。 この解放はどのように展開し、それを経験した人々にとってどのような意味があったのだろうか。

ドイツ占領

ドイツ軍は1940年6月30日にガーンジー島に上陸したが、英国は戦略的重要性が低いと判断し、島々の防衛は行わず、それまでの10日間で17000人の民間人が主に英国に避難していた。

残りの島民（ジャージー島41,101人、ガーンジー島24,429人、サーク島470人、アルダーニー島わずか18人）にとって、軍事占領による屈辱と窮乏は、戦時中の体験の特徴であった。

島の首長や公務員はそのまま留任し、アンブローズ・シャーウィル氏を委員長とする統制委員会が、日々の島の運営を管理することになった。

ナチス支配下の市民生活

占領軍は夜間外出禁止令や報道検閲などの制限を課し、ヨーロッパ時間や占領通貨を導入した。

ヒトラーの命令で、島は「難攻不落の要塞」となり、ドイツ軍、ドイツの民間軍事技術集団であるトット組織、輸入した外国人労働者が、新たに強化された壕を建設し、既存の防御を適応させたのだ。

チャンネル諸島は、バルト海からスペイン辺境まで築かれた防衛線「大西洋の壁」の5分の1を占めていた。

大西洋の壁の一部として、1940年から1945年にかけて、占領下のドイツ軍とトド組織は、このバッテリーモルトケの展望塔のようなチャネル諸島の海岸の周りに要塞を建設しました。

1944年末の呼びかけで、赤十字の船「ベガ」が5回にわたって、島民に必要な食糧を届けた。

組織的な抵抗はなかったが、ユダヤ人を匿ったり、ドイツ軍が建築工事のために輸入していたOT（Organisation Todt）の外国人強制労働者や奴隷労働者を助けるなど、勇敢な市民が個別に抵抗行動を起こした。

一部の市民は公共の場に勝利の「V」を描いたが、ナチスの報復は厳しかった。 ナチスに捕まった最も有名なレジスタンス戦士はガーンジー島の統制委員会会長のアンブロス・シャーウィルで、彼は失敗した大使作戦（1940年7月）でイギリス兵2人を助けた罪でパリのシェルシュ・ミディ刑務所に送られることになった。

イギリス政府によるペルシャでのドイツ人抑留に対する報復と称して、ナチス軍は罪のない民間人約2,300人を強制送還・抑留した。

占領による恐怖と社会的混乱は、市民生活のほとんどすべての領域に影響を及ぼした。

ナチスの降伏と解放の予感

1945年4月30日、ヒトラーの自殺によって、ナチス・ドイツは降伏の最終局面を迎えた。 数週間前から予想されていた解放は、不安の中で行われた。

1945年5月8日、ウィンストン・チャーチル首相がヨーロッパ戦勝を発表し、翌日にはチャンネル諸島が解放されることになった。

「敵対行為は今夜0時1分に公式に終了し、我々の愛するチャンネル諸島も今日解放される。

解放当時、ガーンジー島に住んでいたバーバラ・ジュルノーさんは、父親がチャーチルの演説を聞いて愛国心が高揚したのを覚えている。 彼は、地元の学校の幼児教室にあったピアノを外に持ち出して、旗が掲げられると、子供たち全員が「God Save the King」と「There will Always be an England」を歌えたと言う。

1945年5月9日、チャンネル諸島を解放する降伏文書への調印に先立つ、ツィンマーマン特使との最初の会談でのHMSブルドッグ艦上の様子。

ドイツ軍司令官ホフマイヤー提督は、1945年5月9日未明までチャンネル諸島の降伏を拒否し、HMSブルドックに乗船したハイナー少将とジマーマン中尉が降伏を完了させた。

1945年5月9日朝、セントピーターポートの海辺と港は、特別任務部隊135のイギリス軍を歓喜の表情で迎えた。

ポム・ドール・ホテルのバルコニーからオレンジやストッキング、お菓子が投げ込まれ、島民がイギリス本土からの「トミー」部隊の到着を祝ったという記録も残っています。

ガーンジー島とジャージー島が5月9日に解放されたのに対し、サーク島は翌日まで解放されず、オルダニーのドイツ軍が降伏したのは1945年5月16日だった。 オルダニーの住民が戻ることができたのは、島の清掃が終わった同年12月になってからだった。

1944年初頭から、アルフレッド・アーネスト・スノー准将の軍・海軍6000人の第135任務部隊による諸島解放の準備は進められていたが、「ネストエッグ作戦」の実行を急ぐことはなかった。 島のドイツ兵は事実上捕虜となっていたほどであった。

結局、1945年5月の解放は平和的に行われ、解放時の犠牲者はなかったが、その後の掃討作戦で地雷を除去した英独軍が少なからず命を落とすことになる。

戦時中の占領が残した複雑な遺産

解放の祝賀の後、本格的な解放が始まり、食料が島に運ばれ、大量の物資を運ぶための上陸用舟艇がドイツ兵捕虜の英国への輸送に使われた。

夏には、避難民や国外追放者が続々と戻ってきた。

5年前に島を離れたときはまだ子どもだった避難民は、親戚のことを思い出せず、地元のパトワ語も話せない人が多く、島の生活に溶け込めるかどうか、難しいところだった。

食糧難でやせ細り、ドイツ軍の要塞が点在していた。 配給は、英国本土と同じように1955年まで続いた。 占領の経験や道徳に対する考え方の違いから、人間関係がこじれることもあった。

ナチスの占領下にあった約5年間の複雑な遺産にもかかわらず、チャンネル諸島では毎年解放の日を祝い、自由の勝利を祝うことが続けられています。

ジャージーの解放広場にある、占領からの解放を祝う銅像。

ガーンジー島とそのユニークな第二次世界大戦の歴史について詳しくは、VisitGuernsey.comをご覧ください。