Ostrvske vođe i državni službenici su zamoljeni da ostanu na svojim pozicijama, a Kontrolni odbor kojim je predsjedavao Ambrose Sherwill nadgledao je svakodnevno upravljanje otocima.

Civilni život pod nacističkom vlašću

Okupatorske snage su uvele ograničenja, uključujući noćni policijski čas i cenzuru štampe. Uvedeno je evropsko vrijeme i valuta okupacije.

Po naređenju Adolfa Hitlera, ostrva su postala „neosvojiva tvrđava“. Njemačke snage, Organizacija Todt – njemačka civilna vojna inženjerska grupa – i uvezeni strani radnici izgradili su novopojačane bunkere i prilagodili postojeću odbranu.

Kanalska ostrva sadržavala su petinu 'Atlantskog zida' – odbrambenu liniju izgrađenu od od Baltika do španske granice.

Kao dio Atlantskog zida, između 1940. i 1945. godine okupatorske njemačke snage i Organizacija Todt izgradili su utvrđenja oko obala Kanalskih ostrva, kao što je ova osmatračnica u Battery Moltke.

Iako su ostrvljani rasli i proizvodili ono što su mogli, uključujući duhan, so i čaj od koprive i koprive, nestašica hrane je bila velika. Nakon apela krajem 1944. godine, brod Crvenog krsta po imenu SS Vega napravio je 5 putovanja da dovede ostrvljane očajnički potrebne zalihe hrane.

Dok nije bilo organiziranog otpora, neki hrabri građani su učestvovali u pojedinačnim djelima otpora, uključujući skrivanje Jevreja ipomažući stranim prisilnim i robovskim radnicima Organizacije Todt (OT), koje su Nijemci uvezli za građevinske projekte.

Neki građani su slikali 'V' za pobjedu u javnim prostorima, ali nacističke odmazde su bile oštre. Najveći borac otpora kojeg su uhvatili nacisti bio je Ambrose Sherwill, predsjednik kontrolnog odbora u Gernsiju. Poslan je u zatvor Cherche-Midi u Parizu jer je pomogao dvojici britanskih vojnika u neuspješnoj operaciji Ambasador (juli 1940.).

U navodnoj odmazdi za interniranje njemačkih državljana u Perziju od strane britanske vlade, nacističke snage su deportovale i internirao oko 2.300 nedužnih civila.

Strah i društveni poremećaj okupacije utjecali su na gotovo sve oblasti civilnog života.

Nacistička predaja i iščekivanje oslobođenja

Hitlerovo samoubistvo 30 April 1945. označio je završnu fazu kapitulacije nacističke Njemačke. Oslobođenje, koje se očekivalo nekoliko sedmica, bilo je sa strepnjom iščekivano.

Premijer Winston Churchill najavio je pobjedu u Evropi 8. maja 1945., Kanalska ostrva su trebala biti oslobođena sljedećeg dana:

„Neprijateljstva će službeno završavaju jedan minut poslije ponoći večeras. I naša draga Kanalska ostrva takođe treba da budu oslobođena danas.”

Barbara Journeaux, mlada stanovnica Gernseja u vreme oslobođenja, priseća se naleta patriotskog žara dok je njen otac slušao Čerčilov govor. Onuzeo klavir iz dječije učionice lokalne škole napolju kako bi sva djeca pjevala 'Bože čuvaj kralja' i 'Uvijek će biti Engleska' dok je podignuta zastava.

A scena na brodu HMS Bulldog tokom prve konferencije s kapetanom Zimmermannom prije potpisivanja dokumenta o predaji kojim su oslobođena Kanalska ostrva 9. maja 1945.

Njemački komandant, admiral Hoffmeier, odbio je predati Kanalska ostrva do ranog sati 9. maja 1945. Predaju su dovršili general-major Hiner i kapetan poručnik Zimmerman na brodu HMS Bulldog.

Radosni prizori na obali i luci St Peter Porta pozdravili su britanske trupe Specijalne jedinice 135 ujutro 9. maja 1945.

Jedan savremeni izveštaj seća se narandže, čarapa i slatkiša koji su bačeni sa balkona hotela Pomme d'Or dok su ostrvljani slavili dolazak 'Tomija' i njihove zalihe iz kopnene Britanije.

Dok Guernsey i Jerse oslobođeni su 9. maja, Sark je oslobođen tek narednog dana, a njemačke trupe u Alderneyju su se predale tek 16. maja 1945. Stanovništvu Alderneyja nije bilo dozvoljeno da se vrati do decembra te godine, kada je ostrvo očišćeno .

Iako su od početka 1944. vršene pripreme za Operativnu grupu 135 brigadira Alfreda Ernesta Snowa od 6.000 vojnih i pomorskih snagada se oslobode ostrva, nije bilo žurbe da se izvede „Operacija gnezdo jaje“. Nemci na ostrvima bili su toliko odsečeni da su zapravo bili ratni zarobljenici.

Na kraju, oslobođenje u maju 1945. proteklo je mirno. Nije bilo žrtava tokom oslobođenja, ali mali broj britanskih i njemačkih trupa izgubio bi živote čisteći mine u kasnijoj operaciji čišćenja.

Složeno nasljeđe ratne okupacije

Nakon prve proslave, praktični aspekti oslobađanja ostrva su počeli ozbiljno. Zalihe hrane su dovedene na ostrva, a desantni brodovi koji su korišteni za dostavu velikih količina zaliha su zatim korišteni za transport njemačkih zarobljenika u Ujedinjeno Kraljevstvo.

1.000 njemačkih vojnika je ostalo da pomognu u raščišćavanju operacije, uklanjanju nagaznih mina i rastavljajući velike topove, koje su potom bacane u more. U ljetnim mjesecima vraćale su se grupe evakuiranih i deportiranih.

Asimilacija onih koji su otišli natrag u otočki život nije bila bez komplikacija. Mnogi evakuirani bili su mala djeca kada su otišli prije 5 godina, borili su se da se sjete svojih rođaka i mnogi više nisu mogli govoriti lokalni jezik Patois.

Nestašica hrane je iscrpila neke stanovnike, a njemačka utvrđenja su bila prošarana krajolikom. Racioniranje se nastavilo, kao u kontinentalnoj Britaniji, sve do 1955. Neki odnosi su bili zategnuti zbog različitih iskustava istavovi prema moralu okupacije.

Uprkos složenom naslijeđu koje je ostavilo gotovo 5 godina pod nacističkom okupacijom, Dan oslobođenja i dalje se obilježava svake godine na Kanalskim ostrvima kako bi se proslavio trijumf njihove slobode.

Skip na Trgu oslobođenja, Jersey, slavi slobodu od okupacije.

Za više informacija o otocima Guernsey i njihovoj jedinstvenoj povijesti Drugog svjetskog rata, posjetite VisitGuernsey.com.